I am sorry that I have some health problems that prevented me fromparticipating in the 1st week discussions. I am grateful to Alfred Balinda, NBS board member and one of the founders of the NationalAssociation of Professional Environmentalists, Uganda, for his comment.

I would like to add some more specific comments:

1. If the conditions of membership in the MP prevail, Africa will be excluded. Having Internet connectivity as a condition for membership, means that unless if the MP would engage itself in providing connectivity to partners, e.g. local government and communities in mountain areas, the MP would have little impact in Africa.

2. Though East Africa is one of the MP priorities of action, we have to take a lesson of the troubles faced by the African Mountain Forum. In this regard, it is noted that - for example - Tunisia is included in the East African Initiative? This constitutes - in my opinion - an obstacle, as French is the second language in Tunisia, unlike East African countries.
If only East African countries are involved in the MP East African Initiative, the issue of bilingualism would be less of a problem.

3. There should be solid committments from the governments and UN agencies that spearheaded the MP. The governments of Italy and Switzerland as well as FAO and UNEP should make public their committments, both financially and in-kind to the MP.

4. There should be a role for the NGOs as an equal partner in the decision-making process of the MP, not only just as implementers.

I am sorry if this would sound like a distraction from the second week of this e-consultation, but I hope that it would be approved by the moderators.

Best wishes,

Nabil El-Khodari
Nile Basin Society (NBS)

Comment on Mr. M. Baihodjoev response on educational support for mountain communities

This is a comment on Mr. M. Baihodjoev response. Though I full-heartedly agree with his first point regarding providing informational and educational support to mountain communities - which I believe the Internet should be the tool; I do find that involvement of the MP in 'national' poverty reduction would hugely dilute the MP resources and objectives.

In fact, I would suggest that there is no direct definition of what constitutes a 'mountain area' that is deserving of MP initiatives. Whole countries, e.g. Ethiopia, can be considered as a mountain area if only altitudes are considered. Other countries can/should be completely excluded if a certain 'minimum' altitude is considered. I believe we should work on the definition and make it include human activities, which again would exclude some uninhabited mountains.

By defining and even narrowing our target population and activities we can deliver quality services to the selected areas.

Sincerely,

Nabil El-Khodari
Founder/Treasurer
Nile Basin Society

Lamento que algunos problemas de salud me han obstaculizado la participación durante la primera semana del debate. Mi agradecimiento a Alfred Balinda, miembro del Consejo de la NBS y uno de los fundadores de la Asociación Nacional de Ambientalistas Profesionales, Uganda, por su comentario.

Quisiera agregar algunos comentarios mas específicos:

1. Si las condiciones de membresía de la Alianza de Montanas prevalece, Arica será excluida. El hecho de contar con conectividad Internet como condición para la membresía, significa que aunque la Alianza de Montanas se proponga a si misma brindar la conectividad a sus miembros, e.g. gobiernos locales y comunidades en regiones de montana, la Alianza de Montanas tendrá poco impacto en África.

2. Aunque África del Este es una de las prioridades de acción de la Alianza de Montanas, tenemos que aprender la lección de los problemas que enfrenta el Foro de Montanas Africano. En este sentido, se nota que – por ejemplo – Tunes se encuentra incluida en la Iniciativa de África del Este? – Esto constituye – en mi opinión – un obstáculo, ya que el Francés es el segundo idioma principal en Tunes, a diferencia de otros países de África del Este. Si solamente países de África del Este se involucraran en la Iniciativa del Este del África de la Alianza de Montanas, el asunto del bi-lingualismo tendría menores problemas.

3. Deberían existir compromisos sólidos de los gobiernos y agencias de Naciones Unidas que han diseminado la Alianza de Montanas. Los gobiernos de Italia y Suiza tanto como la FAO y el PNUMA deberían hacer públicos sus compromisos, tanto financieros como voluntarios para la Alianza de Montanas.

4. Debería existir un rol para los ONGs como un miembro en condiciones equitativas en los procesos de toma de decisiones de la Alianza de Montanas, no solo como implementadores.

Disculpen si esto suena como una distracción del tema de la segunda semana de la consulta, pero espero que será aprobado por los moderadores.

