Durante esta semana dedicada a la tecnología para la AIR, hemos tenido la oportunidad de comentar tres experiencias y una pequeña ponencia relacionada a tecnologías apropiadas. Sobre este tema, hemos recibido un informe sobre el Mejoramiento tecnológico de la producción de panela en pequeños trapiches del departamento de Huehuetenango de Guatemala.

Me parece de mucho interés, pero para no entretenerlos demasiado, preferimos incluir el texto completo en el Web de la conferencia y presentarles una pequeña reseña del documento, a continuación.

Este documento elaborado por David Almengor, Leonardo de León y Florence Tartanac - miembros de INCAP - esta relacionado a una investigación desarrollada en la Villa de Barillas, departamento de Huehuetenango, en Guatemala.

Lamentablemente, la agroindustria panelera en Guatemala posee un nivel tecnológico bajo, principalmente en las áreas rurales, debido a los métodos utilizados durante el procesamiento.

En el caso de Barillas, el sector panelero se caracteriza por:

• Bajo rendimiento de la producción agrícola de la caña
• Bajo rendimiento de la producción de panela
• Heterogeneidad en la calidad del producto
• Bajo rendimiento de la molienda
• Falta de prelimpieza y limpieza de jugos
• Problemas de clarificación
• Ineficiencia energética del proceso
• Hornilla no adecuadas
• Problemas de almacenamiento

Una vez caracterizada la agroindustria de la panela en el área, la investigación se centró en la determinación de los efectos de los procesos de prelimpiado y clarificado sobre la concentración de impurezas en el jugo de caña.

La atención del aspecto tecnológico, referido al proceso de materias primas, permite pensar en un potencial de desarrollo de la producción de la agroindustria de la panela, susceptible de ser aprovechada en el área, siempre y cuando se considere la posibilidad de mejoras tecnológicas en los diferentes niveles desde la producción y manejo de caña, hasta el proceso de producción de panela.