Bernardo Rivera, Ana M. Nieto, Diana M. Tangarife

Departamento de Sistemas de Producción

Universidad de Caldas

Las tesis de grado del programa de medicina veterinaria y zootecnia han constituido la principal forma de hacer investigación pecuaria en la Universidad de Caldas. Se analizaron 736 tesis disponibles y se realizaron encuestas entre los usuarios para evaluar las estrategias de priorización y el nivel de consulta, como indicadores del aporte que hacen al desarrollo regional y del conocimiento. La intensidad de consulta de las tesis es similar por fuera y dentro de la sala de lectura (0.90 veces/año). La consulta es 0.69 tesis por estudiante/semestre. De 3.744 referencias bibliográficas analizadas solamente 5% corresponden a tesis del programa. Se observa una especialización disciplinaria de la investigación en la dimensión físico-biológica que riñe con las necesidades de sistemas complejos, diversos y multidimensionales. La contribución de las tesis al desarrollo del conocimiento y del sector pecuario regional es bajo si se considera su descontextualización con el entorno productivo, la falta de continuidad temática, la priorización por intereses de los estudiantes, la calidad deficiente y las inadecuadas estrategias de difusión. Para desarrollar en los estudiantes la habilidad de trabajo en equipo, fortalecer el análisis sistémico e integral y generar un conocimiento y una tecnología acordes con las necesidades de los sistemas de producción se propone que las tesis sean reemplazadas por una estrategia de vinculación de los estudiantes a líneas cuya temática de investigación sea debidamente priorizada y contextualizada.

Palabras claves: tesis de grado, veterinaria, zootecnia, enfoques de investigación, investigación pecuaria

Evaluation of approaches and strategies of the veterinary and zootechnic thesis in Caldas University. The thesis of the veterinary and zootechnic program has been the main way for doing livestock research in Caldas University. 736 available thesis were analyzed and a survey between users was carried out, to evaluate priority strategies and readership levels, as indicators of their regional development contribution. Readership intensity outside and inside of the lecture room was similar (0.90 times per year). Readership was 0.69 thesis per student per semester. Out off 3.744 references that were analyzed, only 5% were thesis carried out at the program. Specialization in physical and biological disciplines that wrangle with the needs of complex, diverse and multidimensional systems, was observed. The contribution of the thesis to the knowledge and the regional livestock development is low, considering: it is out of context with the productive environment, the lack of thematic continuity, the personal interest of the students, the deficient quality and the inadequate publication strategies. To develop in the students the team work availability, to strengthen the systematic and integral analysis and to generate knowledge and technology for the production system´s needs, it is proposed that the thesis be replaced with a strategy integrating the students towards research lines that are also a priority to the beneficiary and in context with the productive environment.

Key words: thesis, veterinary, zootechnic, research approach, animal research

La Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia fue creada mediante el Decreto 1078 del gobierno departamental el día 19 de diciembre de 1949. Durante su trayectoria, las tesis de grado han constituido uno de los requisitos para optar al título de Médico Veterinario y Zootecnista. Los objetivos de las tesis han sido fortalecer en los estudiantes la capacidad para investigar, contribuir al desarrollo del conocimiento y generar un mayor impacto en el desarrollo productivo regional. Si se tiene en cuenta que las tesis de grado constituyen la principal estrategia de investigación de la Universidad en el área pecuaria, resulta pertinente hacer una revisión crítica de la estrategias utilizadas y del aporte potencial al desarrollo del conocimiento.

La presente investigación se propuso evaluar el nivel de consulta de las tesis de grado como indicador del aporte que hacen al desarrollo técnico - científico regional y analizar los enfoques y estrategias para la priorización y ejecución de las mismas, muy particularmente en lo referente a la aplicación de enfoques integradores e interdisciplinarios como el de sistemas de producción.

