CONSULTA D2:
Promoción e integración de la educación, la ciencia y la cultura en el desarrollo sostenible de
las montañas
Bruno
Messerli and Edwin Bernbaum
Las
zonas de montaña se caracterizan por una estrecha
interacción entre los procesos de la naturaleza y las actividades
humanas, y por las a veces difíciles
relaciones entre las tierras altas y las tierras bajas. En los últimos veinte años,
y aún más desde la Cumbre de Río (1992), se han evidenciado nuevos impulsos:
desde el lado humano, la globalización, la urbanización y una mayor brecha
entre zonas ricas y zonas pobres
del mundo, y desde el lado de la naturaleza, el cambio climático y ambiental.
Los conocimientos tradicionales -experiencias
de generaciones e incluso siglos-, han sido rebasados por estas fuerzas externas
reforzadas por las modernas tecnologías de la información y comunicación. Aún
no sabemos sus consecuencias para los ecosistemas y comunidades de las montañas.
Para comprender estos procesos y manejar esta mayor complejidad del desarrollo
sostenible se requieren
nuevas ideas y herramientas para la educación, nuevos objetivos y
enfoques para la ciencia y una mucha mejor comprensión de los fundamentos
culturales.
Educación
“La
educación primaria es el puntal de la educación ambiental y para el
desarrollo. Todos los países deberían luchar por un acceso universal a la
educación, y lograr una educación primaria para por lo menos el 80% de sus
niños y niñas a través de
la escolarización formal o la educación no formal. El analfabetismo adulto
debería reducirse al menos al nivel que había en la década de1990, y el nivel
de analfabetismo las mujeres debería alinearse con el los de los hombres”
(Keating 1993: Centro para Nuestro Futuro Común, capítulo 36 de la Agenda 21).
Cinco años después de Río, durante una
Conferencia de la UNESCO sobre Educación celebrada en Thessaloniki, se expresó
el siguiente planteamiento: La educación ¿la prioridad olvidada de Río? Aún
diez años después de Río,
podemos decir que la educación para la sostenibilidad aún no ha sido
establecida, ni en las zonas ricas del mundo, ni en las pobres. Lo mismo vale para la sostenibilidad de la ciencia: ¿será
Johannesburgo-2002 un punto de cambio? Y ¿qué podría significar esto para las
poblaciones de las montañas?
Las
siguientes reflexiones se centran sobre todo en las zonas de montaña de los países
en vías de desarrollo, donde las desigualdades entre los centros urbanos de las
tierras bajas y las remotas zonas de
montaña son enormes. En esta
situación, debe decirse con mucha claridad que toda mejora de los sistemas
educativos y escolares puede llevar a la emigración a nivel local y a la fuga
de talentos a nivel nacional. En nuestro mundo rápidamente cambiante, mientras
se mejora el sistema educativo para el desarrollo sostenible de las personas de
todas las edades, no hay otra opción sino tener presente estas consecuencias negativas.
La
educación primaria depende de la educación de los maestros.
La
primera pregunta es si existe un programa nacional de educación y si éste está
en posición de mantener escuelas en los pueblos de las remotas zonas de montaña.
La segunda pregunta es si hay maestros que
estén dispuestos a pasar varios años en esos lugares difícilmente accesibles.
Sólo si se satisfacen estas condiciones se puede formular la tercera pregunta:
¿la educación de los maestros es suficiente para educar a la siguiente
generación en esos ambientes severos? Los
informes de investigaciones sobre los objetivos y métodos de los maestros
indican que en las escuelas primarias es más común la enseñanza
centrada en el maestro, descriptiva y teórica
que una enseñanza centrada en el alumno, basada en la investigación y
participación activa en relación a los problemas de las condiciones humanas y
naturales circundantes. Es una responsabilidad nacional responder a estas tres
preguntas y mejorar la educación en las zonas montañosas con efectos positivos
para toda la comunidad, y es
responsabilidad de la universidad mejorar
la educación de los maestros. La
ayuda externa para mejorar los sistemas de la educación primaria en los países
en vías de desarrollo podría generar un alto rendimiento de la inversión para
la próxima generación y para el desarrollo sostenible.
La educación secundaria: ¿aprendiendo para qué?
Es
muy probable que la escuela secundaria se
encuentre ubicada en centros regionales de
los principales valles al interior de las montañas, o, afuera, en las tierras bajas aledañas. El foco de esta educación superior no
puede limitarse a la capacitación
de los estudiantes para la admisión a la universidad a fin de acrecentar la
comunidad académica desocupada,
sino debe incluir una educación y preparación para los principales puestos en
todos los campos del desarrollo de las montañas. Por ello necesita tener contacto con los problemas del mundo exterior,
introducirse en las modernas tecnologías de la comunicación, tener una base de
nivel superior para manejar proyectos de desarrollo concretos y una educación
general para promover el pensamiento crítico, para aprender sobre la fuerzas
interactuantes, para pensar en sistemas integrados, para planificar a corto y
largo plazo, para cooperar con la población y las políticas, y para trabajar
fructíferamente en equipo.
