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LOS PARAMOS COMUNALES DE "EL
HATO"
I E D E C A
Instituto de Ecología y Desarrollo de las Comunidades Andinas
1.- LOCALIZACION.
Los páramos de El Hato, pertenecen a la parroquia de Juan Montalvo del Cantón Cayambe
Provincia. de Pichincha, están ubicados en las estribaciones sur - occidentales del
nevado Volcán Cayambe a niveles altitudinales entre los 3.600 y los 4.500 m.s.n.m.
Su superficie de 3.700 Hectáreas en parte se sitúa al interior y en partes en la zona de
amortiguamiento de la Reserva Ecológica Cayambe - Coca.
2.- PROBLEMATICA LOCAL
Los usuarios de los páramos son los habitantes de cinco comunidades campesinas
adyacentes, denominadas: Hato Chaupiloma, Hato Pucará, Hato San José, Espiga de Oro y El
Verde. En total están conformadas por 199 familias campesino - indígenas, las que
tradicionalmente emplean los pastizales de los páramos para el pastoreo comunal de su
ganado bovino y los recursos forestales para proveerse de materiales de construcción y de
leña para sus hogares.
Se trata de familias de bajos ingresos, cuyas condiciones de vida están caracterizadas
por la marginalización, los escasos recursos de tierra disponibles en las comunidades no
permiten obtener los ingresos suficientes para asegurar la reproducción familiar, a causa
de lo cual la migración laboral hacia los centros urbanos cada año va cobrando más
fuerza.
Esto hace evidente la necesidad de los campesinos de recurrir a los pastizales y los
recursos forestales existentes en los páramos de El Hato, lo cual constituye un elemento
fundamental para su sobrevivencia.
Aparte de su importancia para los usuarios directos, los páramos desempeñan una
transcendental función a nivel micro - regional, ya que los recursos hídricos que
almacenan sus lagunas y pantanos dan origen a seis canales de riego, de cuyo servicio
dependen las actividades agropecuarias de numerosas comunidades y haciendas de la
parroquia Juan Montalvo, contribuyen con un cincuenta por ciento al caudal de agua del
gran sistema de riego el Pisque que beneficia a 4 parroquias del Cantón Cayambe, además
las aguas de los páramos aseguran el suministro de agua potable a la población de la
cabecera parroquial.
Sin embargo los páramos constituyen un ecosistema de altura que se caracteriza por su
fragilidad y durante los últimos años se han presentado evidencias cada vez mayores de
que sus recursos naturales se encuentran en un franco proceso de destrucción.
El uso incontrolado de los recursos ha implicado una reducción considerable de la
superficie de bosques y las frecuentes quemas han deteriorado la capa vegetal,
incrementado el proceso de erosión de los suelos. A esto se suma la sobreexplotación de
los recursos hídricos por parte de los usuarios del riego, lo cual incide en el sucesivo
secamiento de las áreas pantanosas.
La posesión y uso de los páramos por parte de las comunidades campesinas se ve amenazada
por una parte, por la presencia de ocho grandes haciendas que reclaman como de su
propiedad a los páramos comunales, habiéndose producido varios intentos de convertir las
áreas de pajonal en tierras de uso agrícola con el uso de maquinaria agrícola pesada,
lo que provocaría a corto plazo la perdida de la función de regulador hídrico de los
páramos, y la disminución de extensas áreas de pastoreo para el ganado de las
comunidades campesinas.
Por otro lado la existencia de la reserva ecológica Cayambe Coca, como área protegida
por el estado, provoca la disminución de un tercio de la superficie destinada para el
pastoreo, mediante la prohibición del uso de los recursos al interior del área
protegida, aspecto que si bien contribuye a la conservación de la bio - diversidad afecta
a las condiciones de sobrevivencia de la población campesina.
Los aspectos antes descritos constituyen el marco socio - económico y ambiental que dan
origen a la iniciativa para la gestión comunitaria en el manejo de los páramos comunales
de El Hato.
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