Ha habido algunos principales cambios de aprovechamiento de la tierra durante los 30 ultimos años de acuerdo con la presión de la población en aumento y la demanda de los productos agrícolas. La tierra cultivada ha aumentado significativamente a expensas de antiguas zonas de pradera. También ha habido conversión extensa de bariland a khetland dondequiera que el riego haya sido posible. Bariland también ha tendido a ampliar a las laderas superiores pero también ha habido algun desamparo de bariland alto en las areas de las cabeceras de los ríos. Por lo tanto, el mosaico espacial del aprovechamiento de la tierra ha cambiado muy considerablemente. La proporción de tierra forestal ha experimentado un aumento leve durante los 30 últimos años pero ha habido un aumento de su grado de degradación.

Metodologia

Hay dos componentes principales en este estudio, un componente de escorrentía y un componente de pérdida de suelos. Todos los deslizamientos de tierra que ocurrieron en las 4 subcaptaciones en los años 1991, 1992 y 1993 se identificaron y midieron. La escorrentia y la pérdida de suelos se calcularon de una serie de parcelas de erosión. Las parcelas de escorrentia de duración uniforme fueron impracticas debido a la variedad de modos de empleo de la tierra y la falda de pendiente e irregularidad de las laderas. Una forma regular habría incluido areas que se drenan en diferentes direcciones naturales. Las parcelas de erosión estaban disenadas para seguir la topografia natural y el drenaje de la tierra. Estaban también diseñadas para ser lo bastante grandes como para representar los procesos “rill” como “interrill”. La escorrentia y el sedimento de las parcelas se recogieron en tambores de 2 x 200 litros con un una décimo de división entre los tambores. En algunos casos se uso un contenedor adiciónal para rebosamiento. Los tambores y divisores fueron calibrados cada estación. La mayoría de las parcelas estaban ubicadas dentro de 300m revisadas por un pluviometro automatico, registrando la precipitación en una base diminuta minuto por minuto y muchos entre 50 y 100m. Los pluviometros manuales proveyeron información adicional. Se midio la escorrentia y las muestras del sedimento en suspensión se recogieron de cada sitio despues de cada suceso vigilado de precipitación. Las parcelas se proyectaron a una escala de 1:100 y los suelos se muestrearon con información provista del tamano de la particula, la estabilidad del agregado de suelo húmeda, la cantidad total de carbono organico y la densidad relativa. También se midieron la capacidad de infiltración y succión de suelos y las encuestas de vegetación (cubierta vegetal y cubierta molida) se midieron mensualmente entre mayo y septiembre. Quince parcelas se establecieron en la tierra no cultivada (7 bajo el bosque de sal de diversos grados de degradación, 4 en pradera de buena calidad, 2 bajo bosque degradado pequeno y 2 en suelo básico) y 9 parcelas en las terrazas cultivadas de secano.

Resultados

Deslizamiento de Tierra

El deslizamiento de Tierra se utiliza aqui como un termino general que cubre todas las formas de ruptura de ladera masiva. Como senalaramos anteriormente, todas las rupturas de ladera se identificaron y se midieron. Un total de 381 rupturas se registraron en las 4 subcaptaciones en los años 1991, 1992 y 1993. Habia, ademas, unas pocas rupturas relativamente grandes que fueron continuamente activas. Estas no aparecen en las cifras (ver referencia 4 para un recuento de estos). La gran mayoría (76%) de las rupturas de ladera era declives pequeños definidos como rupturas que ocurren como una masa relativamente coherente en una superficie de ruptura suavemente curva. Los deslizamientos de desecho/roca (22%) eran la próxima categoría mas común contra solo 1% que abarcaba otros tipos. Hay un gran número de maneras de que las rupturas de la ladera pueden describirse y analizarse, como el tamano, el ángulo de la ladera, la posición de inclinación, etc. En este analisis, las relaciones entre las rupturas de ladera y el aprovechamiento de la tierra se evaluan como relaciones que estan en dentro de la Teoría de Degradación Ambiental Himalaya. Solo un breve resumen se presenta aqui. Un analisis mas detallado puede encontrarse en las refs.1 y 3. El número mayor de rupturas (66%) ocurrió en khetland pero la gran mayoría de estos fue pequena (volumen promedio 5.2m3). Eran predominantemente declives y solo 5,6% eran deslizamiento de desechos. Muy raramente fue mas de una terraza afectada (ver referencia 2). De los otros aprovechamientos de la tierra un 9,7% ocurrieron en bariland, 6,8% en la pradera, 3,6% en los matorrales de sal y 2,6% en las laderas boscosas. Un número significativo (4,6%) ocurrio dentro de los deslizamientos de tierra viejos. Algunas rupturas se asociaron con el colapso de los canales regados. Las rupturas en bariland, aunque comparativamente pocos en número, tendido a ser mas grandes (volumen promedio 59.3m3) y mas a menudo del tipo de deslizamiento de desechos. El volumen promedio de rupturas en los matorrales de sal fue 766.7m3 y 86% fueron deslizamiento de desecho. El volumen promedio para las rupturas en los bosques fue 128.8m3 y un 50% eran los deslizamiento de desecho.