Hasta el mes de septiembre de 1997 se tiene un registro de 911 tesis de grado presentadas, de las cuales 736 estaban disponibles en la biblioteca del programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Mediante la evaluación de los registros existentes, se determinó para cada tesis: el año de presentación, el tema (según el sistema de clasificación que utiliza la biblioteca) y la intensidad de uso. Se revisó la bibliografía de las tesis de grado de 1990 en adelante y se determinó la proporción de referencias correspondientes a tesis del programa. Por la importancia regional del tema bovinos y por tener el mayor número de tesis realizadas, éstas se reclasificaron de acuerdo con la disciplina (alimentación, genética, salud, administración, sistemas de producción y post-producción) y al tipo de sistema de producción al que se refiere: lechería especializada, ceba, cría y doble propósito e inespecífico; éste último se refiere a aquellos trabajos que por su generalidad aplican a cualquiera de los sistemas. Se clasificaron como sistemas de producción aquellas tesis que incorporaron más de un componente tecnológico y su interacción, y aquellas orientadas a la caracterización de sistemas o de planificación y priorización de la actividad.

El Indice de Consulta se definió como el número de veces que la tesis fue consultada por fuera de la sala por cada año de haber sido realizada (No. de veces consultada/No. de años de haber sido producida). Teniendo en cuenta que en la Biblioteca Central de la Universidad existe duplicado de algunas de las tesis, se hizo la misma evaluación a 100 de ellas. La intensidad de uso de las tesis en la Biblioteca Central fue baja (24%) en relación con el uso en la Biblioteca del Programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia, razón por la cual se utilizó solamente la información de ésta última.

El nivel de consulta en la sala de lectura se determinó mediante el seguimiento al uso de las tesis durante un mes continuo. A los usuarios de las tesis en la sala se les realizó una encuesta para identificar las percepciones sobre el acceso a la información y la calidad de la misma. Además, se realizó una encuesta a 60 estudiantes (entre VI y IX semestre) y a 20 profesores pertenecientes al programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia a quienes se indagó sobre la calidad y utilidad de las tesis y el tipo de fuente bibliográfica mas consultada, asignando un valor en una escala de 0 a 5 (donde 0 es uso nulo y 5 es un uso intensivo) al uso que le dan a las tres diferentes fuentes de información existentes en la biblioteca de la Universidad (revistas, libros y tesis).

El análisis de los temas de las tesis, tal como son clasificadas en la Biblioteca de la Universidad, se dificulta en razón a que se combinan especies (bovinos, equinos, etc.) y disciplinas (nutrición, salud pública, extensión, etc.) y a que las disciplinas son incompletas (no se considera el componente genético o el de gestión de manera independiente, p. ej.).

La mayor producción de tesis de grado ha sido en las especies: bovinos, aves y porcinos; los cuales representan 53% del total (Tabla 1). Según Corpoica (1993), las mayores prioridades regionales son los bovinos y porcinos; sin embargo, la mayor proporción de tesis en estos renglones productivos fueron realizadas hace más de 15 años (48 y 45%, respectivamente). La avicultura, es un renglón de menor importancia relativa en la producción regional y sin embargo tiene un alto porcentaje de tesis presentadas (15%). Este hecho se puede explicar con base en la duración de las tesis, ya que por el corto ciclo de vida de la especie (6 o 7 semanas en el caso de pollos asaderos) ofrece claras ventajas para que los estudiantes cumplan con su requisito de grado, independiente de la contribución al conocimiento y al desarrollo regional.

La Universidad de Caldas ha tenido una importante trayectoria en el tema de caninos y felinos, sin embargo, sólo el 8% de las tesis de grado han sido en estos temas; además, el 52% de ellas fueron realizadas hace más de 15 años.

El número de trabajos presentados en extensión agropecuaria y desarrollo rural (3%) es muy bajo y su producción en los últimos 5 años ha sido nula. Tampoco se observa una producción importante de las tesis de grado en el tema ambiental. Esta falta de experiencias de los estudiantes con productores pequeños en áreas agroecológicamente frágiles, concuerda con un diagnóstico a nivel nacional realizado por Dolberg (1991).

