REFLEXIONES SOBRE LA INTERDISCIPLINARIEDAD EN LA CONSERVACION IN SITU
Mahia Maurial
Ph.D. Teorías y Políticas Educativas
RESUMEN
Este artículo explora el papel de la comprensión sobre el conocimiento local, y en especial la estética local, en facilitar una visión holística de la experiencia campesina que contribuya a la investigación interdisciplinaria entre científicos naturales y científicos sociales, específicamente en el trabajo de conservación in situ.
La autora parte de una reflexión producto de su trabajo como antropóloga y educadora, particularmente de su experiencia en el "Proyecto de Raíces y Tubérculos Andinos" de la Universidad del Estado de Pensilvania, proyecto multidisciplinario de conservación in situ de la biodiversidad realizado en la zona altoandina del Perú.
Para enriquecer el enfoque interdisciplinario, la autora plantea profundizar en la dimensión cultural de la conservación, específicamente en la dimensión estética. Siguiendo a Geertz, por estética se hace referencia al modo de experimentar el mundo sensorial que forma parte de un sistema cultural (Geertz 1983). El enfoque centrado en prácticas estéticas relativas al manejo de cultivos andinos es clave para desarrollar una visión que vincule el trabajo agrícola a la vida misma del campesino y a las percepciones que él tenga sobre el medio ambiente.
La incorporación de la dimensión estética en el trabajo de conservación in situ puede contribuir favorablemente a la comprensión integradora de las experiencias campesinas y al desarrollo de un enfoque interdisciplinario que liga la biodiversidad a la diversidad cultural y se sustenta en la participación campesina.
ARTÍCULO
¿Cómo facilitar la investigación interdisciplinaria entre científicos naturales y científicos sociales para el trabajo de conservación in situ? Esta pregunta nace de una reflexión personal de la autora más que de un estudio teórico sobre el tema. La autora invita a los lectores de este artículo a abrir un espacio para la reflexión sobre la relación de la diversidad cultural y la diversidad biológica en el marco del estudio de la conservación in situ y el conocimiento campesino de los recursos naturales.
Como antropóloga y educadora con experiencia en un proyecto multidisciplinario de conservación in situ de la biodiversidad realizado en la zona altoandina (el "Proyecto de Raíces y Tubérculos Andinos" de la Universidad del Estado de Pensilvania), tuve la oportunidad de trabajar con un equipo de campo conformado por científicos naturales -etnobotánica y agrónomos- y científicos sociales -socióloga, economistas, antropólogas. Allí pude constatar la potencialidad del trabajo interdisciplinario para la comprensión del conocimiento local campesino y el papel que juegan las prácticas de estética local en ello. Veamos.
La aproximación al conocimiento local -definido como un conocimiento altamente contextualizado a una localidad que responde a la adaptación del grupo humano a su entorno biofísica y que es recreado a través de la tradición oral (Maurial 1999)- es clave para un verdadero trabajo interdisciplinario de conservación in situ destinado a campesinos pobres del tercer mundo. Para Sillitoe (1998) el conocimiento local en un contexto de desarrollo engloba en particular el dominio relativo al "manejo de los recursos naturales" (p. 204).
Estudiar el conocimiento campesino desde un marco de conservación de la biodiversidad implica profundizar en la dimensión cultural de la conservación, tal como han explorado algunos autores (véase por ejemplo Brush 1992).
Particularmente, en el caso peruano, numerosas poblaciones de campesinos mantienen fuertes lazos de identidad étnica local, rasgos que confluyen con procesos de globalización Así, en poblaciones campesinas con fuerte identidad étnica como el pueblo Quechua, el conocimiento de la flora y fauna locales se encuentra íntimamente vinculado a la tradición oral local y a experiencias del pueblo en cuestión que recrean la relación del ser humano con la tierra -llámense experiencias estéticas como danza y canto ligadas por ejemplo a rituales de siembra y cosecha, etc. Todo ello es recreado en un marco de continuidad y cambio cultural, debido por ejemplo, al mayor acceso al mercado o al cultivo de productos agrícolas comerciales, etc.