Educación terciaria universitaria:
responsabilidad por la naturaleza y la sociedad.
Las
universidades deberían repensar sus objetivos y su organización a fin de
ofrecer los cursos necesarios en ciencia de la sostenibilidad y estimular
proyectos de investigación sobre preservación
de sistemas de soporte vital también para
las zonas montañosas. Las universidades u otras instituciones similares son
responsables de la educación de los maestros y de la formación de una
comunidad científica competente y
capaz de participar en el proceso de desarrollo y de comunicarse con las
autoridades polític
Los
científicos tienen un mejor comprensión de cuestiones como el cambio climático,
el manejo de los recursos naturales, las tendencias demográficas, el consumo y
desperdicio, la diversidad cultural y los conflictos culturales, y la degradación
ambiental. Este conocimiento debería ser usado para diseñar estrategias
para el desarrollo sostenible de largo plazo.
Por ello en los países en vías de desarrollo
debe ser una mayor prioridad el fortalecimiento
de capacidades e incluso el
fortalecimiento institucional para jóvenes científicos. El fortalecimiento de
capacidades tiene muy alta prioridad en la agenda política de la CMDS en
Johannesburgo. El fortalecimiento institucional es mucho más demandante que el
fortalecimiento de capacidades porque necesita un compromiso de largo aliento.
Pero no debemos olvidar que las comunidades científicas en las países más
ricos tienen la responsabilidad de
hacer mucho más por el fortalecimiento de capacidades y de instituciones en los
países en vías de desarrollo. Pues ¿para qué son los salientes resultados de
las investigaciones si solo sirven para el progreso tecnológico y el beneficio
económico de los países ricos y las pequeñas élites de los países pobres,
que juntos solo son tal vez el 20% de la población mundial? ¿Cómo podemos
hablar sobre programas de
investigación de cambio global si la mayor parte del mundo no participa y si no
es posible una transmisión óptima de sus importantes resultados a las
autoridades políticas? Las comunidades científicas del Norte tienen la
responsabilidad de apoyar a las comunidades científicas del Sur. Su principal
objetivo es persuadir a las autoridades políticas del Sur de que es imposible
un desarrollo económico en el marco de la sostenibilidad
sin el conocimiento y la asesoría científica. Para el futuro de nuestro
planeta es indispensable una verdadera sociedad de investigación Norte-Sur basada en una mayor responsabilidad y nuevas
prioridades de las universidades y
fundaciones científicas del Norte, y una nueva estima política y social por la
ciencia en el Sur.
La
Universidad de Asia Central, como una Iniciativa Internacional para la Educación
y el Desarrollo, es un proyecto de lo más fascinante y un verdadero modelo
para el desarrollo sostenible de las zonas montañosas. Esperamos que se
convierta en un gran éxito para esta región
montañosa tan importante y crucial
de nuestro mundo.
Tecnologías modernas de la información y comunicación
Las
naciones ricas en ciencia deberían estar llanas a compartir sus conocimientos
con las regiones y países que aún no tienen la misma infraestructura y el
mismo conocimiento científico. No es realista pensar que en un futuro próximo
esto será posible en las zonas
montañosas. Sin embargo los centros de educación superior deberían estar
conectados con el mundo exterior a fin de usar el conocimiento existente tal
como las bibliotecas de información, que deberían ser asequibles de manera
gratuita para las instituciones sin fines de lucro de los 40 países más pobres
y dar un descuento sustancial para aquellas de los demás países en vías
de desarrollo (www.scidev.net). Obviamente se dará énfasis al
material relevante para los países en vías de desarrollo. La UNESCO ha
propuesto un programa para Centros Comunitarios Multimedia
como una estrategia global
para abordar la divisoria digital a nivel local a favor de las comunidades
pobres y no privilegiadas de los países en vías de desarrollo. Esta estrategia
complementa los esfuerzos realizados a nivel institucional, político y
normativo. Otras herramientas como el
SIG y el GPS podrían ser de interés para otros estudios de campo de corto y
largo plazo tales como los cambios en el uso
de la tierra y la biodiversidad. Debería
promoverse todo progreso en el uso de tecnologías modernas, aun si deben
superarse muchos obstáculos
desde el lado financiero, tecnológico y tal vez incluso político en los
años venideros.
Aprendizaje a distancia y universidades abiertas
Deberían estudiarse
nuevos métodos de aprendizaje y nuevas instituciones para la transmisión de
conocimiento y deberían emprenderse dondequiera que fuera posible. Podrían ser
del más alto interés para las zonas montañosas, pero dependen de la moderna
tecnología de la información, que no
es tan fácil en zonas tan divididas y aisladas de los países en vías de
desarrollo. Pero al menos todos los centros de educación superior podrían
estar conectados con estas nuevas tecnologías de la comunicación. A través de
la Universidad de British Columbia, en Vancouver, hubieron cursos a larga
distancia sobre manejo de cuencas hidrográficas que tuvieron un fascinante éxito.