Para calcular la denudación de las tasas de deslizamiento de tierra algún cálculo de la cantidad de material que alcanza las necesidades de sistemas de drenaje deben hacerse. Para proveer tal calculo, se han clasificado todas las rupturas, algo subjetivamente, en clases de conectividad altas, medias y bajas. Donde el material fallido poseía un enlace directo al sistema de drenaje tales rupturas se clasificaron como de conectividad alta. La conectividad baja definió las situaciones donde ninguna de las masas fállida se retiró de la ladera. Las rupturas de conectividad media no poseían ningún enlace directo inmediato a los sistemas de drenaje pero fue probable que ese flujo posterior y enbarrancamiento terrestre trasladarían el sedimento a los rios. En cuanto al movimiento de sedimentos, la suposición  fue que un 100% del material fallido en las rupturas de conectividad alta dejaron el sistema de la ladera, 50% de las rupturas de conectividad media salieron de la ladera y ninguno del material fallido de la conectividad baja salieron de la ladera. Hay claramente un principal elemento subjetivo en esta clasificación pero se basa en las observaciones en el terreno y si permite los calculos de la denudación por hacerse. La mayoría de las rupturas en khetland se clasificaron como de conectividad baja (91%) con solo 4% siendo clasificados como de conectividad alta. Como una comparación, 11% en bariland, 21% en Sal friegan, 24% en la pradera, 29% en los deslizamientos de tierra viejos y 50% en el bosque estuvieron en la clase de conectividad alta. Segun ya se ha observado que las rupturas en estos ultimos aprovechamientos de tierra tendieron a ser mas grandes, estas cifras indican que el rendimiento de sedimento y tasas de denudación de ruptura de laderas sera considerablemente mayor que de khetland. Usando las suposiciones sobre las cifras observadas, promedios para el material alejado de las laderas son 0,48 t/ha/año para khetland, 3,65 t/ha/años para bariland, 1,86 t/ha/años para la pradera, 0,80 t/ha/años para la tierra boscosa y 23,95 t/ha/años para los matorrales de sal y la tierra abandonada. Estas cifras promedian fuera a 5,51 t/ha/años de pérdida de suelos por todos los tipos de deslizamiento de tierra en todas las laderas.

Erosión de suelos y escorrentia

Los resultados de los estudios de las parcelas de erosión se presentan por separado para la tierra  no cultivada y cultivada.

