AGROPECUARIA

3. Además de los miembros directos de Consorcio hay un grupo de universidades extranjeras que apoyan en una u otra forma acciones de los proyectos que actúan en la cuenca. Entre estas se mencionan: Universidad de Cornell, con grupos de estudiantes de agricultura internacional que han realizado estudios específicos en la cuenca y la participación de la estudiante de postgrado Blanca Arce; Universidad de Pittsburgh, con su participación en el proyecto Carchi-pop; Universidades de Montana y Wageningen en el Proyecto de CIP; Cuerpo de Paz, con jóvenes que toman parte en proyectos de organización de comunidades y trabajo comunal.

4. El apoyo a la Mesa de Concertación se concretó con la participación como Facilitador del Agr. Fabián Castillo hasta febrero de 1998 y desde esa fecha del Ing. Vinicio Mateus. Las actividades del Facilitador se resumen en: 1. apoyar a las instituciones y grupos de trabajo en la orientación dentro de la cuenca, con los contactos con las autoridades y personal del área; 2. apoyar el ordenamiento de las actividades de las instituciones y grupos de trabajo para armonizar sus acciones; 3. citar a las reuniones de la mesa y poner en camino los acuerdos de la misma; 4. actuar como encargado de la oficina del Consorcio en el Angel, y mantener las vías de información abiertas para todos interna y externamente.

MIEMBROS VENTAJAS DE PRINCIPIOS A DESVENTAJAS DE

NATOS LEGALIZACION INCLUIRSE EN LEGALIZACION

ESTATUTOS

En base a lo presentado por la asesora legal, la Mesa decidió continuar con las discusiones sobre el tema de legalización, por tanto tiempo como sea necesario para llegar a una decisión de consenso y que sea de utilidad para todos. Se espera llegar a una decisión dentro de 1999.

• Ampliar el conocimiento de los SPA de la cuenca.
• Analizar y probar opciones de mejoramiento del ingreso en los pequeños y medianos productores con sistemas especializados de producción de leche en la zona húmeda
• Analizar las alternativas de mejoramiento de la producción en zonas de riego
• Desarrollar un enfoque hacia el análisis ecorregional y de cuenca hidrográfica

En la puesta en camino de las cuatro actividades, MANRECUR ha recurrido a la colaboración con algún (os) otro de los grupos que trabajan en el Consorcio con el objeto de optimizar el uso de recursos humanos y económicos.

En esta actividad se colaboró con el grupo de FLACSO quienes tenían interés en realizar una encuesta extensa sobre parámetros socioeconómicos en toda la población de la cuenca. En el espíritu de colaboración MANRECUR extendió la encuesta para cubrir aspectos técnicos agropecuarios y participó en su realización y financiamiento en forma proporcional, pero a mucho menor costo y esfuerzo de una iniciativa individual.

La cuenca se ha dividido, de acuerdo a sus características agroclimáticas en 3 zonas marcadas fundamentalmente por la altura, la cual determina las diferencias en temperatura y lluvia. En el Cuadro 3 se indican las zonas de vida y alturas correspondientes a cada zona.

ZONA	ALTITUD	ZONA AGROECOLOGICA
Alta   Media Baja	3100 - 3600   2401 - 3100 1500 - 2400	- Bosque muy húmedo montano bajo (bmh-MB) Sobre los 3500 m.s.n.m. - Bosque húmedo montano bajo(bh-MB) 3.000 a los 3.500 m.s.n.m. - Bosque muy húmedo montano(bmh-M) Corresponde a las partes medias y bajas de la cuenca. - Bosque seco montano bajo (bs-MB) 1.500 hasta 2.000 m.s.n.m.

Para objeto del análisis, cada una de las 3 zonas se subdividió en 3 subzonas, de acuerdo a las condiciones de uso de los suelos.

• Zona Alta: en Páramo, Subzona Media y Bajío
• Zona Media: en Loma, Inclinada y Plana
• Zona Baja: en Loma, Inclinada y Plana

El Cuadro 4 presenta la distribución porcentual del tamaño de las explotaciones agropecuarias en las tres zonas.