El bajo nivel de producción de tesis en los últimos 5 años en el tema de ovejas y cabras se debe, probablemente, a la pérdida de competitividad de estas especies en el contexto regional. Temas tales como zoocría y apicultura tienen en general una baja producción, pero ésta tiende a concentrarse en lo últimos años (42% y 36%, respectivamente), probablemente en respuesta a la necesidad de diversificar el sector pecuario y de identificar especies más competitivas para el desarrollo del sector en el país.

El 52% de las tesis de grado realizadas en el tema bovinos se refiere a aspectos generales que aplican a cualquier sistema de producción (Tabla 2), como el caso de investigación en fármacos o enfermedades que no son propias de un determinado sistema y que explican la mayor concentración en el componente tecnológico de salud animal (36%).

El sistema de producción de ceba tiene la mayor concentración de trabajos (25% del total), que podría también relacionarse con el menor ciclo de producción del sistema en comparación con la lechería especializada o la cría y el doble propósito. Este último sistema, no obstante su importancia regional (Márquez y Pérez, 1998; Arcila y Toro, 1998), tiene la más baja producción en investigación (7%). Además, un componente tecnológico clave del doble propósito como es la alimentación no ha sido priorizado para la investigación que realiza en la Universidad a través de las tesis de grado.

La disciplina que mayor atención ha recibido por parte de la investigación a través de las tesis de grado es la salud animal (49%), mientras que la investigación orientada a procesos que le den mayor valor agregado a la producción y que aseguren su competitividad (postproducción) ha recibido relativa baja atención (menos del 4%). Temas como la planificación pecuaria regional o aquellos orientados a entender la dimensión económica o ambiental del sistema (Kogson, 1998), tampoco han recibido suficiente atención por parte de las tesis de grado.

Las 107 tesis del programa de veterinaria y zootecnia presentadas de 1990 en adelante tienen 3.744 referencias bibliográficas, de las cuales sólo 190 (5%) corresponden a trabajos realizados a través de tesis de grado del mismo programa, un indicador de la falta de continuidad temática de la investigación y del bajo aporte de las tesis a la generación de conocimiento.

La intensidad de consulta de las tesis (número de veces consultada por año de haber sido realizada) indica que el contenido de las mismas despierta en los usuarios potenciales (estudiantes, profesores, investigadores, agentes de desarrollo, productores) muy escaso interés: del total de la tesis analizadas, el 15% nunca han sido consultadas; el 47% menos de una vez por año y tan solo el 8% se consultan en promedio 3 o más veces por año (Tabla 3).

El Indice de consulta de las tesis fue 0.9 veces por año de haber sido producidas y no guarda relación con la cantidad de trabajos que hayan sido presentados (Tabla 4). Existen temas que tienen una intensidad de uso relativamente alta y un nivel de producción relativamente bajo (zoocría, pastos y forrajes y piscicultura, p. ej.) y temas con niveles relativamente altos de producción y bajo índice de consulta (bovinos y caninos y felinos, p. ej.). Se observa, de otra parte, que los temas de alta prioridad regional, como bovinos y caninos y felinos, poseen un nivel de consulta muy bajo, al igual que extensión y desarrollo rural, temas de investigación que se esperaría que despertaran un mayor interés en los usuarios.

De acuerdo con la encuesta realizada, cada estudiante consulta 2.3 tesis por semestre y cada profesor, 4.7 tesis. Sin embargo, el seguimiento que se hizo en la sala de lectura indica que la consulta real es de sólo 0.69 tesis por estudiante por semestre. De las 736 tesis disponibles se consultaron en promedio tres tesis por día, que de acuerdo con el calendario académico representaría 693 tesis por año; es decir, en promedio cada tesis es consultada en la sala de lectura 0.9 veces por año. Estas cifras indican que la consulta que se hace de las tesis en la sala de lectura no es mayor que la consulta que se hace de ellas por fuera de la sala. Si se suman ambos tipos de consulta, la intensidad de uso de las tesis sería menor a 2 veces por año.

