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A: Jorge Recharte <apu-tmi@amauta.rcp.net.pe>, MF-LAC@igc.org
De: fsarmien@uga.cc.uga.edu (Fausto Sarmiento)
Subject: Comentario sobre La perspectiva regional y el concepto de montana
Fecha: 29 de Agosto, 1997

Creo que tanto Jorge como Erik estan en lo cierto y han confirmado el hecho de que necesitamos mayor investigacion en los ecosistemas de montanas tropicales y que debemos enfrentar el caso desde una perspectiva regional.

Por ejemplo, ellos presentan el ejemplo del paramo de El Angel, que se puede considerar como el limite biogeografico de la distribucion de frailejones (Espeletia sp.) y de la forma de vida caulirosula predominante (sensu Cuatrecasas). Este tipo de paisaje es unico en Ecuador, pero es muy comun en Colombia y Venezuela. Sin embargo, unos 100 Km al sur se encuentran frailejones en la zona de los Llanganatis, cuya fase oriental se mantiene aun alejada del impacto humano directo; aqui la transicion del bosque andino y la ceja de montana fluyen en un ecotono muy amplio en donde la vegetacion arbustiva es mas comun que las gramineas.

Algo parecido se puede observar todavia en la provincia del Carchi, en el camino hacia la Alegria y la Bonita, y mejor aun en la provincia de Imbabura, sobre Mariano Acosta y Nueva America, en los alrededores de la laguna de Puruhanta, en el limite norte de la Reserva Ecologica Cayambe Coca (Sarmiento 1988). Es evidente que la selva andina cubrio las areas de alta montana en el pasado, como lo confirma la presencia de selvas de neblina con arboles de hasta 7m de alto a 3890m snm. Yo mismo recuerdo que tan solo hace 15 anios casi no se podia avanzar por el plan del valle glacial que sube hacia el paramo de Guamani en el Antisana, por lo denso del yagual (Polylepis sp); sin embargo, ahora la carretera asfaltada que lo atraviesa ofrece vistas de pastizales y
criaderos de trucha en dicho sitio. El considerar la montana como un ecosistema es riesgoso, ya que el concepto
mismo se encuentra viciado de una falta de escala; este puede ser una turbera, un complejo de almohadillas, el pajonal, la selva o los arenales. Debemos hablar de paisaje en donde todas esas unidades conforman la heterogeneidad espacial que imprime la dinamica de los cambios que se observan sobre una escala practica, por decir asi, como en una cuenca hidrografica. El considerar a la montana como solamente la parte alta es tambien limitante, ya que se ignora la dinamica biologica que existe en el continuo altura-llanura y las relaciones espaciales (efectos massenerhebung, pohn, Vertuli, Bernoulli y otros que definen la fisiologia
del paisaje tropandino.

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Fausto O. Sarmiento, Ph.D.
Adjunct Research Scientist, Institute of Ecology
Program Coordinator, Center for Latin American and Caribbean Studies
The University of Georgia
G40 Baldwin Hall, Campus. Athens, GA. 30602-1619. USA.
Phone: 706.542.9079 Fax: 706.542.8432
email: fsarmien@uga.cc.uga.edu Internet: http://www.uga.edu/~clacs.html

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