CUADRO 4.- Tamaño de las unidades de producción

Las explotaciones de menos de 1 ha. representan el 28% del total, lo que indica un porcentaje importante de familias residentes en el área rural que no viven de la actividad agropecuaria. El 60% de las explotaciones tiene menos de 3 ha. y solo el 14% tiene más de 7 ha.. La distribución en las zonas es relativamente uniforme con tendencia hacia una mayor proporción de unidades de mayor tamaño en la zona alta de páramo, fría y de mayor lluvia.

Desde el punto de vista de la tenencia de tierra en la zona predomina fuertemente el minifundio.

La observación indica que las UPA's con mucha frecuencia están formadas de más de un lote de terreno, muchos de ellos separados por considerables distancias unos de otros. La información indica que en la muestra hubo 1055 lotes cubriendo una superficie total de 2.354 ha., es decir 2,2 ha. por lote, con poca diferencia en el tamaño entre zonas. Los lotes con riego y sin riego se distribuyeron en proporciones iguales. No obstante, la denominación de lote con riego no indica necesariamente que dispone de suficiente agua para la producción agropecuaria óptima.

2. Tenencia y Formas de uso de la tierra

Una alta proporción de los lotes (89%) tienen títulos de propiedad y se encuentra que además de la explotación propia de la tierra hay varias formas de uso por terceros entre los que sobresale el trabajo al partir (73% de los casos de terceros), con pocas áreas en arriendo (15% de los casos). Estos resultados indican que no hay graves problemas de legalización de la propiedad y que el uso difundido al partir indica que los propietarios frecuentemente no pueden trabajar sus propios lotes. En este tipo de trabajo la razones más frecuentes son la falta de flujo de caja y la incapacidad física de los propietarios. El Cuadro 5 presenta los resultados de uso actual del suelo.

La diferencia principal en el uso del suelo entre las zonas se encuentra en la relación de uso agrícola y uso para pastizales (Cuadro 6). La agricultura aumenta de arriba hacia abajo y los pastizales, naturales y cultivados, disminuyen. Esta distribución es lógica en concordancia con el mayor tamaño de las UPAs, la mayor precipitación pluvial y la menor temperatura de la zona alta.

Sorprendentemente se registra una pequeña porción de tierra de páramo en la muestra. Los usos para bosque y matorral (monte) son menores al 3% de la superficie total de la muestra en las 3 zonas. No hay evidencia sólida que relacione el uso de los recursos forestales con el tamaño de la propiedad y por tanto que relacione los niveles de pobreza con el abuso de estos recursos. En este punto se debe mencionar que el uso de la madera para leña posiblemente se ha frenado en gran medida en los campos por el incremento en el uso de gas licuado para uso doméstico, estimulado por el elevado subsidio fijado por el Estado para este producto, subsidio que se ha mantenido por sobre una década. Recientemente (agosto de 1998) se eliminó el subsidio. No es posible aún determinar el efecto que esta medida económica tendrá sobre el uso de la poca madera sobrante el los vestigios de bosque natural aún existen.

En la muestra de la encuesta se encuentra que los lotes con y sin riego se distribuyen en forma casi igual (57 y 43%, respectivamente). Casi la totalidad de los lotes con riego están en la parte media y baja de la cuenca.

Cuadro No. 6. Uso actual del suelo.

3. Sistemas de Cultivos

Los sistemas de cultivos principales se estudiaron en forma evolutiva de 1994 a 1997.

En general los cambios en los principales cultivos de la zona alta en los últimos 4 años no son importantes. El principal cultivo es la papa con 22% del área cultivada, en promedio estable a través de los años. Los otros cultivos, arveja, cebolla, cebada con áreas entre 3 y 5% del área cada una se han mantenido estables. El cultivo de haba se ha reducido de 2% en 1994 a 0.8% en 1997 por problemas de una enfermedad de las raíces que no ha sido aún controlado. El cambio más importante cuantitativamente es la presencia de una explotación de flores en la zona de páramo, que comenzó en 1997 ocupando 8% de la superficie sembrada en la zona. Se debe anotar que los cultivos andinos han ocupado una área inferior al 1%.