Mis mejores deseos,

Nabil El-Khodari
Nile Basin Society (NBS)

Comentario sobre la respuesta de M. Baihodjoev sobre el apoyo educativo para comunidades de montana

Este es un comentario sobre la respuesta del Sr. M. Baihodjoev. Aunque yo estoy totalmente de acuerdo con su primer punto respecto a brindar apoyo informacional y educacional para las comunidades de montaña – para lo cual creo que el Internet debería ser la herramienta; pienso que el involucramiento de la Alianza de Montanas en iniciativas ‘nacionales’ de reducción de la pobreza diluiría ampliamente los recursos y objetivos de la Alianza de Montanas.

En concreto, yo sugiero que no existe una definición directa sobre lo que constituye una ‘región de montaña’ que merezca una iniciativa de la Alianza. Países completos, como por ejemplo Etiopía, podrían considerarse una región de montaña si tomamos en cuenta solamente las altitudes. Otros países podrían o deberían ser completamente excluidos si se considerara una altitud ‘mínima’. Creo que deberíamos trabajar sobre esta definición, y hacer que se incluyan las actividades humanas, lo cual nuevamente excluiría algunas montanas deshabitadas.

Definiendo y enfocando nuestra población objetivo y actividades podremos ofrecer servicios de calidad a las regiones seleccionadas.

Sinceramente,

Nabil El-Khodari
Founder/Treasurer
Nile Basin Society

Je suis désolé de n’avoir pu, pour raisons de santé, participer à la première semaine de discussions. Je remercie Alfred Balinda, membre du Conseil de NBS et un des fondateurs de « National Association of Professional Environmentalists », Ouganda, de son commentaire.

Je voudrais ajouter quelques observations plus spécifiques:

1. Si les conditions d’adhésion au Partenariat de la montagne ne changent pas, l’Afrique sera exclue. Si la connexion à Internet est une condition d’adhésion, cela signifie qu’à moins que le Partenariat ne s’engage à fournir la connectivité aux partenaires, par ex. les gouvernements locaux et les communautés montagnardes- il n’aura qu’un impact limité en Afrique.

2. Bien que l’Afrique de l’Est soit une des priorités d’action du Partenariat, nous devons tirer une leçon des problèmes rencontrés par le Forum de la montagne africain. A cet égard, on note que – par exemple – la Tunisie fait-elle partie de l’Initiative d’Afrique de l’Est? Ceci constitue – à mon avis – un obstacle, car le français est la deuxième langue en Tunisie, au contraire des autres pays de la sous-région. Si seulement les pays d’Afrique de l’Est interviennent dans l’Initiative du Partenariat sur l’Afrique de l’Est, le problème du bilinguisme serait mineur.

3. Il devrait y avoir des engagements solides de la part des gouvernements et des organismes des Nations Unies qui ont mené la campagne du Partenariat. Les gouvernements italien et suisse et la FAO et le PNUE devraient rendre leurs engagements publics, aussi bien financièrement qu’en nature au Partenariat.

4. On devrait prévoir un rôle pour les ONG en tant que partenaire à part entière dans le processus décisionnel du Partenariat de la montagne, non pas seulement dans la mise en œuvre.

J’espère que les modérateurs approuveront.

Nabil El-Khodari
Nile Basin Society (NBS)

Commentaire sur la réponse de M. M. Baihodjoev sur le soutien éducationnel aux communautés de montagne

Même si je suis pleinement d’accord avec son premier point concernant la fourniture d’un appui informationnel et éducationnel aux communautés de montagne – et je pense qu’Internet devrait être l’outil choisi, j’estime que la participation du Partenariat à la réduction de la pauvreté à l’échelle nationale diluerait considérablement ses ressources et ses objectifs.

En effet, je suggérerais qu’il n’y a pas de définition directe de ce qui constitue une “zone de montagne » qui mérite l’attention des initiatives du Partenariat. Des pays entiers, comme l’Éthiopie, peuvent être considérés comme une zone montagneuse si on ne prend en compte que les altitudes. D’autres pays peuvent/devraient être complètement exclus si on considère une altitude 'minimum'. J’estime que nous devrions travailler à la définition et faire en sorte d’y inclure les activités humaines, qui là encore excluraient certaines montagnes déshabitées.

En définissant et en rétrécissant notre population et nos activités cibles, nous pourrons offrir des services de qualité aux zones retenues.

Nabil El-Khodari
Fondateur/trésorier
Nile Basin Society