La
cuenca de la Miel está localizada en la vertiente oriental
de la Cordillera Central de Colombia, y desemboca en el río
Magdalena, con una extensión de 77,000 ha y con una población
de aproximadamente 50,000 personas.
Al oriente del departamento de
Caldas, incluye seis municipios: Samaná, Pensilvania,
Norcasia, Victoria, Marquetalia y Manzanares. En la parte alta
de la cuenca se localiza la Selva de Florencia, una zona de
reserva natural particularmente rica en biodiversidad y endemismos,
y clave para la producción y regulación de caudales.
La región se caracteriza por las altas precipitaciones
(superiores a 7.000 mm por año), las cuales superan ampliamente
la evapotranspiración, con un exceso total de agua superior
a los 5.500 mm/año. Las altas precipitaciones históricas
generan una gran red hidrográfica que ha permitido la
identificación de al menos 14 proyectos hidroeléctricos
y que determinan la existencia en la región de 2 cuerpos
de agua de magnitud considerable: la represa Miel I y la Laguna
de San Diego. La distribución de la lluvia a través
del año, que determina la ausencia de períodos
secos marcados, constituye la ventaja comparativa de la región
para el desarrollo de los proyectos hidroeléctricos.
Para ISAGEN, empresa que ejecuta los trabajos de construcción
y administración de la represa, los cuerpos boscosos
de la parte alta de la cuenca resultan estratégicos para
la regulación del caudal de la represa.
Cobertura
|
LA
MIEL
|
|
Cobertura
|
Area
|
%Area
Total
|
|
Bosque
Plantado
|
37.243
|
3.125
|
|
Bosques
|
168.360
|
14.129
|
|
Construcciones
|
0.335
|
0.028
|
|
Cuerpos
de Agua
|
4.716
|
0.396
|
|
Cultivos
|
47.769
|
4.009
|
|
Miscelaneos
|
139.970
|
11.746
|
|
Pastos
|
584.571
|
49.058
|
|
Rastrojos
|
208.620
|
17.508
|
Fuente: Instituto Geográfico Agustín
Codazzi (IGAC), 1985
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Suelos
|
Suelos
|
|
Tipo
|
Area
|
%
Area Total
|
|
CM
|
222.794
|
18.697
|
|
ER
|
156.596
|
13.142
|
|
FR
|
76.090
|
6.386
|
|
GA
|
114.203
|
9.584
|
|
GR
|
15.032
|
1.262
|
|
HO
|
59.484
|
4.992
|
|
IB
|
7.057
|
0.592
|
|
LB
|
8.451
|
0.709
|
|
LO
|
6.346
|
0.533
|
|
PF
|
0.362
|
0.030
|
|
RI
|
5.807
|
0.487
|
|
RR
|
277.260
|
23.268
|
|
SE
|
150.333
|
12.616
|
|
SI
|
6.187
|
0.519
|
|
SR
|
79.666
|
6.686
|
|
VB
|
5.907
|
0.496
|
Fuente: Instituto Geográfico Agustín
Codazzi (IGAC), 1985
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Sistemas de Producción
Agricultura
En la franja altitudinal de los
1,200 a los 1,600 msnm la actividad agrícola principal
son pequeñas plantaciones de café (90%< 2 ha).