La propuesta de la UNESCO de establecer telecentros comunitarios también
podría brindar el acceso necesario a computadoras, faxes y teléfonos en
ciertos lugares centrales de las regiones montañosas. El aprendizaje a
distancia y las universidades abiertas podrían ser instrumentos interesantes
para el desarrollo de la montaña, aún si se sigue necesitando una fase de
experimentación antes de que se
puedan dar más recomendaciones y instrucciones precisas.
Problemas de género en las montañas del mundo
“Las
mujeres en el desarrollo sostenible” es un capítulo especial, el 24, de la
Agenda 21. También hay una Plataforma de Acción de Beijing, y este tópico será
por cierto una cuestión importante en la CMDS de Johannesburgo. Todas estas
declaraciones pueden demostrar la importancia del tópico, aún si el progreso
en los diez años transcurridos
desde Río-1992 es sumamente modesto o incluso inexistente en ciertas regiones
del mundo.
La
educación de las niñas y el
empoderamiento de la mujer son elementos centrales para la supervivencia y el
desarrollo de la zonas montañosas. Solo
se disponen de pocas estadísticas con datos desagregados sobre la edad y el
sexo como base para la planificación
y la evaluación de las políticas. La total participación de la mujer en todos
los aspectos de la vida, en proyectos de desarrollo y en los procesos de toma de
decisiones es esencial para las
comunidades de montaña
Las
comunidades y las autoridades locales tienen un papel central
en el logro de un desarrollo sostenible. Sin la integración de todas las
personas, hombres, mujeres y líderes de la localidad, en un proceso de
aprendizaje y decisión, será muy difícil cualquier progreso. Es esencial que
en los programas educativos y escolares, tanto locales como nacionales, se encuentren los conceptos desarrollistas que analizan las causas y
efectos de los temas de debate más importantes. Si éstos son discutidos en una
escuela local, entonces también puede emprenderse una discusión e incluso un proceso de aprendizaje en la población
de la localidad. Esta interacción entre dos generaciones con la ayuda de
los medios de información existentes (radio y TV) -y en el futuro también con
la de las modernas tecnologías de la comunicación-, pueden ayudar a crear una
sociedad que aprende. Ese proceso educativo de toda la vida es central para encontrar el equilibrio entre la emigración
de las comunidades de montaña a los valles y los centros de las tierras bajas
–como ha sucedido durante siglos en todas las montañas del mundo- y la
continuidad y la estabilización de las comunidades y los ecosistemas de las
montañas.
Ciencia
El rol de la ciencia en los últimos dos siglos
Exactamente doscientos años
antes del Año Internacional de las Montañas, Alexander von Humboldt
inició su trabajo de campo en el Chimborazo, a 6314 m. en Ecuador, que se
centraba en comprender la ecología de los diferentes cinturones altitudinales.
Sus siguientes estudios relacionados a los cinturones de ecosistemas
diferenciados verticalmente en los Andes tropicales,el Himalaya y a lo largo del
transecto que conecta el norte
de Escandinavia, los Alpes, los Pirineos y el Pico de Teide en las islas
Canarias, fueron publicados a mediados del siglo XIX. Este fue el inicio de la
investigación moderna sobre la montaña que comprendía comparaciones a nivel
mundial y fue un estímulo para muchos estudios posteriores.
Luego de 1870, los
desastres naturales en los Alpes europeos ayudaron a promover las ciencias
naturales y de ingeniería. Desde ese momento en adelante,
predominaron los estudios de ciencias naturales en las montañas del
mundo, pero por lo general, las montañas fueron consideradas bastantes
marginales para las ciencias
naturales y sociales principales y desempeñaron un papel solo en conexión con
los intereses de los centros económicos,
políticos y culturales de las tierras bajas circundantes. Esto cambió luego de
la década de 1970 cuando un creciente interés por los problemas ambientales,
el cambio climático, los recursos naturales renovables y no renovables, la
diversidad biológica y cultural, la solución de conflictos y la gobernabilidad
para un desarrollo sostenible, los
volvió temas de investigación claves en las regiones de montaña.
Ciencias naturales, ciencias
sociales, ciencias de la salud y ciencias de la ingeniería: la necesidad de la
inter y transdisciplinariedad
La
investigación disciplinaria en las regiones montañosas ha desempeñado un rol
prominente y seguirá haciéndolo en el futuro. Entre las muchas disciplinas importantes se
encuentran las ciencias naturales
(por ejemplo, la climatología), los estudios sociales (por ejemplo, los
estudios culturales lingüísticos), las investigaciones sobre salud (por
ejemplo, los problemas de sangre y pulmones), y los proyectos de ingeniería
(prevención de inundaciones). Sin embargo, la estrecha relación entre
procesos de la naturaleza y la actividad humana en las zonas de montaña ha
creado una alta demanda de proyectos que
integren las ciencias naturales y sociales a fin de aportar el conocimiento
necesario para abordar las cuestiones del desarrollo sostenible. La
interdisciplinariedad es el enfoque clásico para la cooperación científica,
pero muy a menudo alabamos la interdisciplinariedad y seguimos promoviendo la
disciplinariedad. La transdisciplinariedad es mucho más; es un conjunción de
las ciencias, la tecnología y la sociedad para la solución de problemas.