Con relación a las percepciones sobre la calidad de la información encontrada en los trabajos de tesis un alto porcentaje de estudiantes y profesores (40% y 42%, respectivamente) concuerdan en que su calidad es deficiente (Tabla 5).

La baja calidad de las tesis fue la razón más importante que dieron estudiantes y profesores para no consultarlas (Tabla 6). Las razones que expresan los encuestados para explicar la baja calidad de las tesis es que son desactualizadas, que en su gran mayoría son transcripciones que hacen un escaso aporte al desarrollo del conocimiento, que la asesoría por parte de los profesores es deficiente y que constituyen sólo un requisito de grado. Hernández et al. (1988) en un estudio que realizaran sobre la investigación pecuaria en Colombia, indican que es poco el esfuerzo que ha realizado el país en investigación innovativa y básica y que la mayor producción se centra en aplicación, validación y replicación de trabajos foráneos. Kogson (1998) en cambio, considera que el problema más grave es la no adaptación de los patrones tecnológicos que se desarrollan en otras latitudes a las condiciones propias y de dotación de recursos del país.

La falta de estímulo por parte de los profesores, que aducen los estudiantes como razón para no consultar las tesis, guarda relación con la falta de necesidad; ambos aspectos representan 58% de las respuestas de los encuestados. Los trámites en biblioteca para el préstamo de las tesis no parece ser una razón importante que restrinja las consultas; sin embargo, Cadavid et al. (1993) consideran que la falta de sistematización de la información contenida en los trabajos de tesis, que facilite la consulta rápida, constituye una restricción para su uso.

En relación con el uso de diferentes fuentes de información, los estudiantes consultan en mayor proporción los libros, donde la información se encuentra recopilada aunque sea desactualizada y descontextualizada (Tabla 7). En cambio, los profesores consultan más las revistas, probablemente por que su información es más actualizada. Las tesis de grado fueron la fuente de información menos consultada, no obstante que ésta sea más actualizada y que corresponda al contexto regional. Según los estudiantes, el uso de las tesis obedece más a la búsqueda de referencias bibliográficas y a la identificación de modelos y diseños para realizar el trabajo de grado.

Valoración en una escala de 0 a 5, donde 0 = uso nulo y 5 = uso intensivo

La intensidad de consulta de los trabajos de grado del Programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia es baja y su aporte al desarrollo del conocimiento es poco significativo. La investigación de la Universidad de Caldas en el área pecuaria, utilizando como estrategia las tesis de grado, tampoco está haciendo una contribución significativa al desarrollo del sector pecuario y rural de la región: es descontextualizada del entorno, no tiene continuidad temática, obedece a prioridades e intereses particulares, su calidad es deficiente y sus estrategias de difusión no son las adecuadas. La priorización en algunos temas guarda una estrecha relación con la duración de la investigación, ya que resulta conveniente para el estudiante, pero no es consecuente con las necesidades del entorno ni con una secuencia temática que permita profundizar el conocimiento en temas estratégicos para el desarrollo.

En concordancia con Dolberg (1991), se observa una muy fuerte especialización disciplinaria de las tesis de grado que riñe con las necesidades reales de sistemas de producción complejos, diversos y de alto riesgo natural. La concentración de la investigación en la dimensión físico-biológico también riñe con la multidimensionalidad (ambiental, social y económica y sus interacciones) que define la toma de decisiones tecnológicas de los sistemas de producción y que constituye la razón de ser de la aplicación del enfoque sistémico a las acciones de ciencia y tecnología.