Los pastizales ocupan el 50% del área en la zona alta. Los pastos cultivados han ido en aumento y los pastizales nativos en disminución hasta una relación de 4 a 1 en 1997.

En la zona media el número de cultivos es mayor porque se combinan los cultivos de zona alta y baja. No obstante, cuantitativamente solo son importantes el fréjol, que ha ido en aumento a través de los 4 años (25% en 1997) por su alto precio en el mercado y el maíz suave con 19%, fluctuante a través del tiempo. Con porcentajes menores están la arveja (en aumento por su alta demanda), papa, cebada y maíz duro (en aumento). Con porcentajes inferiores al 1% cada uno se encuentran frutales de clima templado, tomate de árbol, papaya, plátano y otros.

Los pastos cultivados en la zona media ocupan el 24% del área (estables) y los pastizales nativos con 8% en 1997 en disminución desde 27% en 1994. Los unos y los otros se encuentran en las partes más altas de la zona media.

En la zona baja, el cultivo más importante es el fréjol (34% del área). Otros cultivos importantes son anís, ají, aguacate, papaya y tomate. El anís es el cultivo nuevo que se expande por su alta rentabilidad y bajo costo de producción por el bajo uso de insumos agrícolas. Entre las hortalizas el tomate es el de mayor superficie de siembra y rentabilidad, pero con alto costo de producción y alto riesgo en el precio de venta. Hay una gran diversidad de frutales en esta zona, como aguacate, mango, papaya, pepino dulce, uva, plátano, melón y limón que ocupan el 11% del área de cultivo. Algunos de estos frutales son nuevos en la zona y hay perspectivas para incrementar aún más la variedad de frutas. El incremento y mejoramiento de la producción en esta zona está limitada por la disponibilidad de riego que, si bien tiene adjudicaciones relativamente adecuadas para la superficie, la entrega real es varias veces inferior a la adjudicación. Los problemas de agua deberán resolverse antes de pretender ningún proyecto de mejoramiento de la producción en esta zona que evidentemente tiene las mejores perspectivas de mejorar por la variedad de cultivos de alto rendimiento económico.

Los pastizales cultivados y nativos ocupan el 16% del área en la zona baja. El área de pastos cultivados se mantiene constante en 4%, pero los pastizales nativos han disminuido de 41% en 1994 a 12% en 1997. Estas áreas han sido ocupadas por cultivos de temporada. Ciertamente esta área tiene posibilidades de mayor rendimiento en los cultivos que en la producción ganadera. La permanencia de animales responde al uso de áreas marginales y a la necesidad de los campesinos para mantener animales como medio de inversión segura de sus ahorros.

Los agricultores de la cuenca usan agroquímicos (insecticidas, fungicidas y fertilizantes) en manera variada, pero en general abundante para las condiciones poco intensivas de los cultivos.

Entre los insecticidas y fungicidas más empleados están productos de alta peligrosidad para los agricultores y para el medio ambiente en general. No existe ningún tipo de control en su uso y responde solamente a la disponibilidad de dinero del productor y la recomendación de los vecinos y/o las casas distribuidoras de agroquímicos.

Los fertilizantes químicos son usados con mayor frecuencia y nivel en la zona alta para el cultivo de la papa y en la zona baja para fréjol y tomate. Las dosis empleadas por hectárea son mayores en la zona alta y menores en la zona baja (Cuadro 7).

Los niveles usados en la cuenca son inferiores al promedio del Ecuador y muy inferiores a los usados en Colombia, Perú y Chile (Cuadro 8). Los promedios mayores del Ecuador provienen de la fertilización de los cultivos comerciales del trópico cálido y del cultivo de la papa en la Sierra.