Tierra no cultivada

Para la precipitación en tierra no cultivada, escorrentia y relaciones de pérdida de suelos se han establecido 912 sucesos de precipitación en 15 parcelas de erosión durante 1992 y 1993. Segun se observa antes, cubierta de vegetación y de tipo variable, la pradera y el bosque dicotiledoneo se han mezclado relativamente a un imperturbable bosque de sal subtropical en diversos estados de degradación. Dos parcelas también se establecieron en un basica, parcialmente enbarrancada, tierra. Los sucesos de precipitación se vigilaron a lo largo de los periodos y premonzon y monzonicos e incluido la variedad completa de magnitudes de precipitación y las intensidades que experimentaron en la región. Los resultados y las observaciones en el terreno indican claramente que la escorrentía se genera bajo todos los aprovechamientos de tierra por la precipitación de magnitudes e intensidades relativamente bajas. Las cantidades de precipitación hasta 1.4mm produjeron escorrentia en los sitios de sal degradados. La escorrentia se genero en la mayoría de los sitios por cantidades de precipitación de menos que 5mm. La única excepción a esto era el bosque de sal con mayor cubierta molida de 80% donde el umbral de precipitación para la escorrentia fue 5.9mm. La escorrentia fue claramente del tipo del exceso de infiltracin y se genero cuando la intensidad de precipitación excedio la capacidad de infiltración del suelo.

Los coeficientes de escorrentía (la proporción de cantidades de precipitación que caian, eso ocurrio de la superficie) variaron de un 1-2% bajo pradera y bosque dicotiledoneo mezclado a un 57-64% en los sitios básicos. Los coeficientes para el bosque de sal estuvieron entre estos dos extremos segun el nivel de la degradación forestal. Una descripción mas detallada de estos resultados puede encontrarse en la referencia 7. La precipitación total era la variable mas importante al explicar la variación en la escorrentia entre las parcelas, la contabilidad para entre un 50% y un 80% de la variación de escorrentía. Después de la precipitación total, la duración de la precipitación explicó unos 5% adicionales a un 10% de la variación de escorrentía. La conclusión principal fue que la escorrentia fue afectada claramente por el nivel de la degradación forestal. La degradación de la cubierta forestal puede aumentar la escorrentia en diez o mas durante la mayoría de los sucesos pluviales. La cubierta molida también si indico como sumamente importante. La cama foliar fue una cubierta molida eficaz y la previene a la superficie de la formación de costras del suelo. Sobre el  bosque degradado de sal, las observaciones indicaron que las precipitaciones totales fueron a menudo más que 90% de la cantidad de precipitación del total. En estas situaciones la cubierta vegetal fue ineficaz como interceptor de la precipitación y fue la cubierta molida la que determino el nivel de escorrentia. Se recomienda que al menos 60% de una cubierta de suelo debe mantenerse en tierra no cultivada para reducir significativamente la escorrentía.

Relaciones similares se establecieron para la pérdida de suelos por la tierra no cultivada. La pérdida de suelos premonzon y monzon variaron de 0,01 t/ha/año para la pradera y las parcelas forestales no perturbadas, a 3-10 t/ha/año para el bosque de sal en diversos estados de la degradación y mas de 15 t/ha/año para los sitios básicos (referencia, 5). En algunos sitios una tormenta de magnitud alta fue capaz de los escapes generadores de mas de 3 t/ha/año.

Tierra cultivada

El seguimiento de parcelas de erosión también se condujo en una serie de terrazas bari de  inclinación exterior. La ladera de las terrazas vario de 1 a mas de 10 grados con el angulo mas frecuente que era de 5 grados. Mas del 65% de las terrazas tenian lo angulos de la ladera de menos de 7 grados. Los anchos de la terraza variaron de 2 a 10m con alturas de comunmente hasta 2m. Cinco terrazas se vigilaron en 1992 con un adicional de 4 vigilandose en 1993. Todas las terrazas estaban sujetas a los mismos ciclos de cultivo y los regimenes de manejo de tierras eran ampliamente similares. El maiz se sembro despues de las lluvias iniciales premonzon a fines de mayo y principios de junio y fue cosechado temprano a mediados de agosto. Las plántulas de mijo fueron luego casi de inmediato plantados despues de la siguiente mano del suelo y el mezclado en residuos orgánicos. El mijo luego se cosecha en noviembre o principios de diciembre, bien después del final del monzón. Con una excepción, los conjuntos pareados de terrazas adyacentes se vigilaron para poder comprobar la representatividad y la reproducibilidad. Entre 70 y 78 precipitaciones los sucesos se vigilaron en las cinco terrazas instrumentadas en 1992 y 1993, y 38 a 41 sucesos en las otras cuatro terrazas que solo se instrumentaron en 1993.

