PONENCIA

QUE TIPO DE PROFESIONAL POSTGRADUADO REQUIERE LA ECORREGION ANDINA PARA EL MANEJO DE LOS RECURSOS NATURALES Y EL DESARROLLO DE SISTEMAS SOSTENIBLES?

Julio Ernesto Vargas

Departamento de Sistemas de Producción

Universidad de Caldas

Elementos para la discusión

Los estudios de postgrado a nivel de maestría tienen como fin primordial cualificar al estudiante para la investigación. Por lo tanto la capacidad para investigar es uno de los elementos que conforman el perfil del egresado. Sin embargo, considerando que el postgrado que nos convoca a este foro tiene como eje central el "manejo de recursos naturales" surge la pregunta : ¿qué investigar  en el postgrado mencionado?.

Una forma elegante de eludir el asunto consiste en plantear que los objetivos centrales de los programas de maestría son : i) que el estudiante adquiera competencias académicas, principalmente el dominio del método científico ; y que II) desarrolle actitudes deseables en el investigador (disciplina, rigor, amor a la verdad, ética). En consecuencia, los egresados del programa de maestría estarán en capacidad de desarrollar investigación en los campos que su futuro desempeño laboral les exijan. Sin embargo, lo único que evidentemente se logra con este argumento es posponer el cuestionamiento y eludir la responsabilidad de explicitar las posiciones que el programa de maestría tiene al respecto..

En la búsqueda de posiciones acerca del perfil del egresado algunos elementos que se deben considerar son :

  1. El tema del postgrado (manejo de los recursos naturales) puede ser abordado desde distintos enfoques (disciplinario o multidisciplinario) y desde distintas dimensiones: geográfica, política (pj: nacional, regional, municipal, veredal y predial), agroecosistémica. El perfil del egresado y las necesidades de investigación varían dependiendo de la elección del enfoque y de la dimensión. Por ejemplo, si el énfasis se hace sobre el nivel predial, el perfil del egresado probablemente será de tipo técnico productivo (ordenamiento de la finca). Por el contrario si se elige un nivel de estudio regional, la característica más notoria del perfil del egresado será la planeación (ordenamiento territorial regional).

En el primer caso es probable que las necesidades de investigación apunten a la generación de tecnologías que conserven los recursos naturales y que desde la perspectiva del productor sean atractivas en términos económicos. En el segundo, las necesidades de investigación probablemente se refieran más al estudio de la dinámica de los recursos naturales y a la generación de propuestas (políticas) y criterios que permitan conciliar intereses para ordenar el territorio. Este proceso exigirá la revisión y comparación de las alternativas tecnológicas existentes para diversos agroecosistemas, su impacto sobre los recursos naturales, y los beneficios sociales y económicos que generan.

En ambas situaciones el enfoque de trabajo puede ser de tipo disciplinario o multidisciplinario. En consecuencia, con relación al perfil profesional se generan varias posibilidades, de las cuales quiero explicitar las siguientes : a) un egresado sin fortaleza disciplinar específica pero con capacidad para liderar y facilitar la interacción a nivel de equipos multidisciplinarios, y b) un egresado con fortaleza disciplinar específica, con capacidad para identificar su papel técnico en relación con realidades complejas y de establecer una comunicación efectiva con profesionales de otras disciplinas, y por lo tanto contribuir a la formación de equipos multidisciplinarios.

  1. La investigación, como parte de un programa de maestría, está estrechamente ligada a las fortalezas de la institución o instituciones que lo ofrecen. En este sentido cabe resaltar que el quehacer investigativo de las universidades se ha caracterizado por el trabajo individual, unidisciplinario y con serios problemas de contextualización. En consecuencia, el punto de partida de un programa de maestría en "manejo de recursos naturales" parece favorecer el trabajo con base en las disciplinas. Sin embargo, debe considerarse que el trabajo disciplinario a nivel de las universidades ha sido fuertemente cuestionado; principalmente bajo la consideración que los problemas que deberá enfrentar el egresado son de naturaleza multidisciplinar, complejos y multicausales.

Con base en esta situación, cabe plantear que el programa de maestría en "manejo de recursos naturales" puede ser desarrollado por: a) solamente aquellas instituciones que ya han consolidado el trabajo interdisciplinario en el campo de la producción-conservación (muy pocas, si algunas) y b) abrir el abanico de posibilidades pero incluyendo explícitamente en los objetivos del programa el aprendizaje institucional. Ante un mundo rápidamente cambiante el aprendizaje permanente de la institución universitaria constituye una característica deseable y necesaria.