En el Cuadro 9 se presentan los rendimientos promedios de los principales cultivos.

En su totalidad el rendimiento promedio de los principales cultivos es por lo menos ciento por ciento inferiores a los rendimientos obtenidos en otras zonas del mundo y de los productores comerciales de la zona. En papa los productores comerciales obtienen por lo menos 40 TM/ha, en fréjol l 1,5 en maíz 4TM. Se observa además mucha uniformidad en los bajos rendimientos entre zonas y altos coeficientes de variación en todos los casos (cercanos al 100%) dentro de las zonas. Los bajos rendimientos y los altos niveles de varianza son típicos de productores pequeños que, principalmente por su bajo flujo de caja y el alto riesgo de precio, no pueden usar niveles altos de insumos agropecuarios, principalmente fertilizante.

La superficie total en pastizales representa el 31,9 % del total (Cuadro 6). La mayor proporción del área en las 3 zonas es utilizada para pastizales nativos y cultivados, siendo la zona alta la de mayor proporción en pastos y correspondientemente, del total de bovinos de la cuenca el 48% se encuentra en la zona alta, el 41% en la media y solo el 12 en la zona baja. Las fincas encuestadas tienen una carga animal promedio de 1,5 unidades bovinas/ha, que se puede considerar como una carga animal alta dado el alto porcentaje de pastizales nativos. No obstante se manifiesta el bajo nivel tecnológico de la producción porque del total de vacunos solamente el 37% son vacas (28% en producción y 9% vacas secas), el resto está formado por todas las otras categorías de animales sin ninguna lógica productiva, incluyendo 14% de toros. Esta distribución animal responde a la conocida función de banco de ahorros que el ganado juega con el pequeño productor.

La producción de leche por día y por finca es baja y relacionada con el número de vacas de la finca. El promedio general de fincas produce 17,4 L/día de los cuales la familia consume 2,4 L/día y el resto vende. El mercadeo de leche está a cargo de la esposa (64% de los casos) y administra el ingreso por leche en 67% de los casos.

El 50% de las fincas realizan controles sanitarios con ayuda de un veterinario y el 80% indica haber vacunado en este año para fiebre aftosa (esta información parece poco cierta de acuerdo a otras experiencias en zonas similares). El 74% de los productores declara haber comprado alimento para el ganado y el 90% compró un saco (45 kg.) por semana.

En general se observa que hay buena disponibilidad de variedades de los principales productos de la zona. Los productos de la zona baja tiene una mayor disponibilidad de variedades. La forma más común de comercialización es al nivel de finca a particulares o comerciantes intermediarios, lo que hace al productor muy vulnerable a la oferta de los intermediarios. Los frutales y hortalizas son vendidos en las ciudades cercanas, principalmente Ibarra, Pimampiro, Juncal y otras. La inestabilidad de los mercados y los bajos precios relativos es uno de los problemas severos que enfrenta el productor pequeño y mediano.

En las zonas alta y media los cereales y la papa (cultivos tradicionales) son los de menor beneficio económico y mayor riesgo de precio para el productor. Los cereales han disminuido en superficie cultivada de manera que actualmente se siembran casi únicamente como parte de las rotaciones o como cultivos de consumo familiar. En la zona alta el beneficio en estos cultivos es algo mayor que en la zona media por los mayores rendimientos resultantes de la mejor calidad del suelo y el menor uso de pesticidas.

En las 3 zonas, los cultivos no tradicionales como arveja en las zonas alta y media y cebolla paiteña, anís, ají y pimiento en la zona baja, son los de mayor beneficio para el productor. El tomate riñón tiene baja rentabilidad por el alto costo de producción y el precio muy variable a través del año para consumo fresco. No obstante se considera que este al igual que los productos no tradicionales tienen un buen potencial para la industrialización.