Importantes estudios se centran en prácticas culturales locales relacionadas a los cultivos andinos que definen la identidad local -por ejemplo la selección de la papa, la forma de cocinar los productos cultivados, ciertas especies que son usadas como regalos (Brush 1992), etc. Creemos, sin embargo, que el enfoque centrado en prácticas estéticas relativas al manejo de cultivos andinos es clave para desarrollar una visión que vincule el trabajo agrícola a la vida misma del campesino y a las percepciones que él mismo tenga sobre el medio ambiente. Por estética me refiero al modo de experimentar el mundo sensorial que forma parte de un sistema cultural (Geertz 1983).
En otras palabras, se trata de desarrollar en la práctica cotidiana de conservación in situ, un nuevo sentido de conservación que estreche el estudio de las dimensiones bio-físicas con las dimensiones culturales, de corte estético o multisensorial. ¿Por qué? La interacción humana con el ambiente biofísico ligada a la estética local, los rituales de la tierra, las expresiones multisensoriales ligadas a éstos, todo ello confluye para expresar un "sentido de lugar" (Adams, cf. Blandy and Hoffman 1993), una cosmovisión que subyace al conocimiento local.
Más allá, una visión y una práctica interdisciplinaria es aquélla que trasciende el conocimiento del experto, el mismo que se ciñe a una especialización y fragmenta el conocimiento (Apffel-Marglin 1995). Es necesario desarrollar una visión cultural integradora o de conjunto que contextualice el estudio del conocimiento local y lo estudie desde los diversos marcos de la experiencia campesina. Sólo de esta forma se fomentará el diálogo entre el conocimiento científico, llevado al campo por el equipo de profesionales, y el conocimiento agrícola local. Las prácticas que engloban el conocimiento agrícola local deberán ser estudiadas en conjunción con aproximaciones científicas. Ello dará una mayor comprensión del manejo campesino de los cultivos y otros recursos naturales (llámese ganado, bosques, etc.).
Así, es de vital importancia recoger prácticas y visiones de "conservación" que sean preexistentes a las prácticas modernas de conservación - en el sentido que han fomentado y fomentan la renovación del ciclo vital de los recursos naturales.
El contribuir en el desarrollo de una agricultura sostenida requiere así una visión interdisciplinaria e integradora de conocimientos. La visión integradora del conocimiento campesino debe de ir acompañada de una práctica de conservación que se sustente en un trabajo participativo, tal como ha sido planteado por estudiosos como Chambers (1989). El trabajo participativo es un trabajo que fomenta la acción horizontal y la gestión democrática y sostenida de las instancias campesinas. Sólo de esta forma se dará el desarrollo de las tecnologías apropiadas en la localidad en cuestión que contribuyan a la autonomía local y no a una transferencia de tecnologías que genere dependencias hacia mercados externos.
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REFLECTIONS ON THE INTERDISCIPLINARITY IN THE IN SITU CONSERVATION
Mahia Maurial
Ph.D. Theories and Educational Policies
SUMMARY
This article explores the role of the comprehension on local knowledge, and especially the local aesthetics, in facilitating a holistic vision of the rural experience that contributes to interdisciplinary research between natural and scientific social scientists, specifically in the work of
in situ conservation.The author breaks of a reflection product of its work as anthropologist and educator, particularly of its experience in the "Project of Roots and Andean Tubers" of the University of Pennsylvania, multidisciplinary project of
in situ conservation of the biodiversity carried out in the highlands area of Peru.In order to enrich the interdisciplinary approach, the author proposes to delve further into the cultural dimension of the conservation, specifically in the aesthetic dimension. Following Geertz, by aesthetics one refers to the way of experiencing the sensory world that is part of a cultural system (Geertz 1983). The approach centered on aesthetic practices related to the management of Andean crops is key in order to develop a vision that links the agricultural work to same life of the peasant and to the perceptions that he has on the environment.
The incorporation of the aesthetic dimension into the in situ conservation work can contribute favorably to the integrating comprehension of the rural experiences and to the development of an interdisciplinary approach that ties the biodiversity to the cultural diversity and is sustained in the rural participation.