  1. El perfil también es fuertemente influenciado por la idea que la institución oferente del postgrado tiene sobre el papel que el egresado debe cumplir dentro de la sociedad (el cliente). El perfil será uno si de él (egresado) se espera un ejercicio profesional orientado a servir directamente a los productores y otro si se espera que su labor esté orientada a la planeación regional trabajando bien sea para instituciones gubernamentales o de la sociedad civil (gobernaciones, unidades municipales de asistencia técnica, organizaciones no gubernamentales entre otros).

En el caso de Colombia, la constitución de 1991 abrió espacios políticos para la participación de la sociedad en general y de los profesionales del sector agrario en particular en la definición del manejo de los recursos naturales, al determinar que cada uno de los municipios, en cabeza de las unidades municipales de asistencia técnica agropecuaria (UMATA) y con el concurso de los consejos municipales de desarrollo rural, debe plantear un plan de ordenamiento territorial. Sin embargo, hoy se contempla con tristeza que estos espacios no han sido ocupados por profesionales que comprendan a cabalidad la magnitud de la oportunidad que se abrió como resultado de la legislación adoptada. En consecuencia, un programa de maestría en manejo de recursos naturales debe contemplar los aportes que debe hacer y las oportunidades que se le presentan en las instancias mencionadas anteriormente.

  1. La educación superior en América Latina ha constituido el principal medio para ascender en la escala social. Está situación está traspasada por una visión socialmente compartida, aunque tácita, de lo que significa el éxito profesional. En dicha visión el éxito profesional se relaciona generalmente con un desempeño laboral apartado de las clases rurales marginadas y cercana a los centros de investigación y las instancias superiores (dirección) de los organismos gubernamentales o de la empresa privada ; lo cual concuerda plenamente con las concepciones de desarrollo rural que han predominado en nuestros países ("top-down"), en contraposición con un desarrollo basado en la participación y el empoderamiento (down-top) por el que se ha abogado más recientemente.
  1. Los programas tradicionales de maestría hacen énfasis bien sea en la producción agraria o en la conservación de los recursos naturales. Sin embargo, son deficientes al abordar la interfase entre producción y conservación. Esta interfase se da tanto a nivel del predio como en los niveles regional o nacional. La intervención de los sistemas de producción desde la perspectiva productiva es generalmente planeada y ejecutada en el corto y mediano plazo, mientras que la intervención de los mismos sistemas desde la perspectiva de la conservación implica generalmente una visión de largo plazo. En ambos casos, la equidad es un componente que se involucra débilmente.
  2.  

Elementos del perfil del egresado

A partir de las reflexiones anteriores, se proponen algunos elementos que deben formar parte del perfil del egresado de un programa de postgrado en manejo de recursos naturales.

  1. Debe comprender que en su trabajo es esencial un enfoque muy fuerte sobre el productor y sus recursos y el ambiente total dentro del cual ella o él opera.
  2. El enfoque sistémico debe ser privilegiado en la maestría y éste constituye, en esencia, una forma de percibir el mundo. Por consiguiente, el egresado debe tener la habilidad para aprender permanentemente nuevas formas de interpretar e intervenir el mundo. Cuando la enseñanza no está centrada en el autodesarrollo y en estimular la capacidad de aprender, la enseñanza es una amenaza para la agricultura sostenible.
  3. Debe ser capaz de reunir científicos, extensionistas y productores para negociar y aprender mutuamente a nivel personal. Esto es muy diferente a la forma cotidiana como las universidades y colegios trabajan.
  1. Debe ser un agente de desarrollo dentro del paradigma de un nuevo profesionalismo (ver tabla). El viejo profesional es unidisciplinario, trabaja principalmente en agencias alejadas de la gente, es insensibles a la diversidad de contextos, y su máxima preocupación es su propio desarrollo. Sus creencias acerca de la condiciones y prioridades a menudo difieren de las percepciones de la propia gente. Los nuevos profesionales, en contraste, son multidisciplinarios o trabajan en conexión cercana con otras disciplinas y no son intimidados por la complejidad del diálogo cercano con gente rural y urbana. Esta forma de caracterizar el viejo y el nuevo profesionalismo tiene el riesgo de representar relaciones complejas como simples polarizaciones (el malo y el bueno), mientras que la verdadera sensibilidad yace en la forma en que con base en los opuestos se hace una síntesis. Una distinción es necesaria aquí entre la fortaleza de la ciencia normal como cuerpo de conocimiento, principios y métodos, y la debilidad de las creencias, comportamientos y actitudes que generalmente van con ella. Principalmente son las creencias y valores los que presentan problemas, y los cuales el nuevo profesionalismo trata de cambiar.

