Universidad de Caldas

Corporación CIPEC

Fundación Eduquemos

Hogares Juveniles Campesinos

PRONATTA

Los desechos del sacrificio en los mataderos locales se vierten a las quebradas y contaminan las aguas con materia orgánica. Para el aprovechamiento de los desechos del matadero en la producción de lombrices, se llevó a cabo una investigación con el fin de desarrollar un modelo comercial mediante una tecnología (a) sostenible, en razón a que reduce los niveles de contaminación orgánica de las quebradas (b) competitiva, en la medida que genera ingresos regionales extras, diversifica los renglones de producción y permite potenciar las interacciones de los sistemas de producción, y (c) equitativa, en el sentido que genera nuevas opciones de empleo rural y es de fácil manejo por los agricultores. Se realizaron distintos ensayos orientados a resolver las principales inquietudes para hacer una decisión de inversión: composición del sustrato, cobertura de las camas, protección del piso, suplementos y acidificación del sustrato, costos de la inversión, precios de los productos del lombricultivo y efecto de la tasa retributiva sobre la viabilidad económica. Las basuras de la plaza de mercado fueron un buen complemento de los desechos de matadero para la alimentación de lombrices, utilizadas en una relación 40 a 60, sin necesidad de adicionar sustancias que regulen la acidez. La cobertura con plástico negro ofreció condiciones de penumbra favorables para el desarrollo de la lombriz. En sistemas intensivos de producción de pollos, no se justifica sustituir el 15% del concentrado por lombriz, si no se equilibra la dieta en energía. En la alimentación de tilapia roja, la sustitución de concentrado por lombriz hasta un 40% es una alternativa económica para los sistemas de producción campesinos. La tasa interna de retorno (TIR), luego de descontar los intereses del capital fue del 103% y se incrementa a 117% por efecto del ahorro en la tasa retributiva. Los márgenes económicos son suficientemente atractivos para que inversionistas locales se interesen por su desarrollo, independiente de los beneficios que le reportan a la sociedad por la reducción de los niveles de contaminación de las quebradas. Una forma de mejorar la operatividad de la propuesta es comprometer a los alcaldes a apoyar financiera y operativamente una iniciativa privada de esta naturaleza.

Palabras claves: lombricultura, mataderos, contaminación orgánica, tasa retributiva

Las cifras de las oficinas departamentales de planeación permiten estimar que en Colombia existen más de 2000 mataderos locales, que en promedio sacrifican entre 15 y 20 bovinos semanalmente, y que ninguno de ellos tienen mecanismos de control de los desechos que se producen durante el sacrificio de los animales. En consecuencia, los desechos orgánicos residuos del sacrificio, los cuales pueden cuantificarse en 0.8 toneladas semanales en cada matadero local promedio, se vierten a las quebradas y contaminan las aguas con materia orgánica.

Existe información que indica el potencial que tiene la lombricultura como estrategia para el control de estos residuos (Galindo, 1992), y, además, es conocido el impacto que tiene la producción de lombriz en el desarrollo de sistemas sostenibles de producción (Corredor, 1985; Arboleda y Gallego, 1993; Ferruzi, 1994), en la medida que permite aprovechar un recurso abundante y barato, reduce costos de producción, reduce la dependencia de insumos externos a la finca, tiene relativo bajo costo y es de fácil manejo por parte del productor. Por su alto contenido de proteína, aminoácidos y vitaminas esenciales es una fuente no tradicional importante para la preparación de concentrados y balanceo de dietas (Arboleda y Gallego, 1993). No obstante que contiene altos contenidos de humedad (88%), posee igualmente niveles altos de nutrientes: proteína (66%), grasa total (8%), carbohidratos (14%) y cenizas (12%).

Aunque existen más de 2.000 especies conocidas de lombrices, la Lombriz Roja Californiana es la de mejor adaptación y producción en cautiverio (Ferruzi, 1994). Esta lombriz consume diariamente una cantidad de alimento igual a la mitad de su peso, 60 por ciento del cual se convierte en lombricompuesto, a través de las deyecciones, y 40 por ciento se convierte en lombriz (Quiceno, 1995).

