A propósito de la difusión hecha por los medios peruanos sobre las afirmaciones del periodista alemán Claus Kleber, quien asegura que Lima sería la primera ciudad en el mundo en quedarse sin agua como consecuencia de la desaparición de los glaciares andinos, producto del cambio climático, nuestro experto en gestión integral de recursos hídricos en cuencas, e integrante de los equipos del Programa Desafío del Agua y la Alimentación (CPWF-Andes) y de la Iniciativa Red de Monitoreo Hidrológico de Ecosistemas Andinos, Luis Acosta, declara al respecto:

La fuente de agua para los Andes son el Océano Pacífico y la selva, desde donde el agua sube, en forma de vapor, hasta lo más alto de las montañas para luego precipitar. Esto por lo general se da en 4 meses al año en la época de lluvias (con el cambio climático aún no se sabe que pasará con las lluvias, si aumentarán o disminuirán, al parecer no hay cambios drásticos en la serie de tiempo, por lo tanto no podemos decir que se acabará el agua), y la clave está en retener la mayor cantidad del agua en las partes altas para que en épocas donde no hay lluvia continúe habiendo agua en los ríos: esto se llama capacidad de regulación hídrica y es un servicio ambiental que nos brinda la sabia naturaleza.

¿Cómo se regula el agua en una cuenca?

Hay varias formas naturales y artificiales. Entre las artificiales tenemos las represas, las amunas (tecnología para recargar los cuíferos), las zanjas de infiltración, etc. Entre las naturales, que son las más importantes por la cantidad enorme de agua que pueden retener, tenemos los glaciares (que son importantes, pero no son los más importantes), las aguas subterráneas y los suelos. Los estudios demuestran cada vez más la importancia de los suelos andinos para este fin de regulación.

¿Qué pasa cuando se desinforma a la población y sobre todo a los tomadores de decisión?

Primero que se desvía la atención de lo que realmente es importante, lo que nos lleva a implementar proyectos totalmente ineficaces, por ejemplo queremos pintar las rocas de los ex-nevados de blanco para disque recuperar los glaciares..... gastando dinero que puede ser mejor invertido. Mientras tanto continuamos degradando la cobertura vegetal (sobrepastoreo, agricultura cada vez en pisos más altos, minería a tajo abierto, forestación con especies exóticas, etc.), y con ello los suelos en la parte alta de la cuenca y a su vez la capacidad de regulación de la cuenca.

Sabemos que con el cambio climático se incrementarán las temperaturas y con ello aumentará la deglaciación; estamos sentenciados a esto pero no es el fin del mundo porque después que desaparezcan los glaciares continuará habiendo lluvias y con ello continuará funcionando el ciclo hidrológico... Preocupémonos de la regulación, lo que equivale a cuidar el suelo y la cobertura vegetal en la parte alta de la cuenca.

Finalmente, sobre el problema de agua en Lima, no es un problema del cambio climático , sino mas bien de una mala gestión que cada vez se agudiza por que hay mayor población, se contamina más, se degrada más nuestros recursos naturales (principalmente el suelo en la parte alta de las cuencas), hay mucha ineficiencia en el uso del agua y con esto se genera inequidad en el acceso para todas las personas.

Para saber más, en este video, Acosta habla acerca de la importancia de conservar los servicios hidrológicos en los Andes, en qué consiste y cuál es la contribución de esta iniciativa.  Reflexiona también acerca del impacto del cambio climático en los Andes y el cambio de uso de suelo.