Recoge problemas reales del mundo de la montaña, coopera con los practicantes,
e integra a la gente y a las comunidades de la localidad en el proceso de
producción del conocimiento. Las diferentes partes interesadas (stakeholders)
deben participar desde el inicio y seguir interesadas y activas en todo el curso
del proyecto. Por ello para este enfoque deben adaptarse procedimientos y
criterios de evaluación que ayuden
a comprender la complejidad, a informar e integrar la sociedad, y a preparar el
conocimiento relevante para las decisiones políticas y el desarrollo
sostenible.
Prioridades de investigación
para el futuro
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Recursos
hídricos: las montañas son el origen de gran parte de los recursos de agua
fresca del mundo. Sin embargo, dado que se ha previsto que en este siglo habrá
escasez e incluso crisis de agua en
ciertas regiones de nuestro planeta, nuestro conocimiento sobre el ciclo hídrico,
especialmente en las montañas tropicales y subtropicales, es absolutamente
inadecuado. Las regiones áridas y semiáridas son cruciales, pues más del 80 a
90% del agua fresca disponible se origina en las montañas y las tierras altas. Y aún es más importante percatarse de que en estas regiones el 70 al
90% del agua es usada para la irrigación y producción de alimentos (por
ejemplo, Egipto, India, China?). El manejo del agua
para lograr cantidad y calidad empieza en las montañas y se necesitan
proyectos transdisciplinarios que integren la variabilidad natural y las
interferencias humanas en un sistema tierras altas-tierras bajas, que combinen
las ciencias naturales, sociales, de la salud y de la ingeniería con
la participación de la población y de las políticas. |
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Biodiversidad, bosques, áreas protegidas y uso de la tierra:
Los
diferentes cinturones altitudinales representan una compresión de diferentes
zonas climáticas a lo largo de las gradientes verticales, que causan singulares
hotspots de biodiversidad. Las áreas protegidas y las reservas de biósfera
pueden desempeñar un importante papel para la preservación de la
biodiversidad, pero no debemos olvidar que los “paisajes culturales”
cuidadosamente manejados también preservan la alta diversidad biológica. Las
redes existentes de áreas protegidas y reservas
de biósfera en las regiones de montaña de alrededor del mundo pueden ser
lugares ideales de prueba para investigar y monitorear el cambio ambiental
global y sus efectos sobre la biodiversidad y el uso de tierras. Además, los medios ambientes de montaña cargados de energía,
y los procesos por gravedad asociados
requieren bosques saludables tanto para la protección como para la producción.
En consecuencia, necesitamos conocer mucho más la biodiversidad local y
regional en relación a la variabilidad climática,
las condiciones topográficas, de la tierra y del agua, el cambio de uso
de la tierra, los problemas sociales y demográficos,
el turismo y los proyectos
de ingeniería a fin de comprender la vulnerabilidad de los ecosistemas de montaña. |
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El uso y la degradación
de la tierra: el impacto humano sobre los ecosistemas de montaña tiene una
larga y bien documentada historia que nos permite comparar periodos de uso
sostenible y periodos de deforestación y degradación de la tierra. Es
fascinante leer al filósofo griego Platón quien escribió lo siguiente en el
400 a.C: “...y tenía muchas más tierras forestales en sus montañas... lo que queda ahora, comparado con lo que entonces existía,
es como el esqueleto de un hombre enfermo”. La sobreexplotación de los
recursos de la montaña en el periodo griego y romano aun se pueden ver en
algunas montañas mediterráneas, lo que demuestra que los costos asociados con
la destrucción del capital natural como el suelo y los bosques son de largo
plazo. |
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Diversidad cultural, recursos
naturales y desarrollo sostenible:
El bienestar social y económico de las comunidades de montaña, con su
diversidad e identidades culturales, es un precondición del uso y el manejo
sostenibles de las cuencas hidrográficas
y los recursos de las montañas, con los resultantes
beneficios para las poblaciones en las tierras bajas circundantes. Pero
tenemos que tener presente que las condiciones biogeofísicas, sociales,
culturales, económicas y políticas son importantes componentes de este sistema
integrado y esto a menudo difiere de un sistema de montaña a otro e incluso
entre los valles adyacentes. |
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Gobernabilidad, empoderamiento, desigualdades comparativas y
mecanismos de compensación: nuestro conocimiento sobre la complejidad de los
sistemas naturales-humanos aún no
es suficiente para desarrollar sólidas estrategias de largo plazo.
Los montañeses suelen tener un nivel de vida
más bajo que los habitantes de las tierras adyacentes. Pero no sabemos
suficiente acerca de productos nicho para los mercados de las tierras
bajas y acerca de mecanismos compensatorios para los recursos naturales de las
tierras altas. En la mayoría de los casos, las comunidades de montaña no
tienen el poder político necesario, y las autoridades nacionales usualmente
distantes no están informadas ni están interesadas en políticas de montaña.