Desde la promulgación de la Ley 99 de 1993, que ordena al Ministerio del Medio Ambiente fijar el monto tarifario mínimo de las tasas por uso y aprovechamiento de los recursos naturales renovables, se han venido estableciendo las sustancias contaminantes objeto del cobro de las tasas, los parámetros de medida y las tarifas mínimas de la tasa retributiva por vertimientos puntuales, estimadas con base en los costos de remoción de los contaminantes en el efluente (Ministerio del Medio Ambiente, 1993). La tasa retributiva es el precio que cobra el Estado por el servicio que presta el agua directa o indirectamente al ser empleada como receptor de vertimientos puntuales (Black, 1997). En otras palabras, la tasa retributiva es el costo que pagará quien utilice el agua como basurero. Su imposición es una estrategia para empezar a corregir los comportamientos que causan los abusos ambientales, en la medida que obligan a encontrar soluciones de descontaminación menos costosas que pagar la tasa (Ministerio del Medio Ambiente, 1997).

El objetivo de la investigación realizada fue desarrollar un modelo comercial, con un referente experimental, para el aprovechamiento de los desechos del matadero en la producción de lombrices. De manera específica se propuso: reducir los niveles de contaminación orgánica de los efluentes del matadero, evaluar el potencial del contenido ruminal como sustrato para el lombricultivo, analizar la eficiencia biológica y económica de distintas alternativas para utilizar la proteína animal que se produce, y analizar la eficiencia económica del modelo incorporando la alternativa de cobro de la tasa retributiva por vertimientos puntuales.

La investigación constituye un esfuerzo interinstitucional realizado en el Hogar Juvenil Campesino del Corregimiento de Florencia, Municipio de Samaná, con el apoyo técnico de la Corporación para el Desarrollo Integral del Sector Pecuario (CIPEC), la Universidad de Caldas y la Fundación Eduquemos y el apoyo financiero del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) a través del Programa Nacional de Transferencia de Tecnología Agropecuaria (PRONATTA).

El corregimiento de Florencia está localizado en la zona de influencia de la Selva de Florencia, un sitio caracterizado por la megabiodiversidad de fauna y flora, la excesiva humedad del ambiente y del suelo, las altas precipitaciones (más de 6.500 mm por año), que la han convertido en un sitio estratégico de preocupación regional toda vez que la gran mayoría de las aguas que vierten al embalse del proyecto hidroeléctrico Miel I nacen en esta Selva.

Para verificar el efecto del control de vertimientos sobre la contaminación orgánica de las aguas, se tomaron muestras de agua el día del sacrificio, para la determinación de la Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO) en 4 sitios de la quebrada que sirve de efluente, antes de iniciar el control de los residuos y una vez implementado el sistema de control.

Durante el sacrificio de los animales, los desechos fueron depositados en un lugar especial para ser transportados luego al Hogar Juvenil Campesino. De la misma manera se procedió con las basuras orgánicas de la plaza de mercado.

Los ensayos se llevaron a cabo de manera secuencial y estuvieron orientados a resolver los principales interrogantes que se plantean antes de tomar una decisión de inversión: proporción de desechos de matadero - basuras, tipos de cobertura, protección del piso, suplementos y acidificación del sustrato, costos de la inversión, y precios de los productos del lombricultivo.

Para la preparación del sustrato, medio en el que viven las lombrices y que les proporciona los nutrientes necesarios para su crecimiento y reproducción, se probaron distintas proporciones de desechos de matadero y de basuras de la plaza de mercado: 75-25, 55-45, 35-65, y 0-100. En los mismos ensayos, se evaluó, en un ensayo factorial completo, en un diseño totalmente al azar con 3 repeticiones, el efecto de proteger las camas de la lluvia directa, comparando la cobertura con plástico transparente a 0.6 m, con la cobertura con esterilla de guadua a 0.6 y 1.2 m. Posteriormente, se probaron las proporciones de desechos de matadero y de basuras: 60-40, 50-50, y 40-60, en un diseño totalmente al azar con 3 repeticiones.

Considerando que la penumbra es una condición que agrada a las lombrices, se evaluó en otro ensayo el efecto de utilizar un plástico negro de cobertura, en comparación con el plástico transparente. El ensayo se diseñó como un factorial completo con un diseño totalmente al azar con 3 repeticiones, en el cual, además del tipo de plástico, se involucró como factor la protección del piso de la cama (con y sin protección con plástico), para evaluar su efecto bajo las condiciones de excesiva lluvia y humedad ambiental de la Selva de Florencia.

