TITULO DEL CASO:
Las Ferias Campesinas tradicionales y su importancia como instancias para la obtencion de productos frescos, Procesados Y Biodiversidad .

AUTOR:
JULIO R. ESPINOZA M (1).
Universidad Mayor De San Simon
Instituto De Estudios Sociales Y Economicos (I.E.S.E.)
Sub Proyecto R5-002: "CONSUMO Y MERCADO DE TUBERCULOS ANDINOS"

PAIS:
Bolivia

1. Introduccion

            La economia campesina no se desenvuelve de manera autonoma, su recurrencia al mercado deviene de la necesidad de poder acceder a ciertos bienes que no produce y cuyo acceso se realiza principalmente a traves del dinero; por tanto no se trata de economias autosuficientes, sino, de economias articuladas de manera subordinada al mercado capitalista.

            El acceso a bienes mercancias ofertados por el mercado se realiza a traves de la venta de sus productos y su fuerza de trabajo, pero cuyo reconocimiento por el capital, solo esta en funcion al costo de produccion, y no asi alrededor de su precio de produccion (2); por tanto sus productos puestos en circulacion son objeto de la presion del mercado, que por naturaleza no es neutral y ademas es capitalista.

            La insercion de la forma de produccion campesina al mercado, se realiza en forma desventajosa y la existencia del sistema de comercializacion, basado en el monopolio del transporte, la comercializacion y el traslado de excedentes, es el resultado de dicha articulacion subordinada.

            La participacion de los campesinos en los mercados de productos se realiza se realiza en forma desigual y con un limitado numero de variedades, sin embargo; a pesar de esta subordinacion al mercado, los campesinos de las comunidades productoras, acceden a estrategias de orden interno, posibilitando la circulacion de productos y semilla a traves de mecanismos no monetarios de intercambio y que ademas tienden a la conservacion de la biodiversidad, pero en reducidos volumenes, como muestra de una adecuacion subordinada de la economia campesina al mercado capitalista.

2.   Las ferias tradicionales y la importancia del trueque en la obtencion de productos

            El acceso directo a las ferias provinciales de caracter tradicional (3), obedece principalmente a la necesidad de acceder a bienes de consumo directo; al menos cuando se trata de formas de intercambio no monetarios y de productos que sirven como equivalentes. En el caso especifico del trueque simetrico, el valor de uso aparece como el objetivo, el medio y el fin del proceso de intercambio; y el valor de cambio solo como un medio para la generacion de valores de uso.

            A pesar de que las necesidades de sus poseedores crecen y contradicen la posibilidad de adquirir lo que necesitan simplemente con el trueque, dicha practica social sigue vigente hasta nuestros dias y esencialmente se mantiene en el ambito de la oferta de productos de bajo valor agregado y principalmente de origen campesino, ya que las necesidades de otro tipo de bienes de caracter capitalista son absorbidos por los mecanismos de caracter monetario.

            A pesar de que la generalidad de los intercambios se realiza bajo la forma dinero en nuestra economia; el trueque resulta ser una practica social que da lugar a la reproduccion de importantes sectores campesinos e incluso a sectores urbanos que acuden al dinero para refuncionalizar la practica del trueque.

            A medida que las economias campesinas se ponen en contacto con el mercado, el trueque sufre nuevas readecuaciones a las nuevas condiciones sociales; sin embargo su persistencia se debe a la cronica iliquidez de la economia campesina y de sectores urbanos que trabajan en la esfera baja del capital.

            El trueque simetrico esta referido al intercambio de bienes que tienen el mismo valor: M1 y M2 (mercancia 1 y 2); se realiza principalmente con una logica de intercambio de valores de uso, en cambio el trueque asimetrico, se refiere al intercambio desigual y donde existen posibilidades de acumular en un sector (comerciantes), en detrimento del otro (campesinos).

            En el trueque asimetrico la forma inicial del proceso de circulacion es el dinero:

 D-M1-M2, es decir se apela al mismo para comprar mercancias de origen agricola y cambiar con otro tipo de productos de origen campesino; este proceso basicamente esta orientado a satisfacer necesidades de consumo en los dos sectores: se recurre al dinero para obtener otros valores de uso (refuncionalizacion del dinero para la reproduccion de los comerciantes).

            En el segundo caso del trueque asimetrico, se apela al dinero para extraer excedentes de la economia campesina; la circulacion es la siguiente: D-M1-M2-D'; donde D' significa dinero incrementado, y aunque se utilizan pequeños volumenes de capital, el objeto final de esta practica es la generacion de una ganancia por parte del comerciante. En esta proceso, el dinero sufre tambien una refuncionalizacion pero para dar paso a procesos iniciales de acumulacion.

            En este proceso de intercambios equivalentes y desiguales, los tuberculos andinos y sus procesados cumplen importantes papeles en la oferta de productos de consumo directo y que tambien sirven para la generacion de dinero en el ambito comercial (ver cuadro 1).

CUADRO 1
FERIAS TRADICIONALES Y ORIGEN DE LOS PRODUCTOS

FUENTE: Elaboración propia (IESE-RTA 5002) 1996.