Todos estos componentes deben ser mejor comprendidos a fin de usar las señales
negativas como un sistema de advertencia temprano, o las señales positivas para
estrategias de desarrollo sostenibles. |
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Urbanización en las áreas de montaña:
no se puede seguir
caracterizando a las montañas como remotas, pobres y habitadas por personas
desfavorecidas. Hay grandes centros urbanos dentro e inmediatamente afuera de
los valles de montaña, tales como los Alpes, a lo largo de la cuenca del Pacífico,
y también incluyen las megaciudades
latinoamericanas desde ciudad de México a Santiago de Chile. Si tenemos
presente que el área metropolitana de ciudad de México, a una altitud de 2300
m., tiene aproximadamente el mismo número de habitantes que todo Canadá,
entonces empezamos a darnos cuenta de que la visión tradicional del sistema
interactivo tierras altas-tierras
bajas necesita repensarse. |
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Cambio climático, riesgos y desastres naturales, actividades humanas
y vulnerabilidad de los sistemas de montaña: el ecosistema más alto sobre el límite
de vegetación ( timberline) es el único que conecta todas las distintas
zonas climáticas del mundo en el transecto Polo-Ecuador-Polo.
Este ecosistema en los extremos de la interfase tierra-atmósfera, que
alberga glaciares, nieve, permafrost, y
el límite más alto de vegetación es uno de los indicadores más
sensibles y comparables del cambio climático a nivel global.
Incluso los ligeros cambios de temperaturas y precipitaciones pueden
producir peligros naturales
localmente o, cuando se refuerzan por la energía cinética de los procesos de
una topografía escarpada, desastres que impactan las tierras bajas adyacentes.
Además, las actividades humanas –incluso aquellas asociadas con la
globalización- también pueden aumentar la vulnerabilidad de los ecosistemas de
montaña. Por ello necesitamos estrategias y modelos de investigación que alineen la
naturaleza con lo humano para detectar y predecir los componentes que agravan o
reducen la vulnerabilidad de los ecosistemas y las comunidades de montaña. |
Estudios de caso locales, Centros
regionales de conocimiento y redes
globales
Los
estudios de caso a nivel local continuarán desempeñando un papel fundamental
en los programas de investigación futuros, porque la complejidad de las
interacciones pueden ser mejor analizadas y comprendidas en áreas bien
definidas. Solo entonces podemos establecer prioridades para modelos teóricos y
para aplicación práctica. Los resultados de los diferentes estudios de caso
deben ser guardados en un centro regional de conocimientos (por ejemplo,
ICIMOD para los hindukush
– Himalaya), en un nodo regional (por ejemplo, el Foro de Montaña) o en una
institución especial donde el
rango de validez de los diferentes casos puede
ser evaluados. Este conocimiento local y regional deben integrarse mucho más en
un nivel global, donde tenemos Programas de Investigación sobre el Cambio
Global (IGBS, IHDP, WCRP y DIVERSITAS). Estas
organizaciones avanzaron los conocimientos sobre cambio ambiental global de una
manera decisiva desde Río de Janeiro 1992. A nivel global, las ciencias de la
montaña han encontrado su lugar
especial con los siguientes programas:
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La Instituto de Investigación de la montaña (MRI) |
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La Evaluación Mundial
de la
Diversidad de la Montaña (GMBA) |
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La Iniciativa Mundial para la Investigación de la Observación en el Medio
Ambiente Alpino (GLORIA) |
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Un programa de Investigación de Lagos de Montaña (MOLAR) que mide y modela la
respuesta dinámica de los remotos sistemas lacustres de montaña al cambio ambiental |
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Servicio de Monitoreo de los Glaciares del Mundo (WGMS) |
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Reservas de Biósfera de la Montaña (MAB/UNESCO) |
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El Módulo de Montaña
del Sistema de Observación Terrestre Global, (GTOS) |
Indicadores, manejo del conocimiento y desarrollo
sostenible
Muchos
indicadores económicos altamente agregados han sido adoptados por lo general
del nivel nacional a nivel global. Sin embargo, en muchos países, regiones, y especialmente en las zonas de montaña, no
existen indicadores concernientes a los recursos ambientales y naturales. En muchos casos faltan datos sobre las condiciones sociales, económicas
y ambientales, y las listas de indicadores publicadas internacionalmente suelen
no estar adaptadas a las regiones de montaña (OECD 2001). Además debemos tener
presente que estos tres grupos de indicadores deben ser complementados en las
regiones de montaña con componentes específicos como los peligros naturales, las identidades culturales, la accesibilidad y los
recursos naturales entre otros. Además, el Indice de Desarrollo Humano podría
ser muy útil para comparar las diferentes regiones de montaña y para indicar
los riesgos y las crisis potenciales. La ciencias no solo deberían trabajar en
un sentido retrospectivo y decirnos qué cosas marcharon mal en el pasado, sino
también debería decirnos qué es factible, cuáles son las metas estratégicas
de largo plazo, y cuáles son los escenarios posibles que nos permitirían
alcanzar estas metas. En todos estos esfuerzos, no deberíamos olvidar que el
camino a la sostenibilidad no puede constituirse de antemano; tendrá que ser
navegado a través del método de prueba y error y de una experimentación concienzuda. Es esencial que haya un manejo
adaptativo y un aprendizaje social (“Our common journey“,1999).