El promedio de ingreso económico neto por finca en las 3 zonas fue de USD 1.640 por año, sin descontar el valor de la mano de obra familiar empleada en las tareas agropecuarias. El ingreso familiar registrado correspondería a USD 400 per capita, en familias de 4 miembros. Este nivel es muy inferior al promedio nacional de ingreso per capita que en la actualidad está alrededor de USD 1.000 y coincide bien con el valor anteriormente encontrado para las fincas pequeñas de la zona alta.

Para el análisis de la información se dividió a las fincas por su tamaño en tres grupos: de 0,1 a 3 ha., de 3,1 a 7 ha. y más de 7 ha. En el Cuadro 35 se resume la información de ingreso neto para los tres grupos y las 3 zonas (Cuadro 10).

1. Excluye venta de mano de obra

Se observa que el ingreso aumenta con el tamaño de finca de USD 1.060 en las fincas más pequeñas a 2.380 en las de superficie mayor a 7 ha.. El promedio de ingreso disminuye de las zona alta a la media y a la baja de USD 2.120 a 1.410 y 1.390, respectivamente. El mayor ingreso promedio fue de USD 3.810 en el grupo de más de 7 ha. de la zona alta. Este grupo se acerca al promedio nacional de ingreso per capita.

El gasto total agropecuario por finca, en todas las zonas es muy bajo, con promedio de USD 240 por finca y pequeñas variaciones entre zonas y tamaño de predio. El gasto agropecuario tan bajo es indicativo de los bajos insumos con los cuales trabajan los productores de la cuenca. Esta conducta es el resultado de la insuficiencia en el flujo de caja y en la inseguridad en los precios de venta de los productos. De la misma manera la baja inversión en la producción explica claramente los bajos promedios de producción obtenidos en todos los productos de la zona.

En términos de eficiencia económica de producción, se encontró que a medida que la superficie aumenta la producción económica por hectárea disminuye, siendo mayor en la zona alta e igual en las zonas media y baja.

Esta información corrobora otras obtenidas anteriormente en la cuenca y refleja un fenómeno general de la vida y producción de los pequeños y medianos productores agropecuarios. Es innegable que el factor de mayor preponderancia en la capacidad de producción e ingreso de los pequeños y medianos productores es el tamaño del predio. Con la poca tierra disponible y aún más con la dislocada ubicación de los lotes en que el 58% de las propiedades distribuyen su tierra en 2 lotes o más y el 15% de ellas llegan a tener entre 4 y 9 lotes, es improbable que aún con la mejor tecnología se logre aumentos significativos en el ingreso familiar para impulsar una ecorregión hacia el desarrollo. El máximo que se puede esperar son incrementos del 30-40% en el ingreso neto familiar, provisto que el pequeño productor dispusiera de un capital al cual no tiene acceso, un mercado seguro del que no dispone y la mejor tecnología que es inaplicable en áreas de tan pequeña extensión. Un incremento de esta magnitud apenas equivaldría a un ligero alivio a la miseria, pero de forma alguna se puede constituir en una orientación hacia el desarrollo ecorregional.

Las propiedades de mayor tamaño (sobre 7 ha.) tienen mejores disposiciones para incrementar el ingreso familiar. No obstante estas se encuentran limitadas por el bajo flujo de caja que obliga a obtener créditos que no están disponibles en condiciones viables para estos productores y tropiezan también con las limitaciones de mercados inestables y dominados por fuerzas económicas superiores a ellos.

El desarrollo ecorregional, por tanto, se debe concluir que no tiene en la cuenca del río El Angel (y por generalización en la Sierra del Ecuador) su futuro en el área agrícola y que deberá buscar otras vías de producción para su desarrollo.

El análisis de los sistemas de producción agropecuaria de las fincas de la zona húmeda indicó el interés de los productores en incrementar las actividades de producción lechera y reducir las agrícolas, por la mayor estabilidad y seguridad de mercado. Para probar este resultado se decidió analizar las reales posibilidades de especialización de los productores y montar en el campo una prueba dentro de las condiciones más factibles. El trabajo se realizó en dos etapas: usando los modelos de simulación desarrollados anteriormente se estudió la viabilidad de varios tipos de opciones de financiamiento y en la segunda, con esta información previa se apoyó a un grupo de productores de diferentes tamaño de finca a orientar su producción hacia la producción lechera.