ARTICLE
How to facilitate interdisciplinary research between natural and scientific social scientists for the work of
in situ conservation? This question is born of a personal reflection of the author more than a theoretical study on the subject. The author invites the readers of this article to create a space for the reflection on the relation of the cultural diversity and biodiversity within the framework of the study of the in situ conservation and rural knowledge of the natural resources.As an anthropologist and educator with experience in a multidisciplinary project of
in situ conservation of the biodiversity carried out in the altoandina area (the "Project of Roots and Andean Tubers" of the University of the State of Pennsylvania), had the opportunity to work with a formed field team by natural scientists--etnobotanists and agronomists - and social scientists--sociologist, economists, anthropologists. There I could confirm the potentiality of the interdisciplinary work for comprehension of rural local knowledge and role that the practices of local aesthetics in this play. Let us see.The approximation to local knowledge--defined as knowledge highly contextualized to a locality that responds to the adaptation of the human group to its environment biophysical and that is recreated through the oral tradition (Maurial 1999) - it is key for a true interdisciplinary work of
in situ conservation aimed at poor peasants of the third world. For Sillitoe (1998) local knowledge in a context of development in particular encompasses the domination related to the "management of the natural resources" (p. 204).Studying rural knowledge from a framework of conservation of biodiversity implies delving further into the cultural dimension of the conservation, as some authors have explored (see for example Brush 1992).
Particularly, in the Peruvian case, large populations of peasants maintain strong ties of local ethnic identity, features that come together with processes of globalization Thus, in rural populations with strong ethnic identity as the Quechuan people, knowledge of the flora and local fauna is found closely linked to the local oral tradition and to experiences of the people in question that recreate the relation of the human being // with the land--call aesthetic experiences as dance and song linked for example to rituals of seeding and harvest, etc. All this is recreated in a framework of continuity and cultural change, due for example, to the largest access to the market or to the crop of commercial agricultural products, etc.
Important studies focus on local cultural practices related to the Andean crops that define the local identity--for example the selection of the potato, the way of cooking the cultivated products, certain species that are used as gifts (Brush 1992), etc. We believe, however, that the approach centered on aesthetic practices related to the management of Andean crops is key in order to develop a vision that links the agricultural work to life same of the peasant and to the perceptions that he himself has on the environment. By aesthetics I refer to the way of experiencing the sensory world that is part of a cultural system (Geertz 1983).
In other words, it involves developing in practice daily of
in situ conservation, a new sense of conservation that tightens the study of the dimensions bio-physics with the cultural dimensions, of esthetic or multisensorial cut. Why? The human interaction with the biophysical environment linked to the aesthetic site, the rituals of the land, the expressions multisensorials linked to these, all this comes together in order to express a "sense of place" (Adams, cf. Blandy and Hoffman 1993), a cosmic vision that underlies to local knowledge.Much further, a vision and an interdisciplinary practice is that transcends knowledge of the expert, the same that follows a specialization and fragments knowledge (Apffel-Marglin 1995). It is necessary to develop an integrating cultural vision or of set that contextualizes the study of local knowledge and studies it from the various frameworks of the rural experience. Only thus the dialogue between scientific knowledge, will be promoted taken to the field by the equipment of professionals, and local agricultural knowledge. The practices that encompass local agricultural knowledge should be studied in conjunction with scientific approximations. This will give a greater comprehension of the rural management of the crops and other natural resources (be blazed livestock, forests, etc.).
Thus, it is of vital importance to collect practices and visions of "conservation" that are `preexisting` to the practices modern of conservation--in the sense that have promoted and they promote the renewal of the life cycle of the natural resources.
Contributing in the development of a sustained agriculture requires thus an interdisciplinary and integrating vision from knowledge. The integrating vision of rural knowledge should be accompanied by a practice by conservation that is sustained in a participatory work, as has been proposed by studious as Chambers (1989). The participatory work is a work that promotes the horizontal action and the democratic and sustained management of the rural entities. Only thus the development of the appropriate technologies will be given in the locality in question that they contribute to the local autonomy and not to a transfer of technologies that generates sections toward foreign markets.