Conocimiento científico y los encargados de formular
políticas
El
final del siglo XX y principios del siglo XXI han visto una mayor preocupación por las amenazas regionales y globales
a la humanidad. Estas cuestiones presentan
un desafío sin precedentes para los científicos y los encargados de formular
políticas por igual, enfatizando la importancia de analizar y optimizar las
interacciones entre los dos grupos
(UNESCO, OECD 1998). Se pueden describir dos modelos de conectarse el
conocimiento científico a la formulación de políticas: Un modelo histórico
basado en dos grupos independientes de participantes. Los científicos analizan, interpretan, evalúan e informan; los políticos
deciden, haciendo uso de sus facultades, si quieren asesoría científica
o no. Este procedimiento nunca ha sido satisfactorio para solucionar problemas
muy complejos. El nuevo modelo de
evaluación propuesto se basa en tres pasos. El primero es el análisis científico
que no debería producir solo un simple resultado, sino
también demostrar toda la orden de conocimientos científicos con sus certezas
e incertidumbres y sus facultades de predicción. El segundo paso requiere un diálogo
entre científicos y los encargados de formular políticas para lograr un
consenso sobre la comprensión científica. Los políticos deben aprender a comprender la complejidad. Pero también los científicos
tienen que aprender lo que puede hacerse en el corto plazo, que es el marco
temporal de los intereses de los políticos. Sin embargo, es claro que los
cambios importantes nunca pueden alcanzarse en pocos años. Por ello el proceso
requiere, como tercer paso, una
decisión que vaya en la dirección correcta, de manera que sea posible una progresión lógica de decisiones en la misma línea
en los periodos políticos siguientes. Este ajuste de fases y comprensión mutua
de un proceso de decisión de políticas es una parte importante del diálogo
entre científicos y los encargados de formular políticas.
Conclusiones
Necesitamos
desarrollar una nueva progenie de científicos: científicos que comprendan,
aparte de su especialidad, cómo
operan e interactúan tanto el
sistema de la naturaleza como el humano; científicos que puedan pensar local,
nacional y globalmente. Tal vez se pueda satisfacer esta necesidad
reestructurando algunas de nuestras instituciones tradicionales.
Cultura
De los Andes al Himalaya, las culturas de montaña de
alrededor del mundo están inextricablemente entrelazadas con el paisaje,
influenciándose y modelándose mutuamente de complejas maneras. Los programas
de desarrollo sostenible de montaña necesitan reconocer que las personas son
parte integral del medio ambiente y
que sus diversos modos de vida necesitan ser sostenidos y desarrollados junto
con la biodiversidad y los recursos naturales.
La cultura tiene un rol central que desempeñar en el
desarrollo sostenible de montañas. La gente se siente profundamente motivada a
proteger y conservar los rasgos y los recursos naturales
respetados y honrados en sus tradiciones religiosas y culturales. A lo
largo de los siglos muchas culturas tradicionales han desarrollado creencias y
prácticas que preservan los medios ambientes de montaña. Estas creencias y prácticas
a menudo suministran una base más
profunda y duradera para la
conservación y el desarrollo que medidas basadas únicamente en consideraciones
económicas, legales y científicas.
Los programas de desarrollo sostenible de las montañas
necesitan tomar en cuenta los valores y las preferencias culturales: si no lo
hacen, no lograrán comprometer a las comunidades locales y otros stakeholders
cuyo apoyo es necesario para ser verdaderamente sostenible
al largo plazo. Las medidas de conservación y las políticas de
desarrollo mal diseñadas que
socavan las culturas de montaña pueden empeorar las cosas al debilitar las prácticas
y los controles tradicionales que han asignado recursos y protegido el medio
ambiente por generaciones.
Las mujeres desempeñan un rol particularmente importante
en la transmisión y la conservación de las culturas de la montaña a través
de la vida familiar. En muchas
culturas de montaña cumplen roles que les hacen aportar de manera particular en
cuestiones de desarrollo sostenible. En algunas regiones del Himalaya de Nepal e
India, por ejemplo, ellas son las que tienen que viajar cada vez más lejos de sus casas para recoger
forraje
y leña: a consecuencia de ello ellas toman un interés más activo que los
hombres en la restauración y la protección de los bosques menguantes.
En varias sociedades de montaña, como la sherpa y la
tibetana, las mujeres tienen mayor paridad que sus contrapartes de abajo en los
llanos. En otras culturas, tales como los pashtunes en Afganistán, las mujeres
son severamente reprimidas, y bajo los talibanes no se les permitía trabajar o
acudir a la escuela. En tales
casos, apoyar culturas tradicionales puede
crear conflictos con la promoción de los derechos e igualdades de las mujeres,
sobre todo cuando las distinciones de género son valores medulares de la cultura.