Aunque la lombriz acepta un amplio rango de condiciones alimentarias, Quiceno (1995) considera que la mejor aceptación se logra con sustratos con un pH de 6.5. Debería esperarse entonces que el contenido ruminal, por su alto contenido de saliva y un pH de hasta 8.2, sea inadecuado para la alimentación de las lombrices. Con el fin de evaluar el efecto de la acidificación del sustrato sobre el comportamiento de la lombriz, se adicionó al sustrato metabisulfito de sodio en una proporción de 0.05% en base fresca y 3 proporciones distintas de flor de azufre (0, 50 y 100 g/kg de sustrato), en un ensayo totalmente al azar con 3 repeticiones.

Con el fin de mejorar las condiciones de alimentación de la lombriz, se llevaron a cabo ensayos de suplementación con melaza, utilizando 3 proporciones diferentes (0, 100 y 200 g/10 kg de sustrato en base fresca), en un ensayo totalmente al azar con 3 repeticiones.

Los materiales del sustrato (contenido ruminal y basuras), una vez recibidos en el Hogar Juvenil Campesino, se dejaron separados y en un lugar seco para facilitar su estabilización. Luego de 2 semanas se procedió a mezclarlos y a colocarlos en parcelas experimentales de 1 x 2 m, para ser sembrados luego con una semilla de alta concentración de lombriz. La alimentación se realizó cada 15 días, ofreciéndole a las lombrices 40 kg de alimento por cada metro cuadrado del lombricultivo, de acuerdo con las recomendaciones de Quiceno (1995).

Cada mes se llevó a cabo la evaluación de la población de lombriz. Se utilizaron como variables la cantidad de lombrices adultas y juveniles, el número total de lombrices y el peso total de ellas. Los ensayos tuvieron distinta duración y se llevaron a cabo en distintos períodos y bajo distintas condiciones, razón por la cual no son comparables los resultados entre distintos ensayos.

Al final de cada ensayo se realizaron días de campo con productores de la región donde, además de socializar los resultados de los mismos y resolver las inquietudes de los agricultores en torno a la forma de explotar un lombricultivo, se hicieron evaluaciones en grupo y por consenso, calificando el desarrollo del lombricultivo en una escala de 0 a 5, donde 0 significó escaso a nulo desarrollo y 5 significó un crecimiento abundante en número y tamaño.

Para aprovechar la lombriz producida se buscaron alternativas para utilizarla en forma fresca en la alimentación de pollos y peces, buscando reducir los costos de producción de carne en la finca (Arboleda y Gallego, 1993; Florez y Pulgarín, 1998). En pollos en confinamiento, se comparó una dieta isoproteica, reemplazando el 15% de la proteína del concentrado con lombriz, entre la primera y la quinta semana. La lombriz se ofreció a los animales picada y revuelta con el concentrado. Para el cálculo de las dietas se consideró un contenido de humedad de la lombriz de 88% y de proteína cruda de 66%.

Los ensayos con tilapia roja (Oreochromis sp.) se realizaron en jaulas durante 4 meses, desde cuando los animales tenían un peso de 70 g hasta cuando alcanzaron 210 g en promedio, reemplazando en una dieta isoproteica el 20 y el 40% de la proteína del concentrado con lombriz fresca (Florez y Pulgarín, 1998).

Para aprovechar el lombricompuesto producido, se evaluó la producción de repollo y zanahoria, comparando el lombricompuesto con el sustrato sin haber sido procesado por la lombriz, en un factorial completo con un diseño completamente al azar con 3 repeticiones, evaluándose además el efecto de la cobertura con plástico de las parcelas de cultivos. Las parcelas tuvieron un tamaño de 3 x 1 m. El lombricompuesto se aplicó sin secado ni tratamiento adicional.