 

  Desde el viejo profesionalismo Desde el nuevo profesionalismo
Acerca de la realidad asumen que es singular, realidad tangible hay múltiples realidades que se construyen socialmente
Método científico es reduccionista y positivista; el mundo complejo es dividido en variables independientes y relaciones causa-efecto; las percepciones del investigador son centrales holístico y post-positivista, las categorías y percepciones locales son centrales, las distinciones entre sujeto-objeto y método-datos son borrosas
Estrategia y contexto la investigación Los investigadores saben lo que ellos quieren; el plan o diseño de la investigación está preespecificado. La información es extraída de los "entrevistados" o derivada de los experimentos controlados; el contexto es independiente y controlado Los investigadores no saben a donde llevará la investigación. Esta es un proceso de aprendizaje con final abierto. El entendimiento y el foco surgen a través de la interacción; el contexto de la investigación es fundamental
Quién pone las prioridades Los profesionales ponen las prioridades Los profesionales y la gente juntos ponen las prioridades
Relaciones entre los actores del proceso Los profesionales controlan y motivan los clientes desde la distancia; ellos tienden a no confiar en la gente (campesinos, gente rural, etc.) quienes son solamente el objeto de la investigación Los profesionales permiten y empoderan en diálogos cercanos; ellos tratan de construir confianza a través de análisis y negociación conjunta; el entendimiento surge a través de este proceso, resultando en interacciones inevitables entre investigador y objeto de investigación
Modo de trabajo Unidisciplinario - trabajo individual Multidisciplinario - trabajo en grupos
Tecnología y servicios Se asume que el rechazo de tecnología y de servicios es debido a fallas de la gente local o de las condiciones locales Se asume que el rechazo de tecnología y servicios es debido a fallas de la tecnología
Desarrollo de la carrera profesional Las carreras son hacia el trabajo en el centro (oficina central) y hacia el ascenso. Las carreras incluyen movimientos outwards and downward; los profesionales mantienen en contacto con la acción a todos los niveles
  1. Además de usar métodos participativos debe estar en capacidad de combinarlos con acciones para crear tanto contextos institucionales apropiados para la participación como ambientes adecuados de aprendizaje en donde los individuos desarrollen sus propias capacidades para resolver problemas (nuevos sistemas de aprendizaje, nuevos ambientes de aprendizaje y nuevos arreglos institucionales).
  2. Que tenga un sólida formación ética y humanística que, basada en la creatividad, se sustente en principios y valores de disciplina, dedicación, responsabilidad, amor a la verdad y a la justicia, tolerancia y respeto por las opiniones ajenas.
  3. Que sea realista y pragmático en el sentido que sepa solucionar los problemas de los agricultores "tal como estos son" y con base a los recursos que ellos realmente posean o puedan adquirir; y creativo e ingenioso para encontrar soluciones innovadoras aún cuando las condiciones de los predios sean adversas, los recursos de capital sean limitados y los agricultores no tengan acceso al crédito.
  4. Que tenga mentalidad empresarial y sepa producir y administrar el negocio agrícola con eficiencia, ya que ello es la esencia y la razón del profesional agrario; que tenga conciencia de que el éxito económico del agricultor depende de que él sea muy eficiente en todos los eslabones del negocio agrícola: desde la producción hasta el consumidor final. Debe tener la capacidad para hacer de los hombre del campo empresarios rurales eficientes y motivarlos a la formación de grupos asociativos. Además, debe estar preparado para conquistar su propio espacio de trabajo como empresario, socio de grupos de agricultores o agente privado de asistencia técnica cuyo honorario deberá ser pagado con parte de las ganancias adicionales obtenidas gracias a su eficiente asesoramiento.
  5. Que sea capaz de intercambiar conocimiento, en forma escrita y oral, con cualquier tipo de público

 

Bibliografía