Conocimiento
El aislamiento relativo de muchas comunidades de montaña
les ha permitido conservar culturas y modos de vida tradicionales abandonados en
las tierras bajas más accesibles. Los descendientes de los colonizadores británicos
en los montes Apalaches han preservado
viejas variantes de las baladas inglesas que ya no se encuentran en Inglaterra.
Los grupos disidentes con culturas opuestas a las sociedades de la corriente central (mainstream),
tales como los albigensianos en Europa, se han refugiado en montañas como los
Alpes a fin de preservar su integridad cultural y practicar sus creencias
religiosas.
Debido a su topografía vertical, las montañas tienen
medios ambientes y microclimas extremadamente diversos. Esta diversidad de
terrenos y climas proveen nichos
ecológicos para una gran variedad de culturas de montaña basadas en diferentes
modos de vida, muchas de ellas muy próximas. Los nómades que apacientan sus
rebaños en la meseta tibetana, por ejemplo, intercambian leche y carne por cebada cultivada por
agricultores en los valles más
protegidos. El rol natural de las cordilleras como fronteras entre las naciones
y culturas aumenta la profusa
diversidad cultural de las regiones montañosas. Ello contribuye en particular
al gran número de lenguas y dialectos que se encuentran en las montañas.
Las culturas de montaña tienen un conocimiento íntimo del
medio ambiente local seleccionado
por generaciones de experiencia. Ellos saben cuáles plantas son buenas para
comer y cuáles para curar; ellos saben los hábitos de la vida silvestre y dónde
encontrar fuentes confiables de agua y alimentación para sus animales. Este
conocimiento tradicional tiene muchos valiosos usos, tanto para las comunidades
locales como para el mundo exterior. Mucho de ello nunca ha sido investigado ni
registrado por científicos y corren el peligro de perderse a medida de que sus
guardianes encargados van muriendo. Algunos de estos conocimientos, en particular aquellos concernientes a
los lugares, sustancias y prácticas sagradas, es información privilegiada y su
secreto debe ser respetado.
Las culturas de montaña han usado sus conocimientos y sus
prácticas tradicionales para proteger el medio ambiente en una variedad de
maneras. Los dai del sudoeste de China han reservado sus Montes Sagrados como
jardines de los dioses en los que está prohibido la caza y la agricultura, haciéndolos
santuarios de biodiversidad. Muchos
indígenas de los Andes peruanos no permiten la caza porque la vida silvestre pertenece a los apus o deidades de las montañas,
La designación tradicional de “bosques [sagrados]
del lama” y las instituciones locales de guardianía forestal de los pueblos
han protegido mejor los bosques en la región Khumbu cerca del Monte Everest que
las medidas recientes instituidas por el gobierno central y el Parque
Nacional de Sagarmatha.
En las sociedades modernas los valores culturales también
han contribuido a la protección de las montañas. Los parques nacionales de
montaña de Norteamérica, tales como el Yosemite y Monte Rainier, fueron
establecidas, en parte, como lugares de renovación espiritual y física.
La indignación pública por
toda Europa obligó la cancelación de un proyecto para construir un centro de
esparcimiento y un teleférico en el Monte Olimpo; personajes laureados por el Nobel se unieron a
escribir cartas al Ministro de Cultura griego protestando por la
profanación de un símbolo de la civilización occidental.
Implicaciones y recomendaciones
El advenimiento de las comunicaciones modernas han abierto
al mundo exterior hasta las comunidades más aisladas. La modernización, el
crecimiento demográfico y la globalización son factores adicionales que
tienden a socavar muchas culturas de montaña y
arrollar las creencias y prácticas tradicionales que han protegido los
medios ambientes de montaña. Las comunidades locales necesitan encontrar
maneras de fortalecer esas creencias y prácticas tradicionales y adaptarlas a
las circunstancias cambiantes y a las influencias exteriores. Las agencias de
gobierno, las ONGs, y otras organizaciones tienen un papel que desempeñar en
este proceso.
Como un primer
paso, cualquier programa de desarrollo sostenible de montaña debería incluir
representantes de comunidades y otros grupos locales para quienes el lugar bajo
consideración tiene significación cultural. Estos stakeholders
necesitan estar involucrados desde
el principio como participantes plenos en el proceso. Sus necesidades y
prioridades deberían tener precedencia en la planificación e implementación
del proyecto.
Las ONGs y las agencias gubernamentales pueden ayudar
reconociendo el conocimiento y la autoridad de los líderes y expertos
tradicionales encargados de la conservación de las tradiciones culturales y la
protección del medio ambiente. Por ejemplo, en los hospitales de la reserva
navajo en los Estados Unidos, los médicos occidentales practican junto con los
curanderos tradicionales, realizando tanto rituales de curación de la medicina
científica como de sanación tradicional para beneficio de sus pacientes.
Puesto que estos rituales se
encuentran en el corazón de la religión navajo, esto también ayuda a reforzar
la cultura navajo.