Para evaluar la eficiencia económica del modelo de lombricultivo, se analizó una estructura de costos de producción durante 5 años, para un lombricultivo de 60 m2, suficiente para procesar las 40 toneladas de desechos que genera anualmente un matadero local que sacrifica alrededor de 15 bovinos semanalmente, y las 26 toneladas de basura que se requieren como complemento. Como inversión se consideraron los costos de construcción de las camas y el techo y el valor de la semilla de lombriz. Los costos variables considerados fueron los costos del transporte del sustrato del matadero y la plaza de mercado al sitio del lombricultivo (Hogar Juvenil Campesino) y la mano de obra necesaria para su manejo. La eficiencia económica se calculó como la tasa interna de retorno (TIR) en los 5 años del proyecto. Se realizaron análisis de sensibilidad de la TIR a cambios en la producción y en el valor de la lombriz y el lombricompuesto .

El análisis se complementó incorporando el valor de la tasa retributiva, en los términos que lo establece el Ministerio del Medio Ambiente (1997), como un egreso que se ahorra al controlar los vertimientos al cuerpo de agua. La tarifa mínima de la tasa se determina para los vertimientos puntuales que genera el usuario en términos de la Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO) y de los Sólidos Suspendidos Totales (SST). La ley reglamentó el cobro de $39.5/kg de DBO y $16.9/kg de SST durante 1998 (Ministerio del Medio Ambiente, 1997). La carga contaminante diaria (Cc) se determinó como:

Cc : Q x C x 0.0864 x (t/24)

donde,

Cc : carga contaminante (kg/día)

Q : Caudal promedio (l/ segundo)

C : Concentración de la carga contaminante (mg/l)

0.0864 : Factor de conversión de unidades

t : tiempo de vertimiento del usuario (horas/día)

El pago se efectúa según la carga contaminante diaria, el precio que determina la ley para la DBO y los SST, y un factor regional. El factor regional es un coeficiente de incremento de la tarifa mínima cuando no se logran las metas de reducción previstas cada 5 años: inicia con un valor igual a 1 y se incrementa 0.5 cada semestre. la autoridad ambiental deja de cobrar el factor regional cuando la reducción del total de la contaminación en el cuerpo de agua alcanza las metas.

• Niveles de contaminación de los efluentes

Utilizando la DBO como indicador de la contaminación de los efluentes del matadero, se encontró una reducción importante en los primeros 800 m de la quebrada, al controlar los residuos del sacrificio (Tabla 2).

DISTANCIA (M)	SIN CONTROL	CON CONTROL
0	1.596	41
200	115	91
400	108	47
800	148	36

• Comportamiento productivo del lombricultivo

El comportamiento productivo del lombricultivo se midió mediante 4 indicadores : población de adultas, población de juveniles, población total y peso total. Los coeficientes de variación fueron muy elevados (Tabla 3), lo que restringe la interpretación de los análisis estadísticos, deficiencia que trata de suplirse con la incorporación al análisis de la evaluación participativa realizada por los productores durante los días de campo. El indicador de desarrollo del lombricultivo que tuvo un coeficiente de variación relativamente menor fue el Numero Total de Lombrices, razón por la cual se utilizó como variable de respuesta de los ensayos realizados.

El análisis estadístico del factorial sustrato x cobertura no identificó diferencias importantes de la interacción. El mejor comportamiento reproductivo del lombricultivo se encontró en la combinación 55 partes de residuos de matadero y 45 partes de basuras, pero el efecto más importante fue el de la cobertura, pues solamente la cobertura con plástico transparente, a una altura de 0.60 m por encima del nivel de la cama, permitió un buen desarrollo de las lombrices. Mientras en la cobertura con plástico se contaron 75 lombrices/kg de sustrato, en las coberturas con esterilla, tanto a 0.6 como a 1 m, solamente se encontró 1 lombriz/kg.

No obstante que la mejor combinación del sustrato fue la mezcla 55/45, la tendencia fue muy similar hacia ambos sentidos de la relación 1:1, razón por la cual se llevó a cabo un segundo ensayo para comparar las relaciones 60:40, 50:50 y 40:60, entre residuos de matadero y basuras. No se detectaron diferencias significativas entre tratamientos, sin embargo la evaluación con productores señala una clara preferencia de ellos por la combinación 60 partes de residuos de matadero y 40 partes de basuras (Tabla 4). En consecuencia, los demás ensayos utilizaron siempre este tipo de sustrato.

La cobertura con plástico negro redujo la temperatura de la cama pero resultó ser más favorable para el desarrollo de la lombriz, en comparación con el plástico transparente (Tabla 5), independiente del tipo de protección del piso.