            La importancia de los tuberculos andinos radica en la forma en que son utilizados como valores de cambio en las cinco ferias tradicionales: la feria anual de Lequepalca y del Septimo viernes (Sipe Sipe); las ferias semanales de Japo, Colomi y El Puente.

            La feria de Lequepalca se encuentra ubicado en el  departamento de Oruro (a 95 km hacia Cochabamba); a pesar de que esta feria tiene un caracter esencialmente mercantil, esta ligada a la fiesta religiosa del Señor de San Miguel y su importancia radica en que es la unica feria que oferta Q'isa (4).

            La feria de Sipe Sipe o del septimo Viernes tiene una importancia de caracter economico y cultural, ya que el intercambio es directo y se realiza entre campesinos de zonas altas y de pisos ecologicos mas bajos; la circulacion en este caso es M1-M2 (tuberculos andinos por maiz). Esta practica social es caracteristica del mundo andino, sin embargo con la penetracion de la actividad mercantil, el capital ha logrado desvirtuar su caracter, ya que basicamente los intercambiantes  tienden a satisfacer necesidades individuales, reduciendo la reciprocidad al ambito productivo (5).

            La feria de Japo es de caracter tradicional, ya sea por la lejania al mercado ferial de Cochabamba y por su ubicacion estrategica en importantes regiones que han sido el asiento de importantes comunidades originarias.

            Las ferias de Colomi y el Puente, aunque  tienen un caracter esencialmente mercantil, disponen de espacios socioeconomicos para la realizacion del trueque y cuya dinamica se refleja cada semana del año y principalmente en periodos donde no existe oferta de productos frescos y escasez de dinero.

            Segun el cuadro 1, los tuberculos andinos tienen mucha importancia en las cinco ferias mencionadas, aunque el producto con mayor demanda y con mayor capacidad de adquisicion es el chuño, seguido de la papa y finalmente los tuberculos menores.

            La oferta de variedades en las ferias tradicionales tambien es muy importante, aunque existe un predominio de las variedades de color amarillo. En la feria de Sipe Sipe donde existe una amplia variabilidad, la variedad Bola Pucañawi y la Kellu Camusa son las mas ofertadas; igualmente la variedad Icariña es la mas ofertadas en la ferias de Lequepalca y la variedad Pucañawi en las ferias de Colomi y el Puente.

            Las ferias tradicionales cumplen aspectos fundamentales en la dotacion de productos orientados al consumo basicamente; las cantidades a intercambiar varian de acuerdo a las necesidades de las familias campesinas; a manera de ejemplo podemos mencionar el caso de la familia Lopez de Rodeo Alto en la feria de Colomi y de la familia Rodriguez de Pocanche en la feria de Lequepalca, cuyos cambios son explicados en el cuadro 2. Los tuberculos andinos cumplen funciones especificas en la dotacion de productos basicos a su autoconsumo; asi por ejemplo el chuño cumple un importante papel en la feria de Japo, los tuberculos andinos en la feria de Sipe Sipe, Colomi y El Puente; el maiz en la feria del septimo viernes y la Q'isa en la feria de Lequepalca.

CUADRO 2
INTERCAMBIO DE PRODUCTOS MEDIANTE EL TRUEQUE

FUENTE: Elaboracion propia en base a cuadro anexo 5.

            Las ferias tradicionales, mas que su caracter comercial, reflejan la dinamica de la economia campesina y denotan el conjunto de estrategias de caracter interno que permiten la reproduccion de sectores campesinos y de sectores populares urbanos, en base a la utilizacion de tuberculos andinos y sus procesados.

3.   El apoyo a la realizacion de ferias de la biodiversidad

            Como parte del proceso de investigacion-accion 1995-1996, el programa colaborativo de tuberculos andinos junto a la central campesina de Colomi (provincia Chapare) y el sindicato  de la comunidad de Pocanche (provincia Ayopaya), han dado inicio a las dos primeras ferias agricolas de exposicion de la biodiversidad de tuberculos andinos y demas cultivos caracteristicos de las dos zonas; el primero de ellos se realizo en la localidad de Colomi el domingo 19 de mayo de 1996; y el segundo el dia viernes 7 de junio de 1996 en la comunidad de Pocanche.

            La programacion de la feria ha estado sujeto hacia un objetivo general: "incentivar y apoyar la conservacion y utilizacion de la biodiversidad de tuberculos andinos mediante la recuperacion de sus usos y procesados tradicionales, y su promocion a traves de ferias de la biodiversidad".

            El potencial biodiverso de los tuberculos andinos es muy importante para la sostenibilidad de los ecosistemas, asi tambien lo expresaron los campesinos de las dos zonas; ademas la realizacion de las ferias ha sido el punto de encuentro entre campesinos de distintos pisos ecologicos, y al finalizar la feria han dado lugar al intercambio de material genetico, donde nuevamente han revitalizado los flujos naturales de la circulacion de semilla y productos bajo formas de intercambio no monetarias incrementando su biodiversidad.

            La participacion de campesinos de las dos zonas ha sido importante  en dicho evento; en la feria de Colomi han expuesto 33 comunidades y en la feria de Pocanche 4 comunidades.

CUADRO 3
DISTRIBUCION DE VARIEDADES EN LAS FERIAS DE LA BIODIVERSIDAD