Felipe Vasquez Lavin
Director Ejecutivo Programa de Magister en Economia de Recursos Naturales y del Medio Abiente.
Universidad de Concepcion, Chile
[La agricultura latinoamericana esta sometida a una profunda contradiccion: a) por un lado tiene la imprescindible y urgente necesidad de modernizarse para volverse mucho mas eficiente, porque si no lo hace sencillamente no podra enfrentar la fuertemente subsidiada y protegida agricultura de los paises desarrollados; y b) por otro lado los gobiernos de esta Region, ademas de no subsidiar y no adoptar medidas proteccionistas en favor de nuestros agricultores, estan reduciendo exactamente aquellos recursos y servicios con los cuales tradicionalmente se ha intentado hacer esta imprescindible modernizacion.]
Desde una perspectiva económica global la intervención estatal para proteger cualquier sector de la economía, pasa por la evaluación de los costos y beneficios "sociales" de esta intervención. No es claro que el Estado o los gobiernos deban intervenir en esta dirección, cuando el problema fundamental no es corregir una "falla de mercado", sino por el contrario subsidiar y proteger sectores que son altamente ineficientes.
Lo que está en discusión sería entonces la forma de mejorar las condiciones de eficiencia relacionadas en este caso a la agricultura. Entiendo por eficiencia no solo el concepto técnicode producir mas con menos insumos, sino tambien la eficiencia económica que tiene que ver con la maximización del beneficio del productor. Cabe señalar que existen una serie de tópicos relacionados con los mecados agricolas (credito, trabajo, etc) que deben se abordados correctamente, para mejorar la competencia del sector.
[Por otra parte, considero dificil manejar los precios desde la perspectiva del productor individual. por lo que no discutiré el punto. Sin embargo, considero que la eficiencia económica precisamente da cuenta de estos aspectos. El problema esta relacionado con la toma de decisiones de inversión (sembrar por ejemplo) en un contexto en que existe incertidumbre sobre precios, donde no existen mercados desarrollados de seguros agrícolas.
Desde mi punto de vista, no es correcto pensar que el problema tiene que ver con mayor investigación técnica sobre por ejemplo sistemas de riego, y a veces he visto fundamentar que -no hay forma de convencer a los agricultores de que tal o cual sistema es mejor y mas "eficiente". y por lo tanto se asume que hay un problema de "Cultura" o educación. Sin entrar a desconocer que algo de esto puede exister, creo que los analistan han descuidado sistematicamente la evaluación de los sistemas de nicentivos asociados al sector (estoy pensando en incentivos económicos), asi como tambien no han considerado el desarrollo de estos mercados. Obviamente la propuesta mas Fácil es solicitar medidas proteccionistas tal como altos aranceles, sin considerar que el costo asociado a esto lo paga el resto de la sociedad que debe comprar productos mas caros por que sus "compatriotas" son marcadamente ineficentes.
Para no parecer demasiado taxativo, señalo que hay que analizar el problema distinguiendo tambien el tamaño de los agricultores. Bueno, no quiero extenderme demasiado al respecto.
[Ambas tareas son mas de caracter cientifico/tecnologico/gerencial que politico y, consecuentemente, deberan ser entregadas a muy competentes profesionales de ciencias agrarias (agronomos, veterinarios, ingenieros agricolas, zootecnistas, ingenieros forestales), los que deberan demostrar en los hechos que son capaces de optimizar el uso y el aprovechamiento de los escasos insumos materiales para contrarrestar su insuficiencia a traves de la correcta aplicacion de los abundantes insumos intelectuales.]
Dejo este parrafo para ratificar lo que he expresado sobre el concepto de eficiencia que dominas nuestro medio. Sólo considera eficiencia técnica, que a la larga resulta mas costosa que la eficiencia economica.
Por último creo que el problema está muy lejos de ser "Animico", ético, justicia, etc. mencionados en el texto.
Estimados amigos, tengo en realidad muchos comentarios adicionales, pero no quiero cansarlos y creo que co lo que he planteado ya he dejado muchos "conflictos" a discutir.
Fraternalmente,
Felipe Vásquez Lavín
Director Ejecutivo Magister en Economía de Recursos Naturales y del Medio Ambiente.