* A una profundidad de 12 cm

Sin embargo, el efecto de la protección del piso con plástico resultó más importante. Bajo las condiciones de alta humedad, como las que imperan en la selva de Florencia, el lombricultivo se comporta mejor si se protege el piso con plástico (Tabla 6); la temperatura de la cama fue similar en ambos tipos de protección del piso.

Los resultados del ensayo de acidificación del sustrato indican que la drástica reducción del pH, que se logra por la adición de metabisulfito y azufre, limitó probablemente el desarrollo de la lombriz (Tabla 7).

* Además de metabisulfito de sodio al 0.05% en base fresca

La adición de melaza para mejorar las condiciones de alimentación de la lombriz tuvo un efecto positivo sobre el comportamiento productivo del lombricultivo (Tabla 8).

Durante la investigación, los mayores problemas se presentaron con las hormigas, las cuales atacan los huevos de las lombrices, pero principalmente cuando la cama se seca demasiado. El control de las hormigas se logró, revisando permanentemente la humedad de las camas y colocando infusiones de plantas aromáticas ( anís y anicillo, por ejemplo) cuando se presentaron ataques.

La sustitución del 15% del concentrado con lombriz, utilizando dietas isoproteicas, redujo el consumo de concentrado y el costo del mismo. Sin embargo, las ganancias de peso fueron igualmente bajas, al punto que los costos de la alimentación por cada 100 gramos de ganancia fueron prácticamente iguales (Tabla 9).

Valor del kilo de concentrado $450

1 USD = $1000

Los resultados indican que cuando se reemplazó el 20% y el 40% de la proteína del concentrado con lombriz, en una dieta isoproteica, se redujo la cantidad de concentrado en 15 y 35%, mientras que las ganancias de peso fueron prácticamente las mismas que en los animales alimentados con solo concentrado. En consecuencia, la sustitución de la proteína del concentrado por lombriz permite menores costos del concentrado por cada 100 g de ganancia de peso (Tabla 10).

Valor del kilo de concentrado $600

No se encontraron cambios de color o de sabor de la carne de los pollos y peces alimentados con lombrices.

• Utilización del lombricompuesto en la producción de hortalizas

Las condiciones de alta precipitación de la región no permitieron un adecuado desarrollo de las hortalizas cuando se cultivaron sin cobertura de plástico, lo cual encarece enormemente los costos de producción. Por tal razón, se analizaron solamente las parcelas protegidas con plástico, El promedio de las 3 parcelas indica que se obtiene 28% más producción de repollo y 43% de zanahoria, cuando se aplica lombricompuesto que cuando se aplica sustrato sin procesar por la lombriz (Tabla 11).

Salvo el contenido de materia orgánica, las condiciones nutricionales del lombricompuesto, en comparación con el mismo sustrato sin haber sido transformado por la lombriz, resultaron bastantes similares (Tabla 12).

• Simulación de un modelo comercial de lombricultivo

El ejercicio de simulación para evaluar la eficiencia económica de un modelo comercial, analizó una estructura de costos de producción durante 5 años, para un lombricultivo de 60 m2, suficiente para procesar 40 toneladas de residuos de matadero y 26 toneladas de basura que se requieren como complemento. Se consideraron costos de inversión, egresos corrientes y ventas de productos del lombricultivo.

Los precios de la lombriz y del lombricompuesto que se pagan actualmente en el mercado son demasiado altos y con una tendencia a bajar muy rápidamente en la medida que los niveles de producción se incrementen, razón por la cual se tomó la decisión de utilizar los costos de oportunidad que tendrían en el nivel local. Se estimó que una tonelada de lombricompuesto sustituye, en términos de nutrientes, 3 bultos de abono químico completo, razón por la cual se consideró un valor de $60/kg de lombricompuesto. El valor de la lombriz para la alimentación de los peces debería tener un valor de $115/kg para sustituir el concentrado, valor que se consideró en los cálculos económicos. Los parámetros utilizados se presentan en la Tabla 13.

La tasa interna de retorno (TIR), luego de descontar los intereses del capital (13% en términos reales) fue del 103%.

