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De: Jorge Recharte
Subj: Comentario: EN RELACION A LOS COMENTARIOS DE E. VANEKLAS:
Fecha: 28 de Agosto, 1997
Gracias por tus comentarios Erik. Llamas la atencion de los participantes sobre varios puntos que efectivamente
es necesario esclarecer:
1. Sobre el limite inferior del paramo: efectivamente, en todo el Ecuador la zona mas baja del paramo esta
completamente tansformada por la actividad humana. Cuando hablamos de proteccion del ecosistema de paramo
y se indican los peligros de convertir este ecosistema en tierra agricola hay que distinguir el paramo alto del
bajo. La zona inferior esta no solo completamente transformada sino que quiza es totalmente estable bajo uso
agricola si se hace un manejo adecuado del suelo. Por ejemplo, en la zona de los paramos de El Angel (Carchi,
Norte del Ecuador), los agricultores dicen que nunca sembrarian en el paramo mas alto de manera permanente.
Ellos saben por tradicion que luego de sembrar un anio de papa la tiera no se recupera en el sitio ni despues de
decadas (los tecnicos confirman que esta percepcion es real pues se trata de un paramo con suelos particulares
en donde la roturacion tiene el efecto de bloquear los nutrientes disponibles). Pero estos mismos agricultores
distinguen como algo muy diferente la zona de subparamo y en su mente se pueden y deben usar para la
agricultura. El punto del comentario de Erik es muy relevante pues queda la pregunta planteada:
Como definir el paramo altitudinalemente en terminos de usos diferentes para pisos de altura diferentes? Quiza
en la parte mas alta conservacion y las mas bajas alternativas nuevas de uso?
2. El otro tema sobre el que llamas la atencion es el del agua, que efectivamente aparece como LA preocupacion
de la gente que habita y usa los paramos. En primer lugar es importante reconocer que hay que distinguir
entre "datos" y "percepciones". En el caso del trabajo de Medina, Bernal y Recharte se trata de observaciones
basadas en las percepciones de los campesinos. Ellos perciben una disminucion en el agua disponible. Es
posible que esto refleje un hecho objetivo o que sea resultado de que hay mayor presion sobre el recurso
(menos agua per capita pero igual o parecida cantidad en total). Ambos aspectos son importantes, "datos" y
"percepciones". Sobre lo primero, Erik pregunta a los participantes si alguien tiene o conoce datos sobre
dsiponibilidad de agua en los paramos. Seria my interesante saber si tenemos en los paises Andinos esta clase
de informacion longitudinal y si no existiese sondear el interes de cooperar para armar bancos de datos
conjuntos cooperativos.
Las "percepciones" son ciertamente enganiosas y dan pie a comentarios contradictorios. Erik explica que los
impactos locales en el paramo (por ejemplo deforestacion de zonas con arbusto) no podrian impactar
significativamente el clima local. Sin embargo, aun cuando esto sea cierto, quiza debemos ver el proceso de
transformacion de los paramos en un contexto mas amplio. Por ejemplo, en la zona de los paramos de El Angel
en Carchi, la gente repite conistentemente que el clima definitivamnte ha cambiado (las fechas de llegada de las
lluvias son menos predecibles que antes). En esta zona no solo ha cambiado el paisaje de esta pequenia cuenca,
pero es que ademas toda la gigantesca area de la escarpa occidental de bosque tropical que desceinde hasta la
costa ha sido talada en las partes altas. Quiza viendo los cambos a esa escala regional, la deforestacion haya
tenido un impacto en la microcuenca de El Angel y en el clima local.
Esta situacion me hace pensar en la pregunta de hasta que punto tiene sentido hablar de una estrategia de
conservacion y manejo sostenible de paramos sin tomar en cuenta marcos de manejo de los recursos mas
amplios y de escala regional. Por ejemplo, Se ganaria en terminos de un mejor balance hidrico conservando los
paramos de El Angel si en todo los alrededores hay deforestacion y este proceso afecta la precipitacion total de
la region? Posiblemente no.
Jorge Recharte
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