Los coeficientes de escorrentia para los sucesos de precipitación individual variaron de menos de 5% a mas de 50% segun la naturaleza del suceso de precipitación y la naturaleza de la terraza. La precipitación total, del mismo modo que la escorrentia en la tierra no cultivada, ofrecido el mayor nivel de explicación (entre 53% y 80%) de la variación de escorrentia. Una medida de intensidad de precipitación también proveyo un nivel alto de explicación de entre un 54% y un 82%. El agregado de la duración de precipitación aumento la variación explicada hasta un 10% segun las caracteristicas de la terraza. Las relaciones entre la pérdida de suelos y la escorrentia fueron mas variables y en algunos casos los niveles de la explicación fueron deficientes. Esto parecian reflejar las diferentes maneras en las cuales las particulas de suelo estaban separandose y transportandose. Estaba claro que la remoción final del suelo de algunas terrazas ocurrió en los sucesos de precipitación de magnitud menor que aquellos que separaron inicialmente las particulas. Las caracteristicas de suelo y los parametros de vegetación también influyeron en la pérdida de suelos. Una combinación de las proporciones razonablemente altas del sedimento y la arena de la multa, bajo a moderar las fracciones del tamano de la arcilla, el contenido bajo de carbono orgánico y los suelos erosionados moderadamente, creados de estabilidades del agregado de suelo bajos. La erosionabilidad potencialmente alta fue mostrada por númerosas bien desarrollado pinaculos  de caida de lluvia, donde fuera  que en suelo básico ocurriera.

El uso de una variedad de técnicas estadísticas posibilitaron calcular el premonzón y la pérdida de suelos monzónicos. Los calculos variaron de 2,7 t/ha/año a 8,2 t/ha/año para 1993 y hasta 12,9 t/ha/año en 1992. Las cantidades mayores en 1992 probablemente reflejan el mayor número de sucesos de precipitación de alta magnitud. Tales pérdidas son algo inferiores  a lo que quizá se haya esperado pero parece reflejar el alto grado de manejo de tierras en la cuenca Khola Likhu. Necesita también a recalcarse que no todo el material que sale de las terrazas bari acaba en el principal Likhu Khola. Una gran parte del agua que los desagues de las terrazas en los tributarios adyacentes del cerro se canaliza en las terrazas irrigadas khet inferiores abajo de las laderas. El material se depositara en estas terrazas y nunca llega al rio principal. Hay una redistribución del material sobre la ladera pero no necesariamente una evacuación completa. Esto tiene que tenerse en cuenta cuando se calculan las tasas generales de denudación.

Conclusiones

En lo que se refiere a deslizamientos de tierra, aunque el número de rupturas parece ser grande, la mayoría de las rupturas fueron pequenas y parecer tener repercusión pequena sobre la degradación general de tierras. Sin embargo, las rupturas de la ladera si tienen una repercusión en cuanto al esfuerzo laboral necesario para reparar las terrazas. En este momento esto parece ser sostenible pero puede venir un tiempo cuando el esfuerzo implicado al reparar las terrazas signifique que otras areas no se administren con tanto exito. Esto quiza conduzca al deterioro de tierras y en ultimo termino a la degradación. Esto se aplica especialmente a las terrazas regadas pero hay también implicaciones para el cultivo de las terrazas de secano. Como se habia indicado, el flujo de agua y pérdida de suelos son las consideraciones importantes para las terrazas de secano. Lo que si parece ser importante es el número de deslizamientos de tierra que ocurre dentro de los limites de los deslizamientos de tierra anteriores. El enbarrancamiento también desarrollado en tales areas parece imperativo, de cualquier forma, para mejorar el manejo y la rehabilitación de tales deslizamientos de tierra. Si ocurre esto hay situaciones donde la rehabilitación ha fallado. Luego ocurre una grave degradación de tierras.