En la Figura 1 se presenta una proyección a 5 años de los costos que se ahorran por reducción de los niveles de SST y DBO que se vierten a los cuerpos de agua. Debido a que el factor regional es incremental por semestre, los valores de la tasa retributiva se incrementan igualmente.

• Se consideran egresos que se ahorran. Los valores son de referencia para el primer semestre sin considerar los incrementos por factor regional

Los ingresos extras alcanzados por los egresos ahorrados gracias a la reducción de la contaminación, incrementan la TIR a 117%.

El análisis de sensibilidad a la reducción de los niveles de producción de lombriz y lombricompuesto indica que existen posibilidades de reducir hasta un 30% el valor de los productos del lombricultivo sin afectar la viabilidad económica del proyecto (Figura 2).

El análisis de sensibilidad al precio de la lombriz, el más vulnerable por la falta de opciones productivas a escala para el uso de este recurso, señala que existen posibilidades de reducir su precio hasta en un 30% ($80.5/kg) sin que se presenten TIR negativas, considerando al mismo tiempo una reducción del 20% en la producción de humus y lombriz (Figura 3).

El manejo de los ensayos por parte de los alumnos del Hogar Juvenil Campesino, y unas condiciones experimentales donde el manejo y el control simula en todo el comportamiento a nivel de productor, el control de las variables experimentales no fue óptimo, como tampoco el número de repeticiones. En consecuencia, el análisis debe hacerse a la luz de unos coeficientes de variación demasiado altos. Sin embargo, cuando las alternativas que se evalúan tienen el mismo costo, la preferencia que señalan los productores puede resultar el criterio fundamental para la toma de decisiones, no obstante que el análisis estadístico no señale diferencias significativas a los criterios tradicionales del 1 y del 5%. Se podría destacar que se demuestra la existencia de posibilidades a nivel local, diferentes a los centros de investigación de las instituciones tradicionales de ciencia y tecnología, para llevar a cabo investigaciones de tipo adaptativa, en las cuales los procesos de transferencia de tecnología van estrechamente articulados con una investigación participativa.

Los objetivos de reducir los niveles de contaminación de las aguas, mejorar la eficiencia de las lombrices para utilizar los desechos del matadero en complemento con las basuras orgánicas de la plaza de mercado y definir criterios económicos para usar los productos, mediante un modelo comercial de lombricultivo, se cumplieron satisfactoriamente. El análisis deja en evidencia que frente a las nuevas disposiciones ambientales, el lombricultivo minimiza los costos que debe asumir la administración del matadero por el pago de la tasa retributiva, no obstante que la diferencia en la TIR fue sólo 14 puntos porcentuales realizando el control.

El control de los residuos del matadero permitió reducir los niveles de contaminación orgánica de las quebradas. La basura orgánica de la plaza de mercado fue muy buen complemento de los desechos de matadero para la alimentación de lombrices, utilizada en una relación 40 a 60, sin necesidad de adicionar sustancias que regulen la acidez. De esa manera, se identifica una opción para aprovechar de manera productiva dos fuentes importantes de contaminación ambiental. La suplementación del sustrato con melaza al 2%, mejora sustancialmente el desarrollo del lombricultivo con unos costos relativamente bajos.

Bajo las condiciones de humedad extrema, como las que se presentan en la zona de influencia de la Selva de Florencia, se comprobó que se logra un mejor crecimiento de la lombriz cuando se coloca un plástico al piso. El aumento de temperatura estimula a la lombriz a depositar capullos y favorece su incubación (Quiceno, 1995), no obstante la cobertura de la cama con un plástico negro redujo la temperatura de la cama y mejoró el comportamiento. Bajo las condiciones del ensayo, probablemente resultó más importante para la lombriz ofrecerle condiciones de penumbra que incrementar la temperatura de la cama.

El análisis indica que en sistemas intensivos de producción de pollos, desde el punto de vista económico, no se justifica sustituir el concentrado por lombriz, al menos si no se equilibra la dieta en energía. El costo de implementar una dieta isocalórica genera costos extras y los márgenes económicos de un sistema de esta naturaleza son bastante estrechos como para justificar su implementación a nivel comercial.