En la actualidad, los ingresos
por la actividad agrícola que se realiza en la cuenca
son bajos. La información disponible indica que con los
rendimientos promedio de café (menos de 500 kg/ha), una
familia de 5.5 personas que posee una finca de 5-6 ha (casi
la mitad en café), genera un ingreso equivalente a dos
salarios mínimos por año. Según los técnicos
locales, el potencial de producción de café es
cercano a los 1,500 kg/ha en la zona entre los 1,200 y 1,800
msnm. La pesada presión de plagas en las áreas
bajas y las temperaturas frías en las áreas altas,
reducen la producción. Aún dentro del cinturón
productivo, las plantas de café promedian 12 años
de edad, muy por encima de la edad recomendada que es sólo
de cinco. Además, se utiliza poco o simplemente no se
usa fertilizante. Debido a ello, el Comité de Cafeteros
de Caldas está interesado en promover: la renovación
de los cafetales localizados en la zona óptima, el reemplazo
de las plantaciones de café de bajos niveles productivos
existentes en las zonas marginales alta y baja‚ y el establecimiento
de una cartera más diversificada de negocios para los
productores. (CONDESAN, 2000)
Ganadería
En la zona marginal alta y
baja la explotación extensiva de bovinos de cría
constituye la principal fuente de ingresos (fincas que tienen
en promedio 17 ha en pastos) y se complementan con la venta
de panela. (CONDESAN, 2000)
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La Selva de Florencia
La Selva de Florencia, localizada
sobre la vertiente oriental de la cordillera central, en los
municipios de Samaná y Pensilvania, constituye uno de los
últimos relictos boscosos de la región andina colombiana en
zonas de ladera. La selva se reconoce como un ecosistema estratégico
gracias a que:
| a. |
La
zona es considerada de alta degradabilidad de suelos por
los niveles de precipitación y pendientes existentes, |
| b. |
se
construyó una de las represas más eficientes del mundo
y las externalidades ambientales que genera la cuenca
podrían tener una alto costo de oportunidad, y |
| c. |
los
productores agropecuarios tienen pocas oportunidades de
incrementar su ingreso a través de la productividad agropecuaria,
por factores adversos a la producción. |
Gracias a las características
particulares topográficas y de clima que imperan en la región,
la acción depredadora de la colonización rural se ha ejercido
a una tasa relativamente baja, permitiendo la existencia de
un significativo fragmento boscoso, que representa prácticamente
el último de los bosques naturales de la región andina en el
departamento de Caldas. Sin embargo, la supervivencia de los
recursos biológicos de la selva se ve amenazada permanentemente.
La información cartográfica existente indica que entre 1958
y 1963, la superficie boscosa tenía una extensión de 11.400
ha, mientras en 1991, se estimaba su extensión en 6.500 ha.
La zona de influencia de la Selva
de Florencia está demarcada por las cuencas de los ríos La Miel
y Samaná Sur, los cuales desembocan en el río Magdalena. Las
cuencas, en el área que corresponde al oriente de Caldas, tienen
una población de alrededor de 50.000 personas. En relación directa
con la selva se encuentran 12 veredas, habitadas por 301 familias
(1.505 personas), además del casco urbano del Corregimiento
de Florencia (320 familias y 1.600 personas). De manera indirecta,
16 veredas tienen relación con la selva, por los servicios ambientales
que de ella se generan.
Los indicadores socioeconómicos
del oriente de Caldas son muy inferiores a la media del departamento
de Caldas. Por ejemplo, Samaná es el Municipio más pobre del
departamento, según el Índice de Necesidades Básicas Insatisfechas
(68% de las personas y 62% de los hogares) y el Índice de Stollbrock
de calidad de vida es 27, cuando el promedio departamental es
50. Muchas de las veredas relacionadas con la bioreserva carecen
del servicio de energía eléctrica y prácticamente ninguna de
ellas posee servicios de acueducto y alcantarillado. Dados los
bajos niveles de calidad de vida y los deficientes servicios
de educación, salud y saneamiento básico, las tasas de migración
son altas.
La importancia estratégica de
la selva no solamente radica en la regulación hídrica y en el
control de sedimentos, sino que también la sociedad ha puesto
los ojos en la Selva de Florencia por su enorme riqueza en especies
de fauna y flora. En 1991, la empresa Interconexión Eléctrica
S.A. (ISA) elaboró una propuesta al Banco Mundial para la conservación
de la Selva de Florencia, como resultado de los estudios de
impacto ambiental a la conservación de recursos naturales en
el proyecto hidroeléctrico La Miel. Se identificó en la selva
una significativa población del mono Tistis (Saguinus leucopus),
especie de primate en peligro de extinción por desaparición
del hábitat y de la cual se conoce poco de su historia natural.
La inmensa riqueza de especies
de aves (231 inventariadas), de las cuales una importante proporción
es endémica o está declarada en algún grado de amenaza de extinción,
y la participación de los pobladores locales en iniciativas
de conservación, han merecido el reconocimiento nacional y promovido
la declaratoria de la Selva de Florencia como Área de Importancia
Internacional para la Conservación de las Aves (AICA), figura
avalada por Bird Life International.
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Documentos
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- Sitio piloto de
CONDESAN en Colombia.
Por: Andrés Felipe Betancourth
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