Se analizaron tres tamaños promedio de finca y tres opciones de financiamiento en su viabilidad financiera. Los tamaños promedio de finca fueron: 4 , 8 y 14 ha. y las opciones de financiamiento: financiamiento completo al iniciar el programa para montar una finca lechera, financiamiento completo dividido en tres etapas dentro de 10 años y el sistema paulatino propio del productor representativo de los tamaños de finca. En los Cuadros 11 y 12 se indican los resultados de la simulación.

Tanto el TIR como la rentabilidad de los programas indica que las probabilidades de éxito comercial en la producción de leche mejoran con el aumento en el tamaño de finca. En las finas de menor tamaño (promedio 4 ha.) ninguna de las opciones de financiamiento son viables económicamente. Es más el flujo negativo de caja es tan largo que las hace inaplicables (Cuadro 13). En las fincas de promedio 8 y 14 ha. las posibilidades son mejores sobre todo en la opción de financiamiento total desde un comienzo. En estos dos grupos de fincas y en la opción 1 de financiamiento hay 2 y 1 años de flujo negativo de caja que debería ser resuelto por el programa de crédito. Como sea, estos opciones de crédito implican un desembolso inicial sobre los USD 10.000 por finca, superiores a la capacidad real de crédito de los productores cuyo único patrimonio es la tierra que no se valúa, para objetos bancarios, en más de USD 700/ha.

No obstante el resultado poco alentador de las simulaciones anteriormente indicadas. La situación real de los productores pequeños y medianos del área (al igual que los productores de mayor tierra) es que quieren dirigirse hacia la producción de leche por su estabilidad y bajo riesgo, como ya fue discutido antes y buscan cada oportunidad de entrar en este tipo de explotación. A esto se agrega el interés de fomentar la industrialización de la leche en forma de pequeñas empresas cooperativas, principalmente para la producción de quesos. Con anterioridad a la actuación de Consorcio Carchi, otras ONGs habían estimulado la formación de una pequeña quesería en la zona de La Libertad (Cantón Espejo) en la zona media-húmeda.

Lamentablemente por la falta de asesoramiento adecuado este proyecto se suspendió, pero habían ya logrado el establecimiento de la pequeña planta de procesamiento de leche. Con el estímulo y la participación de MANRECUR la Fundación Ecuatoriana Popolurum Progressio (FEPP) se interesó en revivir el proyecto y en asocio con MANRECUR se estableció una prueba de apoyo a productores pequeños y medianos dentro de la Asociación La Libertad propietaria de la quesería. En este proyecto se sigue la dinámica de crecimiento establecida por los productores para su empresa (Opción 3 de los Cuadros 11-12 y 13). Se establecieron 7 fincas modelo en tamaños ascendentes de finca. El Cuadro 14 indica la superficie y los resultados esperados de la simulación a 10 años en TIR y rentabilidad.

1. Tasa de descuento 40%
2. Interés del 45% para Préstamos (Flujos de Caja)

Los resultados de la simulación en general no son alentadores. De los 7 programas sólo 3 dan resultados de rentabilidad positiva y 4 negativa. La negatividad o positividad de los programas de inversión no están totalmente clara en los productores, ni es un ejercicio que les preocupe mayormente. No obstante, es importante analizar las implicaciones de estos resultados y su significado para los productores y para las posibilidades de mejoramiento de la productividad de sus explotaciones.

Es importante continuar con el monitoreo de esta operación. La experiencia indica que la intuición y conocimiento de los productores debe ser respetada porque en general lleva a establecer los sistemas de producción más balanceados y efectivos para ellos.

Recientemente se incorporó al proyecto el INIAP, como elemento participante de un proyecto regional liderado y financiado por el ILRI. El INIAP ha decidido continuar con el monitoreo de las 7 fincas del proyecto y ampliar la particip