En la alimentación de tilapia roja, el análisis permite reconocer que la sustitución de concentrado hasta un 40% puede ser una alternativa económica para los sistemas de producción campesinos. La decisión de los productores de utilizar la lombriz en la alimentación de los peces, tiene que considerar la disponibilidad de mano de obra en la finca para producir la lombriz y muy especialmente para separarla, dado que constituye un procedimiento dispendioso y que amerita identificar alternativas más eficientes.

Los resultados del uso del lombricompuesto sugieren un proceso de mineralización de la materia orgánica que permite que los elementos tengan mayor disponibilidad, pero probablemente las características bioquímicas y bacteriológicas del sustrato transformado por la lombriz son las que le dan la ventaja para la producción de cultivos. Según Quiceno (1995), el humus de lombriz posee una carga muy alta de bacterias y es especialmente rico en fitoestimulinas, entre ellas las giberelinas, las citoquininas y las auxinas. Por eso, se considera que el efecto positivo que tuvo la adición de lombricompuesto para la producción de hortalizas tiene más relación con el mejoramiento de la estructura y bioquímica del suelo que con el nivel nutricional. Se desconoce si el efecto positivo es el mismo cuando el lombricompuesto se somete a secado previo.

Los resultados no son útiles solamente para llevar a cabo un proyecto comercial para el procesamiento de desechos de matadero y de basuras orgánicas. En la finca son muchos los materiales orgánicos que las lombrices pueden utilizar para su crecimiento: desechos de animales y humanos, residuos de cocina, residuos de cosecha (tallos, hojas, frutas), basuras de la casa, papel y cartón, y pulpa de café, entre otros, y que en la actualidad son sólo una fuente de contaminación del recurso hídrico.

La mayor discusión que se presenta en torno al desarrollo tecnológico sostenible radica en que los criterios de competitividad, sostenibilidad y equidad, generalmente entran en conflicto, o, al menos, que generan conflicto cuando se trata de internalizar las externalidades de los proyectos, haciendo que quienes se benefician por ellos retribuyan a quienes los generan. No son muchas las opciones disponibles para propiciar escenarios donde los beneficios sean capturados por quienes los generan. La propuesta de un modelo comercial de lombricultivo que aproveche los residuos de los mataderos locales y las basuras de las plazas de mercado, parece cumplir con los criterios expuestos sin que se generen conflicto entre distintos actores sociales. Los márgenes económicos son suficientemente atractivos para que inversionistas locales se interesen por su desarrollo, independiente de los grandes beneficios que le reportan a la sociedad en general por la reducción de los niveles de contaminación orgánica de los efluentes de los mataderos. La propuesta, además de propiciar la sostenibilidad agroecológica y un desarrollo competitivo en el orden rural, posee criterios de equidad social por las posibilidades que tiene de incrementar las opciones de empleo rural y porque es una tecnología de fácil manejo por los agricultores y de relativa baja inversión en capital.

La totalidad de los mataderos locales son administrados por los municipios, de tal manera que son los alcaldes los que en última instancia deben cancelar la tasa retributiva. Una forma de mejorar la operatividad de la propuesta y, eventualmente, mejorar los indicadores de reducción de niveles de contaminación, sería comprometer a los alcaldes a apoyar financiera y operativamente una iniciativa privada. Es claro que ellos tienen cada vez más presión social e institucional por resolver los problemas de contaminación que les generan la falta de deposición de los residuos del matadero y de las basuras, de tal manera que habría un costo de oportunidad que puede ser capitalizado por un proyecto como el que se plantea.

El aprovechamiento de las descargas orgánicas de los mataderos locales mediante el uso del lombricultivo, constituye un desarrollo tecnológico (a) sostenible, en razón a que reduce los niveles de contaminación orgánica de las quebradas y ríos que sirven de efluentes a los mataderos locales, (b) competitivo, en la medida que genera ingresos regionales extras, diversifica los renglones de producción y permite potenciar las interacciones de los sistemas de producción, y (c) equitativo, en el sentido que genera nuevas opciones de empleo rural y es de fácil manejo por los agricultores.

Arboleda, O.; Gallego, N. 1993. La harina de lombriz como reemplazo de la proteína de origen animal para dietas de pollos en etapas de cría. Medellín, Universidad de Antioquia. (Tesis de Medicina Veterinaria y Zootecnia).

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Ferruzi, C. 1994. Manual de lombricultura. De. Mundiprensa-Castello. Madrid, España.

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