El documento presentado por Thomas Kohler es en sí una fuente valiosa de información para la planificación y elaboración de estrategias al momento de pensar en intervenciones destinadas a la implementación de vías de acceso, medios de comunicación o el plantear nuevas formas del uso de la energía en los pueblos de montaña, pero a su vez genera interrogantes de cuales son los beneficios en contraposición con los impactos negativos que estos puedan generarse. La presentación da a entender que existen unos beneficios a corto plazo como es la generación de empleo frente a la sobreexplotación de recursos que se da en la montaña. 

En el Peru, las carreteras de penetración a las zonas de montaña e incluso a zonas protegidas ha permitido de por sí dar un mayor dinamismo a la economía local. Sólo centrandome a un caso, al de la Comunidad de Vicos en Ancash. La carretera ha permitido el poder movilizar sus productos de cultivo con mayor facilidad y en menos tiempo de la zona alta a la zona baja donde se encuentran sus viviendas, siendo su lógica de subsistencia asegurar el consumo familiar solo los excedentes (si los hay) son destinados al mercado. Esto se contrapone al continuo flujo de vehículos que transportan mineral y de madera extraidos de las zonas altas. Otro efecto fue el aprovechar esa facilidad de transporte para que ciertos programas o proyectos estatales o privados hayan introducido la idea de "producir para el mercado" buscando homogenizar los cultivos a una sola variedad de "mayor rentabilidad", afectando seriamente la biodiversidad agricola de la zona que han permitido a los campesinos subsistir por siglos. Esta figura se ha repetido con frecuencia en los altos andes Una problematica planteada tanto en esta como en otra ponencia de este foro es la falta de políticas destinadas a que los pueblos de montaña sean beneficiarios de los recursos que provienen de sus territorios que son aprovechados en las zonas bajas. La generación de energía eléctrica a través de centrales hidroeléctricas son mayormente destinados a los grandes centros urbanos, el agua proveniente de las alturas son destinados a grandes proyectos de irrigación. 

El beneficio que eso acarrea son generalmente ajenos a los pueblos de montaña, dandose la paradoja de ver pueblos sin energía eléctrica al lado de cables de alta tensión que llevan la energía a las ciudades. Esta realidad ha sido y es fuente de conflictos entre poblaciones con el gobierno o empresas privadas. En el caso de Vicos, la propia comunidad ha buscado formas de compensación frente a lo que consideran una intromision en su habitat a través de un proceso el cual no ha estado ajeno a enfrentamientos con el fin de lograr beneficios frente a la extracción de sus recursos ante la falta de amparo de las leyes.

Los cambios en el uso de fuentes de energía como la leña son generalmente objeto de debate, considerando que los pueblos de montaña siempre han sido extractores de recursos forestales tanto para leña como para la construcción de sus viviendas. ¿Son ellos depredadores ejerciendo una actividad que la han desarrollado por siglos?. En los andes ha habido intentos de cambio con nuevas formas de generación de calor para el uso de los pobladores pero muchas de estas no han tenido éxito debido a causas no solo economicas sino culturales. Esto obedece a la falta de un conocimiento adecuado en los ámbitos de intervención donde se pretende implantar sistemas de preparación de alimentos usando combustibles cuando la población es incapaz de poder adquirirlos o donde existe ya una significación culturalmente importante el cocinar con leña por el sólo hecho de acuclillarse o considerar que la leña "cocina mejor" o "calienta la casa" especialmente en lugares fríos.

Es obvio que frente a los impactos negativos el de ampliar la comunicación o las vías de acceso esta debe estar acompañada de una politica coherente que proteja y garantize el bienestar de los pueblos de montaña. Ello no solo involucra a los gobiernos centrales, sino también a los gobiernos y autoridades locales en una concertación con visión tanto a corto y largo plazo.

Eduardo Castro Suarez
Asociación Urpichallay
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