Juan Torres Guevara
Universidad Nacional Agraria, La Molina

Una vez mas, las montañas, donde vive el 10% de la humanidad, se ponen en un lugar importante de la agenda ambiental de los paises del mundo, esta vez los Páramos del sistema montañoso andino.

Una de las primeras cualidades que se resalta de las montañas es que son fuentes de agua. La segunda es la diversidad de la que son portadoras, sobre todo su agrobiodiversidad, resultado de haber albergado a grandes culturas en siglos pasados. Los páramos también presentan estas cualidades y Robert Hofstede y Patricio Mena nos ponen en "el escritorio" nuevamente el tema.

Sobre su importancia todos estamos convencidos, asi como de su vulnerabilidad. El dilema es que hacer y por donde empezar. Robert y Patricio esperan que las alternativas de manejo estén basadas en 3 pilares: la investigación (con inclusión de los saberes locales), la participación comunitaria (hablando "en oro", los "dueños" en primer lugar) y el marco institucional y político que respalden las iniciativas a través de la creación de "condiciones legales favorables" para su implementación.

El agua es lo primero: Aqui es importante ingresar con la perspectiva integradora del ciclo del agua, sólo asi podremos ver a los páramos como parte de un sistema mayor en el cual ellos constituyen un elemento central, "matriz", desencandenante de todo un proceso que cada año es particular, diferente, y visto asi, desde el ciclo hidrológico (como un concepto unificador), el suelo resulta ser, como dicen Robert y Patricio, un almacenador del agua, ademas de carbono. Esto puede constituirse en un servicio si tomamos en cuenta que los beneficiarios del agua, limpia y regulada, recogida y almacenada en los páramos, son los de las partes media y baja de las vertientes con las que limitan; sin embargo, aqui tenemos todo un reto: ¿de quién es el concepto de "servicios ambientales"?, ¿tendrá acogida en las culturas andinas donde el concepto mas que de costos es de reciprocidad? Las actividades humanas con tecnologías inapropiadas o que no toman en cuenta las especificidades del páramo estan poniendo en riesgo estos ecosistemas considerados frágiles (frente a la acción del hombre) y esto pone en "primera fila" el tema de los saberes, conocimientos y tecnologías tradicionales, no como algo "folklorico" (con todo el respeto que merece el folklore) ni nacionalista, sino con mucho pragmatismo inclusive.

Es caro no aprovechar la memoria existente en los paramos, acumulada en tantos siglos. La pregunta es: ¿cuántos de esos conocimientos son aún viables, aplicables, en las actuales condiciones? ¿que estudios rigurosos sobre ellos han sido realizados?

Hay mas preguntas, como lo plantean Robert y Patricio: El tema de valoración de estos servicios, ¿quién cobra?, ¿a quién?, el papel de los gobiernos, ... Finalmente, nos dejan con el gran tema de la DIVERSIDAD de todo tipo, desde la eficacia, pasando por la climática y biológica, hasta la cultural que caracterizan a estos ecosistemas. La pregunta de estos tiempos en los páramos es: ¿COMO MANEJAR, GESTIONAR O ADMINISTRAR LA DIVERSIDAD? en un medio o en una cultura dominante en la cual la homogenización parece ser un paradigma, pese a todo lo que se dice. ¿Qué tan vigentes son los temas planteados?, ¿son parte importante de una Agenda de Páramos si quisieramos hacerla los paises andinos?, ¿son mitos o realidades? La semana nos espera y estan cordialmente invitados a participar; espero cumplir con mi rol de moderador, aunque mas de uno de ustedes estará pensando en "y ahora quién modera al moderador"?

Juan Torres Guevara
Moderador