El escape de agua de escorrentia y suelos en la tierra no cultivada está claramente relacionado con la naturaleza de la cubierta molida. Aun en las zonas selvaticas, debido a la naturaleza degradada de la cubierta vegetal, era la cubierta molida, especialmente la capa de la cama, que determinó la cantidad de escorrentia de agua y pérdida de suelos. Lo mismo se aplicaba a la pérdida de suelos en las terrazas cultivadas. En este caso, la escorrentia y la pérdida de suelos estaban mas relacionadas con la naturaleza de las terrazas, como la ladera, el tipo de suelo y la posición, y el manejo de las practicas. El mantenimiento de una cubierta de la maleza debajo los tallos de maiz definitivamente redujo la escorrentia y la pérdida de suelos pero, segun sugerian los agricultores, esto puede reducir el rendimiento de maiz. Hay obviamente un intercambio entre la pérdida de suelos y la productividad de cultivos.

Finalmente, es posible comparar las tasas de la pérdida de suelos por los diferentes procesos erosivos. La ruptura de la ladera, promediada sobre la mezcla de los aprovechamientos de la tierra, estaba producción da una pérdida de 5,55 t/ha/año. Sin embargo, estas tasas variaron considerablemente de subcaptación a subcaptación con las captaciones que dan al sur sufriendo las pérdidas mayores (ver referencia 1). La pérdida de suelos variaron de 0,1 t/ha/año para la pradera y los sitios no perturbados, 3-10 t/ha/años para el bosque en diversos estados de la degradación y 15 t/ha/año para los sitios básicos. En las terrazas de secano la pérdida de suelos vario de 2,7 t/ha/año a 12,9 t/ha/año. Para una subcaptación, el Dee Khola, la pérdida de suelos por la erosión superficial en todos los aprovechamientos de la tierra, cultivadas y no cultivadas, fue 3,2 t/ha/año a comparación con a 10,17 t/ha/año para deslizamientos de tierra. La captación de Dee es a una de las captaciones mas degradadas pero si aparece como si la pérdida de suelos por deslizamientos de tierra es mayor que la pérdida de suelos por el agua en estas laderas de colina. Sin embargo, debido a la gran variabilidad relacionada con las caracteristicas de aprovechamiento de la ladera y la tierra sería peligroso usar las cifras, como estas, como base para las decisiones de manejo. Pero el nivel de la degradación parece estar considerablemente debajo de eso que se ha sugerido para el Himalaya en general.

Referencias

(1) Gerrard, A.J. y Gardner, R.A.M.1999. Deslizamientos de tierra deslizamientos de tierra en la cuenca de drenaje Khola Likhu, los Middle Hills de Nepal, Geografia Fisica, 20, 240-255.

(2) Gerrard, A.J. y Gardner, R.A.M. 2000. La naturaleza e implicaciones del manejo de deslizamientos de tierra en las terrazas regadas en los Middle Hills de Nepal, Revista Internacional del Desarrollo Sostenible y Ecologia Mundial, 7, 229-236

(3) Gerrard, A.J. y Gardner, R.A.M. 2000. Relaciones entre la precipitación y deslizamientos de tierra en los Middle Hills, Nepal, Norsk Geografisk Tidsskrift, 54, 74-81,

(4) Gerrard, A.J. y Gardner, R.A.M. 2000. La función en los deslizamientos de tierra al configurar el paisaje de los Middle Hills, Nepal, Zeitschrift fur Geomorphologie, Supplementband, 122, 47-62.

(5) Gardner, R.A.M. y Gerrard, A. 2001. Pérdida de Suelos en la tierra no cultivada en los Middle Hills de Nepal, Geografía Fisica, 22.

(6) Gardner, R.A.M. y Gerrard, A.J. 2002. Relaciones entre el aprovechamiento de deslizamientos de tierra y la tierra en la cuenca de drenaje Khola Likhu, los Middle Hills, Nepal, Investigación y Desarrollo de Montaña, 22 (1), 48-55.

(7) Gardner, R.A.M. y Gerrard, A.J. en las Relaciones entre la escorrentia y degradación de tierras en la tierra no cultivada en los Middle Hills de Nepal, la Revista Internacional de Desarrollo Sostenible y Ecologia Mundial.

(8) Ives, D.I. y Messerli, B. 1989 El Dilema Himalayo: La conciliación del desarrollo y la conservación, de la Universidad de las Naciones Unidas y Routledge, Londres y Nueva York.