El cliente de la investigación de las tesis de grado del Programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia no ha sido priorizado. Tampoco se han definido prioridades para abordar temas cuyos resultados de investigación sean beneficio de la sociedad en su conjunto, como impacto ambiental o políticas de planeación, p. ej., y se nota la ausencia de trabajos en desarrollo rural y en estrategias para el mejoramiento de los sistemas campesinos. Como agente del Estado, la acción de la Universidad Pública debe tener una discriminación positiva en favor de los intereses de los más pobres (Echavarría, 1998), aspecto que no contradice el nuevo rol regulador y normativo del Estado. Como lo menciona Kogson (1998), es urgente la redefinición de los planes curriculares para acercar al estudiante a la realidad del campo y para fortalecer su capacidad para diseñar agroecosistemas sobre la base de la disponibilidad de recursos y a partir del conocimiento tradicional de los productores y de sus expectativas de desarrollo socioeoconómico.

La Ley 30 de 1992 sobre organización del servicio público de educación superior establece que se consideran Universidades aquellas instituciones que acrediten su desempeño en la investigación científica y tecnológica y la producción, desarrollo y transmisión del conocimiento y de la cultura universal y nacional. Se propone que para consolidar el Proyecto Educativo Institucional (Universidad de Caldas, 1996) en el sentido de promover la formación integral del profesional médico veterinario y zootecnista, contribuir al desarrollo del conocimiento y generar un mayor impacto de la investigación sobre el desarrollo pecuario regional, las tesis de grado sean reemplazadas por una estrategia de vinculación de los estudiantes a líneas cuya temática de investigación sea debidamente priorizada y contextualizada. Esta estrategia le permitiría al estudiante adquirir la habilidad de trabajo en equipo interdisciplinario, fortalecer el análisis sistémico e integral, y generar un conocimiento y una tecnología acordes con las necesidades de los sistemas regionales de producción. La sistematización de los trabajos, que incluya además de las palabras claves un resumen ejecutivo de cada uno, y la colocación en una página webb pueden constituir estrategias adicionales para promover el uso de las investigaciones que realiza la Universidad.

Arcila, C.P.; Toro, G. 1998. Tipificación de hatos en la cuenca lechera media y baja de la zona de influencia de Manizales a partir de fuentes secundarias. Manizales, Colombia, Universidad de Caldas, 44p. (Trabajo de grado, Especialización en Sistemas de Producción Bovina).

Cadavid, A. M.; Burgos, P. L; Granobles, J. C. 1993. Sistematización y diagnóstico evaluativo de la investigación desarrollada en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Caldas. Manizales, Colombia, Universidad de aldas, 50p. (Tesis, Ingeniería Agronómica).

CORPOICA. 1993. Diagnóstico tecnológico integral de la Regional 9. 411p.

Dolberg, F. 1991. Procedure for involving young scientists and small farmers in research on sustainable tropical animal production systems. pp 57-65. In: A. Zapata; R. Espinel. (eds) Memorias II Seminario Taller Internacional "Sistemas agropecuarios sostenibles y desarrollo rural para el trópico. Centro para la investigación en sistemas sostenibles de producción agropecuaria (CIPAV). Cali.

Echavarría, R. 1998. Estrategias para la reducción de la pobreza rural. Banco Interamericano de Desarrollo, ENV No. 112, Washington, D.C. 20p.

Hernández, A.; Rodríguez, A.; Andrade, C. 1993. Areas de estudio y recursos humanos en la investigación pecuaria en Colombia. ACOVEZ. 12:16-23.

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Márquez, R.; Pérez, J.F. 1998. Tipificación de hatos de la cuenca lechera alta de Manizales a partir de fuentes secundarias. Manizales, Colombia, Universidad de Caldas, 31p. (Trabajo de grado, Especialización en Sistemas de Producción Bovina)

Universidad de Caldas. 1996. Proyecto Educativo Institucional de la Universidad de Caldas 1996-2010. Manizales. 58p.