Los programas educativos pueden fortalecer las culturas de
montaña al demostrar el valor científico y práctico del conocimiento ecológico
y medicinal poseído por los ancianos y curanderos y reclutar sus
servicios como maestros. Ellos también pueden incorporar las maneras
tradicionales de transmisión de conocimiento y cultura, mucho de lo cual sucede informalmente a través del trabajo y aprendizaje
antes que mediante la enseñanza en una aula. Esto es particularmente importante
para las sociedades nómades y pastoras donde
la obligación de que los niños se queden en un lugar para su escolarización desarticula a las familias y los modos de vida tradicionales.
Los programas de desarrollo sostenible necesitan sostener
las culturas de montaña junto con los recursos naturales y el medio ambiente.
El ecoturismo es una fuente natural de ingresos para muchas comunidades de montaña,
pero necesita ser manejado en maneras culturalmente adecuadas. Las ceremonias
que tienen un profundo significado para la gente de la localidad pueden verse fácilmente
reducidas a espectáculos superficiales para beneficio de los visitantes.
El turismo masivo puede tener impactos negativos: enormes olas de turistas en
ruidosos omnibuses han hecho
imposible la práctica de la contemplación en los espectaculares monasterios de
Meteora en Grecia.
Si el turismo y el peregrinaje han de beneficiar a las
comunidades de montaña al largo plazo deben
respetar y realzar la integridad de sus culturas y medios ambientes. Es necesario
desarrollar
medidas para enfrentar los numerosos peregrinos que han profanado importantes lugares de peregrinaje como las montañas
sagradas de Tai Shan en China, con la deforestación, basura y cloacas.
La artesanía expresa las creencias y las prácticas
subyacentes de muchas culturas de montaña. Los programas que las apoyan pueden
beneficiar a las comunidades locales tanto económica como culturalmente. Las
ONGs, las agencias gubernamentales, y las compañías privadas tienen un rol
central que desempeñar en el acceso a los mercados de afuera para estos
productos tradicionales. También pueden ayudar a garantizar que las artesanías
producidas localmente sean asequibles a los turistas y peregrinos.
Otra fuente de ingresos que puede ayudar a las comunidades
de montaña a sostener sus culturas es el conocimiento y el acopio de plantas
medicinales. Sin embargo si esto se realiza por razones estrictamente
comerciales, sin considerar las
restricciones tradicionales, pueden tener un impacto cultural y ambiental
adversos. La ciencia puede ayudar; una estación de investigación himalaya del
Centro de Investigación Fisiológica de Plantas
de Grandes Alturas en India está aislando eficaces cepas de plantas medicinales
y determinando las maneras de cultivarlas en menores altitudes a fin de reducir
las presiones sobre las frágiles praderas alpinas.
Para desarrollar estos y otros recursos de la montaña
-tales como bosques, minerales, cultivos, y agua- las comunidades locales
necesitan beneficiarse económicamente a fin de mantener estas bases materiales
de sus culturas. Las agencias gubernamentales, las ONGs, y las corporaciones
privadas deberían ayudarlas a obtener una participación justa
de las ganancias generadas de sus productos. Las comunidades locales
también deberían ser compensadas por su conocimiento y expertise
culturales, ya sea que ésta tome la forma de retribución por la propiedad
intelectual –un concepto legal moderno- o algo más acorde con sus propias ideas tradicionales de propiedad.
Los programas de desarrollo sostenible de la montaña
pueden tomar de las culturas tradicionales y modernas para arraigar sus
esfuerzos de conservación en valores y creencias profundos que los hará más comprensibles
y duraderos. Los
científicos del Instituto G.B. Pant del Medio Ambiente y Desarrollo en el
Himalaya trabajan
en un programa innovador en el lugar sagrado de peregrinaje de Badrinath
con sacerdotes para motivar a los peregrinos a
sembrar árboles por razones que provienen de sus tradiciones religiosas
y culturales. El Instituto de la Montaña está participando
con el Servicio Nacional de Parques de los Estados Unidos en el
desarrollo de materiales interpretativos y educacionales basados en la
significación cultural y espiritual de los diferentes características de
los paisajes y los
ecosistemas de montaña de las culturas
americanas, nativas norteamericanas y otras culturas alrededor del mundo.
Necesitamos estudios longitudinales de los efectos a largo
plazo de diversos medidas y programas que hacen uso de la cultura y la religión
en el desarrollo sostenible de montañas. Por ejemplo, ¿las personas y las
comunidades de la localidad dan
mejor cuidado a los almácigos plantados en las ceremonias religiosas y se abstienen de cortarlos cuando los árboles están completamente
crecidos?
Las culturas, como los organismos vivos, evolucionan y
cambian, adaptándose a ambientes y circunstancias cambiantes. Pueden adoptar
programas de desarrollo de la montaña y contribuir con ellos, pero solo pueden
hacerlo de una manera sostenible si defienden los principios subyacentes que
apoyan y conservan su integridad.
La diversidad cultural necesita ser mantenida por su propio
bien y por lo que ofrece al resto del mundo. Las culturas de montaña tienen
mucho que contribuir desde el punto de vistade sus conocimiento y sus modos de vida en armonía con la
naturaleza. Ellas nos recuerdan que hay muchas maneras de ver el medio ambiente
y muchas razones para valorar y proteger el mundo en que vivimos.